Pour les institutions corporatistes, voir Corporation et Corporation (Ancien Régime).

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Le corporatisme est un terme faisant référence à deux concepts.

Il s'agit d'abord d'une doctrine économique et sociale basée sur le regroupement de différents corps de métier au sein d'institutions défendant leurs intérêts.

Par extension, ce terme qualifie aussi l'utilisation de pouvoirs économiques, sociaux et politiques pour créer des groupements d'intérêt puissants et influents.

Comme organisation sociale

Le corporatisme est la défense d'une organisation économique, sociale, voire politique, reposant sur des corporations professionnelles. Cette idéologie semble d'abord avoir été promue par les mouvements chrétiens sociaux, en référence à un Moyen Âge idéalisé. Elle est ensuite réapparue à la fin du XIX^e siècle en recherche d'une troisième voie socio-économique, entre le capitalisme libéral et les idéologies révolutionnaires (marxisme, anarchisme, etc.).

L'idéologie corporatiste a connu une grande vogue dans les années 1930, permettant de faire la synthèse de plusieurs mouvements d'apparence divergente :

• Le néo-traditionalisme prôné par l'extrême droite (Action française, Jeune droite, les non-conformistes des années 30, la Phalange nationale au Chili, etc.). Il s'agit là de renouer avec une société organique, dans laquelle les individus ne sont plus des nomades isolés et concurrents, comme dans le libéralisme, mais les composants d’un seul corps dont chacun a sa place et un rôle à jouer pour le bien de l'ensemble.
• Les recherches d'un socialisme moderne, non marxiste, par le moyen de la planification, de l'activité par branche professionnelle et par des négociations sociales par branches professionnelles (voir néo-socialisme).
• La recherche d'une société plus organisée, rationnelle, menée par les ingénieurs technocrates (Auguste Detœuf, Groupe X-Crise, etc.).

Parmi les mouvements corporatistes et non-conformistes, beaucoup se sont rapprochés, temporairement ou non, de certaines formes de fascisme. Un certain nombre ont été en France des soutiens du Régime de Vichy qui prônait ouvertement ce mode d'organisation de la société.

Comme défense d'intérêts particuliers

En France

Le corporatisme pratiqué par des organisations visant la défense exclusive d'intérêts propres à ces groupes, tant dans le secteur public que privé, peut être considéré comme un dévoiement de la démocratie.

Les grands corps de l'État

Les grands corps de l'État disposent d'un pouvoir économique, social et politique fort. Ils sont accusés de corporatisme parce qu'ils ne recrutent que dans certaines grandes écoles, elles-mêmes très sélectives.

Les organisations professionnelles

Certaines organisations professionnelles sont qualifiées de corporatistes lorsqu'elles contrôlent elles-mêmes l'accès à la profession, ou disposent d'une justice interne (qui n'est que complémentaire à la justice officielle, le régime dont bénéficiaient les corporations de l'Ancien Régime n'existant plus). Beaucoup de ces organisations professionnelles ont été créées à l'initiative de l'État, notamment pendant la période du régime de Vichy.

Les professions concernées sont nombreuses : dentistes, infirmiers, médecins, avocats, pharmaciens, notaires, huissiers de justice, administrateurs judiciaires, avoués, journalistes, conducteurs de taxis, etc.

Les grandes entreprises

Nombre de dirigeants des grandes entreprises étant issus de quelques familles ou des grandes écoles et, pour beaucoup, de parents cadres dans ce type d'entreprises, certains y voient une forme de corporatisme puisque l'accès par les « non initiés » n'y est pas aisé. Dans le même ordre d'esprit, les organisations patronales françaises défendent en priorité les chefs d'entreprises et les cadres dirigeants.

Les actions de communication et, notamment, de lobbying des grands groupes peuvent être interprétées comme une forme d'action corporatiste puisqu'elles ne visent pas l'intérêt général mais bien celui d'un groupe restreint de personne.

Les « corporations » étudiantes

Ce terme est utilisé pour désigner les associations de filières se présentant aux élections étudiantes dans les établissements d'enseignement supérieur. Il peut être revendiqué (et le terme est alors souvent présent dans leur nom) ou non par ces associations. Ces associations ont des activités de services (photocopies gratuites par exemple) et d'animation (organisation de soirées). Elles se déclarent apolitiques et s'opposent souvent lors des élections étudiantes à des organisations se revendiquant du syndicalisme comme l'UNEF. Elles sont la plupart du temps regroupées au niveau nationale dans la FAGE et PDE

Articles connexes

Il existe une catégorie dédiée à ce sujet : Corporatisme.

• Deux cents familles
• Lobbying
• Néo-socialisme

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