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Portrait de Berthe Morisot par Édouard Manet, 1872.

Portrait de Berthe Morisot à l'éventail (1874), par Edouard Manet (1832-1883), Musée des beaux-arts de Lille

Berthe Morisot (née le 14 janvier 1841 à Bourges - morte le 2 mars 1895 à Paris) est une artiste-peintre française liée au mouvement impressionniste.

Biographie

Berthe Morisot naît à Bourges d'un père préfet du département du Cher. Elle est l'arrière-petite-nièce du peintre Jean Honoré Fragonard. Sa famille s'installe définitivement à Paris en 1852. Berthe prend des cours de dessin à l'âge de 16 ans, en compagnie de ses deux sœurs, Yves (qui deviendra Madame Théodore Gobillard, dont il existe un portrait par Degas) et Edma. Elle étudie très tôt la peinture avec Edma, notamment en copiant les chefs-d'œuvre du Louvre, où elle fait la connaissance de Fantin-Latour. C'est par l'intermédiaire de ce peintre que, plus tard, elle rencontrera Édouard Manet.

Dès 1861, Berthe et Edma étudient auprès de Jean-Baptiste Camille Corot à son atelier de Ville-d'Avray. Berthe Morisot participe au Salon de 1864, puis à celui de 1865, où elle présente quelques paysages. En 1868, Berthe rencontre Manet pour qui elle pose (Le Balcon, Le Repos, Berthe Morisot au bouquet de violettes).

Elle délaisse le Salon officiel de 1874 pour rejoindre les Indépendants (futurs Impressionnistes) menés par Monet, Sisley, Renoir et participe avec eux à leur première exposition (sous l'appellation d'Artistes Anonymes Associés).

L'inauguration a lieu le 15 avril 1874, quinze jours avant l'ouverture du Salon officiel, dans les ateliers du photographe Nadar. Trente artistes, dont Berthe Morisot, Pierre-Auguste Renoir et Claude Monet, accrochent quelque deux cents tableaux sur deux rangs en hauteur, en ménageant un espace entre chaque plutôt que de les juxtaposer cadre contre cadre comme cela se pratique au Salon officiel. Rupture avec la tradition.

La même année, elle épouse Eugène Manet, frère d'Édouard, dont elle aura une fille, Julie Manet, en avril 1879, à l'âge de 38 ans.

En 1892, Berthe a sa première exposition personnelle (à la galerie Boussod et Valadon), quelques mois après avoir perdu son mari. Le couple avait pris des dispositions devant notaire pour confier la tutelle de leur fille Julie à leur ami et poète Stéphane Mallarmé, ainsi qu'à Pierre-Auguste Renoir pour son éducation de peintre.

Avec Camille Pissarro, elle sera la seule artiste dont les tableaux ont été présentés à toutes les expositions impressionnistes (sauf celle de 1879, année de la naissance de sa fille).

Comme sa contemporaine américaine, Mary Cassatt, elle a souvent peint femmes, enfants et scènes familiales.

Berthe Morisot tombe malade à la mi-février 1895. Elle meurt d'une pneumonie le 2 mars 1895 à Paris et lègue la plupart de ses œuvres à ses amis artistes : Degas, Monet, Renoir. Malgré sa riche production artistique, le certificat de décès mentionne : « sans profession ». Elle est enterrée dans le caveau des Manet au cimetière de Passy où il est simplement gravé : « Berthe Morisot, veuve d'Eugène Manet ».

Pour le premier anniversaire de sa mort, une rétrospective est organisée dans la galerie de Paul Durand-Ruel où 394 toiles dessins et aquarelles y sont exposés.

