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Alexandre Ier
Alexandre Ier de Russie
Titre
Empereur de Russie
23 mars 1801 – 1er décembre 1825 &&&&&&&&&&&0901924 ans, 8 mois et 8 jours
Couronnement	23 mars 1801
Prédécesseur	Paul Ier de Russie
Successeur	Nicolas Ier de Russie
Biographie
Dynastie	Maison Romanov
Nom de naissance	Alexandre Pavlovitch Romanov
Date de naissance	23 décembre 1777
Lieu de naissance	Saint-Pétersbourg
Date de décès	1er décembre 1825 (à 47 ans)
Lieu de décès	Taganrog
Père	Paul Ier de Russie
Mère	Sophie-Dorothée de Wurtemberg
Conjoint	Louise Augusta de Bade
Enfants	Maria Alexandrovna (1799-1800) Élisabeth Alexandrovna (1806-1808)
Signature
Monarques de Russie
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Alexandre I^er Pavlovitch (en russe : Александр I Павлович ; né à Saint-Pétersbourg le 23 décembre 1777 et mort à Taganrog le 1^er décembre 1825), fils de Paul I^er et de Sophie-Dorothée de Wurtemberg est empereur de Russie du 23 mars 1801 jusqu'à sa mort ainsi que roi de Pologne de 1815 à 1825. Il épouse en 1793 Louise Augusta de Bade (1779-1826). Son règne coïncida avec celui de Napoléon I^er, qu'il combattit à plusieurs reprises, en particulier lors de la campagne de Russie en 1812 jusqu'à la bataille victorieuse de 1814.

Biographie

Un Tsar réformateur ?

Élevé à la française, notamment par le colonel suisse Frédéric-César de la Harpe, il développe des idées libérales radicalement opposées à celles de son père Paul I^er. Sa grand-mère, Catherine II, songeait à faire de lui son successeur direct, à la place de Paul, mais elle mourut avant d'avoir pu changer l'ordre de succession au trône en sa faveur.

Informé du complot qui se tramait contre son père, Alexandre envisageait qu'il fût seulement déposé ; le complot ayant conduit à l'assassinat de Paul I^er, Alexandre demeura toute sa vie hanté par l'idée d'apparaître comme le complice de la mort de son père.

Quelques mois après son avènement, il encourage un projet de constitutionnalisation du gouvernement russe et octroie au Sénat un droit de remontrance. Il encourage également l'émancipation des serfs (notamment en 1818, où il affranchit les serfs des provinces baltes). Soutenue par son frère Constantin, sa politique fut abandonnée par son cadet Nicolas I^er, qui revint à l'autocratie.

Alexandre I^er fut le principal adversaire militaire de Napoléon : allié à l'Autriche et à la Prusse, il est gravement défait à Austerlitz (1805), puis après un combat acharné à Eylau (1807) est à nouveau défait à Friedland (1807). Après le traité de Tilsit (1807) et d'Erfurt (1808), il s'allie à la France contre l'Angleterre et la Suède, afin de conquérir la Finlande (par le traité de Frederikshaven) mais se retourne contre la France en s'alliant avec les Turcs (traité de Bucarest) : ce renversement d'alliance fut la cause première de la campagne de Russie, qui vit l'occupation de Moscou par les troupes françaises.

Alexandre Ier (1812) par Franz Krüger.

Sur le plan religieux, Alexandre développe, à partir de 1814, une crise mystique qui le fait se convertir à une sorte de méthodisme, la Société biblique, sous l'influence de la baronne von Krüdener. L'empereur attribue aux vaticinations de cette dernière l'invraisemblable et miraculeux succès de la bataille de Waterloo. En 1825, quelques mois avant sa mort, il envoie son aide de camp à Rome, informer le pape Léon XII de son désir d'abjurer l'orthodoxie et de ramener la Russie dans l'Église catholique romaine.

Alexandre et la culture française

Alexandre fit venir plusieurs troupes de théâtre de Paris, en plus des acteurs aux contrats permanents. Mais ce fut surtout l'âge d'or de l'opéra français, avec l'invitation de Boieldieu, qui demeura de 1804 à 1810 en Russie, devenant compositeur de la Cour. Tous les ans, il composait un opéra et des marches pour la Garde impériale.

La célèbre tragédienne Mademoiselle George demeura de 1808 à 1812 dans la Capitale du Nord et triompha notamment dans Iphigénie de Racine.

Nommé chevalier de l'ordre du Saint-Esprit 1815 par Louis XVIII, sa cape et son épée sont exposées au musée de l'état-major de Saint-Pétersbourg.

Vie de famille

Alexandre, bien que marié à la belle princesse de Bade Elisabeth Alexeïevna dont il avait deux filles, entame en 1799 une liaison officielle avec la princesse Narychkine, surnommée l' Aspasie du Nord. Elle lui donne plusieurs enfants et l'empereur l'emmène à Vienne, pendant le Congrès de Vienne (1814-1815), ce qui suscite des critiques de la bonne société. Il met fin à cette liaison de dix-neuf ans, après des mois de combat intérieur, à la fin de l'été 1818. Il retourne alors définitivement auprès de l'impératrice qui avait eu aussi sa propre vie et garde avec Élisabeth des liens d'amitié. La princesse Narychkine meurt en 1854 à Munich.

