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Deep Purple

Deep Purple en 2004 :
Roger Glover, Ian Paice, Ian Gillan, Don Airey et Steve Morse.

Données clés

Pays d'origine	Royaume-Uni
Genre musical	hard rock / heavy metal
Années d'activité	1968-1976 depuis 1984
Labels	Tetragrammaton, Warner Bros., Polydor, BMG, EMI, Edel
Site officiel	www.deeppurple.com

Composition du groupe

Membres	Don Airey, Ian Gillan, Roger Glover, Steve Morse, Ian Paice
Anciens membres	Ritchie Blackmore, Tommy Bolin, David Coverdale, Rod Evans, Glenn Hughes, Jon Lord, Joe Satriani, Nick Simper, Joe Lynn Turner
Entourage	Episode Six, Captain Beyond, Warhorse, Rainbow, Whitesnake, Gillan, Blackmore's Night, Black Sabbath

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Deep Purple est un groupe de rock britannique fondé en 1968, considéré comme l'un des fondateurs du genre hard rock avec Led Zeppelin et Black Sabbath. Au cours de ses quarante années d'existence, le groupe a connu plusieurs changements de personnel qui ont déterminé son évolution musicale, bien qu'il ait toujours comporté cinq membres : un chanteur, un guitariste, un bassiste, un batteur et un organiste.

Le quintette original, composé de Rod Evans, Ritchie Blackmore, Nick Simper, Ian Paice et Jon Lord, enregistre trois albums influencés par le psychédélisme de Vanilla Fudge et Jimi Hendrix. Le groupe connaît sa période la plus faste au début des années 1970 avec le chanteur Ian Gillan et le bassiste Roger Glover, sortant ses albums les plus connus : In Rock, Machine Head (avec le tube Smoke on the Water) et le live Made in Japan. Avec l'arrivée de David Coverdale (chant) et Glenn Hughes (basse), le son du groupe s'oriente ensuite dans une direction soul/funk jusqu'à sa séparation en 1976, après une éphémère collaboration avec le guitariste Tommy Bolin.

En 1984, la formation emblématique du début des années 1970 se réunit, mais sa composition fluctue durant les dix années qui suivent, marquées par les tensions entre Ritchie Blackmore et Ian Gillan. Le groupe a retrouvé une certaine stabilité avec l'arrivée du guitariste Steve Morse en 1994, et continue à sortir des albums tout en donnant des concerts dans le monde entier à un rythme soutenu.

Depuis 1968, Deep Purple a vendu plus de 130 millions d'albums^{[1],[2],[3],[4]}. Des groupes comme Scorpions, Iron Maiden, Metallica, Saxon, Van Halen, Judas Priest, Dream Theater ou le guitariste Yngwie Malmsteen ont tous été influencés par Deep Purple. En 1973,le Guiness Book leur a decerné le titre du groupe le plus bruyant du monde avec un niveau mesuré de 121 db.

Histoire

Roundabout (1967-1968)

Durant l'été 1967, l'ex-batteur des Searchers Chris Curtis convainc l'homme d'affaires londonien Tony Edwards de financer son idée : un supergroupe nommé Roundabout, dont les membres arriveraient et repartiraient comme sur un manège (« roundabout » en anglais^[5]). Il recrute l'organiste de formation classique Jon Lord, ex-The Artwoods, et le guitariste de studio Ritchie Blackmore, ex-Savages. Comme bassiste, Lord suggère Nick Simper, avec qui il joue au même moment au sein des Flower Pot Men, dont la chanson Let's Go to San Francisco devient un hit au cours de l'automne 1967^[6]. Cependant, le projet Roundabout ne décolle jamais réellement, et les idées de plus en plus folles de Curtis laissent dubitatif le trio d'investisseurs composé de Tony Edwards, John Coletta et Ronald Hire. Curtis finit par abandonner le groupe, tandis que Lord et Simper partent se produire en Allemagne avec les Flower Pot Men. Blackmore et Lord restent néanmoins en contact avec Edwards, Coletta et Hire^[7].

Blackmore invite le batteur Bobby Clarke, également un ex-Savages, à rejoindre Roundabout, mais ses goûts musicaux le portent davantage vers le rock and roll que vers les expérimentations psychédéliques ou néo-progressives de Lord et Blackmore. En mars 1968, des auditions sont organisées pour trouver un chanteur. Rod Evans, chanteur du groupe The Maze, arrive accompagné de son batteur Ian Paice, et tous deux sont aussitôt engagés. Selon la légende, Clarke aurait été renvoyé du groupe alors qu'il était parti acheter des cigarettes^[8].