Style

« Les formes sont toujours vagues dans les tableaux de Mme Berthe Morisot, mais une vie étrange les anime. L’artiste a trouvé le moyen de fixer les chatoiements, Les lueurs produites sur les choses et l’air qui les enveloppe… le rose, le vert pâle, la lumière vaguement dorée, chantent avec une harmonie inexprimable. Nul ne représente l’impressionnisme avec un talent plus raffiné, avec plus d’autorité que Mme Morisot. »

— Gustave Geoffroy, « L’exposition des artistes indépendants », in La Justice, 19 avril 1881

Œuvres (sélection)

• Le port à Lorient, 1869, National Gallery of Art, Washington, DC
• Le berceau, 1873, Musée d'Orsay, Paris
• Jeune femme de dos à sa toilette, 1875, huile sur toile, Art Institute of Chicago
• Au bal, 1875, Musée Marmottan, collection Georges de Bellio.
• L'été, 1878, huile sur toile, Musée Fabre, Montpellier
• Jour d'été, 1879, National Gallery, Londres
• Jeune femme en toilette de bal, 1879, Musée d'Orsay, Paris
• Dans le jardin à Maurecourt, 1883, huile sur toile, Toledo Museum of Art
• La leçon de couture, 1885, Minneapolis Institute of Arts

Galerie

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  Femme et enfant sur un balcon

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  Eugène Manet à l'île de Wight

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  Dans la salle à manger

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  La lecture [La soeur et la mère de l'artiste] (1869)

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  Jour d'été (1879)

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  Le berceau [Edma Pontillon, soeur de l'artiste] (1873)

Bibliographie

• Monique Angoulvent, Berthe Morisot, avec une préface de Robert Rey, conservateur des musées nationaux. Paris : éditions Albert Morancé, 1933 – Villeneuve-Saint-Georges : Impr. l'Union typographique (texte) et Chelles, impr. Faucheux (planches). Réédité en 1955 chez Lefebvre
• Musée de l'Orangerie (Paris), Catalogue de l'Exposition Berthe Morisot (1841-1895), avec une préface de Paul Valéry, Paris: impr. d'Aulard, été 1941, 54 p.
• Louis Rouart^[1], Berthe Morisot, Plon, 1941
• Claude Damiens (autre pseudo. de Isidore Isou), Belle de lumière, le roman de Berthe Morisot, Paris : Laffont, 1955 ; rééd. Isidore Isou, Paris : Vertiges, 1985, 411 p.
• Marie-Louise Bataille et Georges Wildenstein, Berthe Morisot : catalogue raisonné des peintures, pastels et aquarelles, avec une introduction de Denis Rouart, Paris : les Beaux Arts, impr. Busson, 1961, 307 p. (dont planches, sur les pages 73 à 286)
• Philippe Huisman, Berthe Morisot, Lausanne/Paris : Bibliothèque des Arts, coll. « Polychrome », 1962 (rééd. 1995)
• Anne Higonnet, Berthe Morisot : une biographie, Paris : A. Biro, 1989, 236 p. + 16 planches.
• Alain Clairet, Delphine Montalant, Yves Rouart, "Catalogue raisonné de l'oeuvre peint de Berthe Morisot", CERA-nrs éditions, 1998
• Benoît Noël et Jean Hournon, « Berthe Morisot - la Seine à Bougival (le Bal des Canotiers) » in Parisiana, la Capitale des arts au XIX^e siècle, Paris, Les Presses Franciliennes, 2006, pp. 94-99.
• Dominique Bona, Berthe Morisot, le secret de la femme en noir, éditions Grasset et Fasquelle, 2000

Notes et références

Voir aussi

Lien interne

• Place des femmes dans l'art

Liens externes

• Berthe Morisot sur le WebMuseum
• Un site sur Berthe Morisot
• Berthe Morisot (Madame Eugène Manet) : Exposition de son oeuvre du 5 mars au 21 mars 1896 chez Durand-Ruel, rue Laffitte et rue Le Peletier, texte du catalogue avec la préface de Stéphane Mallarmé.
• Site de la Réunion des Musées Nationaux. Cliquer sur "Recherche", puis écrire le nom de l'artiste dans "Recherche simple".
• Site commercial proposant la consultation gratuite de 134 tableaux de Berte Morisot
• Berthe Morisot a peint plus de 40 tableaux à Bougival comme l'explique le site de l'Office du Tourisme de Bougival
• 1ère Grande rétrospective à Paris du 8 mars au 1er juillet 2012 "Exposition au Musée Marmottan"

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