Descendance

Élisabeth Alexeïevna

Avec Elisabeth Alexeïevna :

• Maria Alexandrovna (1799-1800)
• Élisabeth Alexandrovna (1806-1808)

Avec Marie Narychkine

• Élisabeth (1803, morte en bas âge)
• Élisabeth (1804, morte en bas-âge)
• Sophie (1808-1824)
• Zénaïde (1810, morte en bas-âge)
• Emmanuel Dimitrievitch Narychkine (1813-1901)

Généalogie

Alexandre I^er de Russie appartient à la première branche de la Maison d'Oldenbourg-Russie (Holstein-Gottorp-Romanov) issue de la première branche de la Maison de Holstein-Gottorp, elle-même issue de la première branche de la Maison d'Oldenbourg.

Une mort controversée

La mort d'Alexandre I^er à Taganrog.

Tombeau d'Alexandre I^er de Russie à l'intérieur de la cathédrale Saint-Pierre et Paul à Saint-Petersbourg

Alexandre I^er meurt le 1^er décembre 1825 à Taganrog au bord de la mer d'Azov ; il est inhumé à Saint-Pétersbourg.

Dès l'annonce de sa mort, des doutes naissent en Russie, alimentés par le fait que de nombreuses personnes, défilant devant son cadavre, ne parviennent pas à le reconnaître. La rumeur s'installe alors selon laquelle le tsar aurait simulé sa mort et se serait retiré loin des hommes, tandis qu'on lui substituait le cadavre d'un soldat lui ressemblant vaguement.

Quelques années plus tard, un ermite du nom de Fiodor Kouzmitch fut reconnu par de nombreuses personnes comme étant Alexandre I^er : arrêté, fouetté puis déporté en Sibérie, il devint staretz et mourut le 20 janvier 1864 à Tomsk, en Sibérie.

L'identité de Fiodor Kouzmitch et d'Alexandre I^er est aujourd'hui admise par certains historiens, d'autant qu'elle serait partagée par la famille Romanov. Ces historiens affirment qu'Alexandre s'est volontairement retiré du monde, probablement pour expier le meurtre de son père, Paul I^er, auquel il aurait involontairement pris part en donnant son appui à la conjuration qui devait assassiner le tsar dément.

Cette rumeur n'a été ni confirmée, ni infirmée, d'autant qu'existent un certain nombre d'obstacles à une telle substitution (notamment, le fait que l'impératrice Élisabeth Alexeievna, épouse d'Alexandre I^er, était alors atteinte de tuberculose et qu'il est peu vraisemblable que le tsar ait abandonné son épouse condamnée).

Un élément vient, cependant, accroître le trouble : lorsque Alexandre III fit ouvrir le tombeau d'Alexandre I^er, afin de vérifier le bien-fondé des rumeurs de survie, le cercueil fut découvert vide...

Distinctions

Décorations russes

• Ordre de Saint-André
• Ordre impérial et militaire de Saint-Georges
• Ordre de Saint-Alexandre Nevski
• Ordre de Sainte-Anne
• Ordre de Saint-Vladimir

Décorations étrangères

Adieux de Napoléon et d'Alexandre après la paix de Tilsit (9 juillet 1807), Gioacchino Serangeli, 1810, Musée de l'Histoire de France (Versailles).
On peut constater sur cette œuvre que les deux souverains se sont échangés leurs ordres respectifs : Napoléon Ier porte l'écharpe bleue de l'Ordre de Saint-André tandis qu'Alexandre I^er arbore l'écharpe rouge de la Légion d'honneur.

• Ordre de la Toison d'or (Chevalier de l'ordre espagnol, brevet n° 865, 1814)
• Ordre de la Jarretière
• Grand-croix de la Légion d'honneur (à Tilsit, 1807)
• Ordre de Saint-Janvier
• Ordre de Saint-Ferdinand (Naples)
• Ordre sacré et militaire constantinien de Saint-Georges
• Ordre militaire de Marie-Thérèse

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Marie-Pierre Rey, Alexandre I^er, Paris, Flammarion, coll. « Grandes biographies », 28 janvier 2009, 592 p. (ISBN 978-2-08-210107-3) (notice BNF n^o FRBNF414162177) 
• Alain Decaux, Les Grands Mystères du passé, Paris, Perrin, coll. « Présence de l'histoire », 1969, 523 p. (notice BNF n^o FRBNF353019369) 
• Stella Ghervas, Réinventer la tradition : Alexandre Stourdza et l'Europe de la Sainte-Alliance, Paris, Honoré Champion, coll. « Histoire culturelle de l'Europe » (n^o 9), mai 2008, 620 p. (ISBN 978-2-7453-1669-1) (notice BNF n^o FRBNF41245577z) 
• Frédéric-César La Harpe, biographie d'Arthur Boethlingk, traduite par Oscar Forel, 1969, aux Éditions de la Baconnière, et qui décrit les relations entre le tsar et son précepteur ainsi que cette période historique…
• Henri Troyat, Alexandre I^er : Le Sphinx du Nord, Paris, Flammarion, 1981, 483 p. (ISBN 978-2-08-064324-7) (notice BNF n^o FRBNF34680096g) 

Articles connexes

• Pierre III de Russie (grand-père paternel)
• Frédéric-Eugène de Wurtemberg (grand-père maternel)

Liens externes

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