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Charles-André Julien (1891-1991) était un historien et un journaliste français spécialiste du Maghreb. Charles-André Julien a notamment enseigné à l'Institut d'études politiques de Paris, à l'ENA et à la Sorbonne.

Biographie

Né à Caen, c'est à l'âge de 15 ans que Charles-André Julien part vivre en Algérie avec sa famille. Après avoir obtenu son baccalauréat, il travaille comme petit secrétaire à la préfecture d'Oran. Dès son entrée dans le monde du travail, il se heurte aux grands propriétaires oranais, aux trafics coloniaux et à la dépossession des terres algériennes. Choqué par le traitement dont sont victimes les algériens, il s'engage très tôt dans l'action politique. Il se range à gauche et fait la connaissance d'intellectuels et d'hommes politiques opposé au système colonial parmi lesquels : Félicien Challaye, André Gide et Albin Rozet.

Socialiste, il soutient la révolution bolchévique et devient un des dirigeants de la III^e Internationale pour l'Algérie. Lors d'un voyage en Russie, il rencontre lors du Congrès de Moscou en 1921 l'intelligentsia révolutionnaire, Lénine, Trotsky, Gorki et Hô Chi Minh. Il espère voir les révolutionnaires s'engager contre le colonialisme, ce qui n'est pas le cas à cause des difficultés que rencontrent les révolutionnaires dans leur pays. Mais plus tard, il décide de quitter l'extrême gauche pour le Front populaire. C'est par cette occasion, que Léon Blum l'appelle à Matignon et le charge de créer une nouvelle administration, le Haut Comité méditerranéen qui devait permettre au Front populaire de trouver des solutions aux problèmes liés à l'Algérie et aux protectorats marocain et tunisien. Il conçoit un centre de documentation pour le chef du gouvernement et rédige avec Pierre Viénot des notes de synthèses faisant des propositions concrètes.

Après la chute de Léon Blum, il travaille pour Albert Sarraut. Après la Seconde Guerre mondiale, il est nommé au Conseil de l'union française, ce qui lui permet de travailler à la bibliothèque parlementaire où il a en main tous les travaux de l'assemblée. En 1931, il écrit son premier livre, Histoire de l'Afrique du Nord ; dans ce livre, il contredit les thèses colonialistes selon lesquelles l'histoire de l'Algérie commence à partir de 1830. Après s'être constitué un réseau d'informateurs, il parvient à recruter ses correspondants au sein même des mouvements indépendantistes comme dans le clan de Bourguiba avec qui il se lie d'amitié. Dans les années 1930, il devient le secrétaire de rédaction de la Revue historique.

Professeur d'université, membre du Parti socialiste, conseiller de l'Union française, il est alors marginalisé et surveillé par les autorités. Il dénonce alors les abus de la politique française au Maghreb, et s'indigne des dérives de la IV^e République. Il défend également les Maghrébins et mène une contre-enquête après la mort du syndicaliste tunisien Farhat Hached, où il accuse l'organisation de la Main rouge et la résidence d'être à l'origine de sa mort. Lors de la crise marocaine, il se fait le conseiller du sultan Mohammed V. L'après Seconde Guerre mondiale marque l'éclatement de révoltes dans les quatre coins de l'Empire colonial français, d'abord en Algérie à Sétif, puis en Indochine et enfin, en 1947, à Madagascar. C'est après la révolte de Madagascar, durement matée, qu'il décide de s'engager dans la voie journalistique.

Il participe à la création du journal Le Monde, ce qui lui permet de gagner l'amitié de son fondateur, Hubert Beuve-Mery. Le 19 avril 1950, il signe un papier dans Le Monde, où il demande à la France de réviser sa politique de protectorat en Tunisie et en particulier le traité du Bardo et de la Marsa qui sont, pour lui, politiquement dépassés. Après l'indépendance du Maroc, il est invité par le roi Mohammed V à fonder l'université marocaine. Il est nommé premier doyen de la faculté des lettres de Rabat, et il assumera en même temps la charge de professeur à la Sorbonne. Après avoir quitté ses fonctions universitaires, il continue à travailler sur l'Afrique du Nord en dirigeant une collection de biographies. Il meurt en 1991.

Publications

• Histoire de l'Afrique du Nord : Des origines à 1830, Payot & Rivages, 1994 (réimpr. 1969) (1^re éd. 1951), 866 p. (ISBN 978-2-228-88789-2) [présentation en ligne] 
  Version d'une édition de 1931 : revue et mise à jour avec l'aide de Christian Courtois (« Livre I : Des origines à la conquête arabe [647 apr. J.-C.] ») et de Roger Le Tourneau (« Livre II : De la conquête arabe à 1830 ») ; telle que publiée en 1951 puis republiée en 1969 et 1994.
• L'Afrique du Nord en marche, Omnibus, ISBN 2-258-05863-5
• Les voyages de découverte et les premiers établissements (XVe-XVI^e siècles), Paris, PUF, 1948. Réédition : Gérard Monfort, 2003, ISBN 2-85226-551-6. Compte-rendu de Fernand Braudel, « La double faillite « coloniale » de la France (XVe-XVI^e siècles) », in Annales. Économies, Sociétés, Civilisations, 4e année, N. 4, 1949. pp. 451-456.

• Et la Tunisie devint indépendante, 1951-1957, édition Jaguar/Jeune Afrique, ISBN 2-85258-372-0
• Histoire de l’Afrique blanche, Paris, PUF, 1966.
• Préface à Aimé Césaire, Toussaint Louverture : La Révolution française et le problème colonial, Présence africaine, ISBN 2-7087-0397-8
• Une pensée anticoloniale, Sindbad, ISBN 2-7274-0036-5
• Techniciens de la Colonisation, Pays d'Outre-Me, ISBN 2-13-040839-7
• Histoire de l'Algérie contemporaine - tome 1 seul : la conquête et les débuts de la colonisation 1827-1871

Source

• Charles-André Julien, L'Afrique du Nord en marche

Voir aussi

Bibliographie

• Roger Le Tourneau, « Charles-André Julien, Histoire de l'Afrique blanche », dans Revue de l'Occident musulman et de la Méditerranée, vol. II, n^o 2, 1966, p. 252-253 [texte intégral] 
• [PDF] Ghislaine Mathieu, « Charles-André Julien ou le refus de l'injustice », dans Confluences Méditerranée, n^o 7, été 1993, p. 173-178 [texte intégral] 

Liens externes

• Centre d’histoire de Sciences Po (CHSP)
• BiblioMonde
• Charles-André Julien sur www.ina.fr, 26 septembre 1978 (extrait de son entretien avec Jacques Chancel dans l'émission Radioscopie, sur France Inter)

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