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Christine Gregoire
Portrait officiel de Christine Gregoire.
Fonctions
22e gouverneur de l'État de Washington
En fonction depuis le 12 janvier 2005
Élection	2 novembre 2004
Réélection	4 novembre 2008
Prédécesseur	Gary Locke
Biographie
Date de naissance	24 mars 1947
Lieu de naissance	Adrian, Michigan (États-Unis)
Nationalité	Américaine
Parti politique	Parti démocrate
Profession	Avocate
Religion	Catholique
Gouverneurs de l'État de Washington
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Christine « Chris » O'Grady Gregoire, née le 24 mars 1947, est la gouverneur démocrate de l'État de Washington depuis janvier 2005. Déclarée vainqueur par cent vingt-neuf voix au troisième recomptage seulement devant le républicain Dino Rossi, son élection demeura un lourd sujet de controverse et sa légitimité contestée.

Elle est actuellement la seconde femme à occuper le poste de gouverneur de l'État de Washington, après la démocrate Dixy Lee Ray, de 1977 à 1981. Elle est en outre la seule femme à avoir été réélue à ce poste.

Enfance et études

Christine Gregoire est née à Adrian, dans le Michigan et grandit à Auburn, dans l'État de Washington. Elle sortit diplômée de droit de l'université de Washington et celle de Gonzaga.

Carrière politique

De 1988 à 1992, Christine Gregoire était directrice du Département d'écologie de l'État de Washington, où elle négocia un accord avec l'Agence de protection de l'environnement et le Département de l'Énergie des États-Unis pour nettoyer le centre nucléaire d'Hanford.

En 1992, elle fut élue Attorney General, poste où elle fut deux fois réélue et où elle s'illustra notamment dans les causes de l'environnement et dans la lutte contre les industries du tabac.

Un scandale politique l'atteignit en 2000 et sa responsabilité fut engagée quand des lourdes fautes furent relevées à l'encontre de son cabinet. En effet, celui-ci avait omis de faire appel dans les délais légaux contre un verdict rendu à l'encontre de l'État de Washington portant sur la somme de 17,8 millions de dollars. Cette faute fut accompagnée de comportements frauduleux pour tenter de cacher cette grave erreur de procédure.

Gouverneur de l'État de Washington

Lors de la campagne de 2004 pour le poste de gouverneur de l'État de Washington, Christine Gregoire était la candidate du Parti démocrate. Lors des primaires, elle survécut à des accusations de racisme du fait qu'elle avait été membre d'une confrérie étudiante réservée aux blancs, alors qu'elle était à l'université.

Durant la campagne électorale, proprement dite contre son adversaire républicain, Dino Rossi, ancien sénateur de l'État, elle se prononça pour les recherches sur les cellules souches mais son discours rencontra peu d'écho. Elle fut par contre critiquée pour être une notable d'Olympia, la capitale, dont le parti gouverne l'État depuis la fin des années 1980. Elle répondit en promettant de remettre au pas la bureaucratie et d'amener elle-même le changement, surprenant négativement ses propres partisans et collègues.

Son incapacité à promouvoir le bilan des gouverneurs démocrates passés et sa propension à s'autocongratuler lui aliénèrent bon nombre de ses partisans naturels. Les publicités négatives s'acharnèrent en rappelant une autre erreur bureaucratique de son cabinet en 2002 ayant coûté 22,4 millions de dollars aux contribuables, faisant écho au précédent fiasco de 2000.

La difficile élection de gouverneur

Au soir du 2 novembre 2004, le républicain Dino Rossi était en tête des suffrages avec 261 voix d'avance. Un recomptage automatique diminua ensuite cette avance à 42 voix. Pourtant le 3 décembre 2004, le Parti démocrate réclama un recomptage manuel et déposa également une motion devant la Cour Suprême de l'État, pour demander la prise en compte des bulletins rejetés dans le comté de King à Seattle, et non comptabilisés.

Après un premier refus de cette prise en compte par un juge de la cour supérieure du comté de Pierce, la Cour suprême de l'État, dont les membres furent tous nommés par des gouverneurs démocrates, dans un arrêt du 22 décembre prit une décision unanime contraire et demanda que les bulletins litigieux du comté de King soient bien recomptés. Le comté de King étant un bastion démocrate sans lequel l'État de Washington aurait depuis longtemps basculé chez les républicains, comprenant la ville de Seattle aux mains des démocrates.

Sur 732 bulletins litigieux, 566 furent finalement validés et ajoutés au décompte final le 23 décembre 2004 donnant ainsi une avance de 130 voix à Christine Gregoire. Le 30 décembre 2004, le Secrétaire d'État républicain Sam Reed certifia la victoire de Christine Gregoire par 129 voix.

Mais Dino Rossi, donné vainqueur jusqu'à ce 23 décembre, n'accepta pas de reconnaître sa défaite, ni l'ensemble du républicains de l'État avançant plusieurs raisons :

• plusieurs militaires expatriés, républicains et établis dans le comté de King, affirmèrent n'avoir pu voter car ils n'avaient jamais reçu leur bulletin de vote tout comme les militaires expatriés établis dans le comté de Snohomish.
• la liste électorale du comté de King aurait été frauduleuse.

En mai 2005, les sondages indiquèrent que les deux tiers des habitants de l'État pensaient que Dino Rossi avait effectivement gagné l'élection, remettant ainsi en question la légitimité de Christine Gregoire. En juin cependant, Dino Rossi échoua à fournir devant les tribunaux les preuves matérielles des fraudes et des irrégularités invoquées. Il renonça à aller devant la Cour Suprême en invoquant la filiation démocrate des juges, validant ainsi l'élection de Christine Gregoire.

En 2008, les deux furent de nouveau face à face lorsque Christine Gregoire eut fini son mandat. Elle l'emporta cette fois, avec assurance, avec 53 % des voix toujours grâce aux votes des électeurs du comté de King et de ceux de la côte pacifique.

Vie privée

Christine Gregoire est mariée et est mère de deux filles.

Article connexe

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