Roundabout part en tournée au Danemark et en Suède en avril 1968. Son répertoire se compose alors essentiellement de reprises exubérantes, influencées par le son de Vanilla Fudge, de chansons comme Help! des Beatles, Hey Joe de Jimi Hendrix, Hush de Joe South et I'm So Glad de Skip James, ainsi que les instrumentaux originaux And the Address et Mandrake Root où les musiciens, surtout Blackmore et Lord, laissent libre cours à leurs envies d'improvisation. Durant cette tournée, le groupe adopte son nom définitif sur une suggestion de Blackmore : Deep Purple est la chanson préférée de sa grand-mère^[9].

Mark I (1968-1969)

La pochette de l'album Deep Purple (1969) représente les membres du groupe incrustés dans une vignette du panneau droit du Jardin des délices de Jérôme Bosch représentant des instruments de musique.

De retour en Angleterre, Deep Purple décroche un contrat avec le label américain Tetragrammaton Records. Le groupe enregistre son premier album en deux jours, du 11 au 13 mai 1968, aux studios Pye de Londres. Produit par Derek Lawrence, Shades of Deep Purple reprend essentiellement le répertoire scénique contemporain du groupe. L'album sort en juillet, de même que le single Hush. Ce dernier constitue le premier succès notable de Deep Purple : il se classe 4^e aux États-Unis. L'album lui-même atteint la 24^e position du classement Billboard, tandis qu'au Royaume-Uni, où Parlophone l'édite en septembre, il passe totalement inaperçu. La popularité inattendue du groupe aux États-Unis lui permet d'être choisi pour y assurer la première partie de la tournée d'adieu de Cream, en octobre^[10].

En juillet, Deep Purple donne quelques concerts en Angleterre et en Europe, mais ne parvient pas à convaincre le public, qui trouve leur musique lente et pompeuse : la critique n'hésite pas à les qualifier de « Vanilla Fudge du pauvre », tandis que Mick Farren, leader des Deviants, parle de croisement « entre du mauvais Tchaïkovski et un B-52 au décollage^[11] ». Bénéficiant de quelques semaines libres avant de devoir partir outre-Atlantique, les cinq musiciens retournent aux studios De Lane Lea en août pour enregistrer leur deuxième album. Intitulé The Book of Taliesyn, celui-ci inclut trois nouvelles reprises : Kentucky Woman de Neil Diamond, We Can Work It Out des Beatles et River Deep, Mountain High de Ike et Tina Turner. Sa sortie est fixée pour coïncider avec la tournée américaine^[12]. Celle-ci s'achève de manière abrupte : le groupe est renvoyé après seulement trois concerts, pour une raison inconnue. Ils parviennent néanmoins à continuer à se produire sur la côte ouest des États-Unis jusqu'au début de l'année 1969. Malgré cette présence sur le sol américain, ni The Book of Taliesyn (54^e), ni les singles Kentucky Woman (38^e) et River Deep, Mountain High (53^e) ne parviennent à rééditer les succès de Shades of Deep Purple et Hush^[13].

Les premières sessions du troisième opus de Deep Purple ont lieu de janvier à mars 1969, en même temps qu'une tournée en Grande-Bretagne. Signe d'ambitions musicales revues à la hausse, l'album, simplement intitulé Deep Purple, ne contient qu'une seule reprise, Lalena de Donovan, tandis que la longue suite April tente de marier rock et musique classique^[14]. Le groupe enchaîne avec une deuxième tournée américaine en avril-mai, mais il y rencontre un succès moindre que l'année précédente. Par ailleurs, Blackmore et Lord sont de plus en plus insatisfaits par la composition du groupe : la sortie du premier album de Led Zeppelin, en février, leur a donné des idées, mais ils craignent que Simper et Evans ne soient une gêne dans ce possible virage vers le hard rock. Ils rallient Paice et le manager John Coletta à leur point de vue. L'échec commercial de Deep Purple (162^e) semble confirmer que le groupe se trouve dans une impasse^[15]. La rupture est consommée, mais le quintette original se produit encore pendant quelques semaines en Angleterre pour promouvoir la sortie britannique de The Book of Taliesyn sur leur nouveau label, Harvest Records ayant pris le relais de Parlophone^[16].

Mark II (1969-1973)

Ian Gillan sur scène avec Deep Purple en 1970.

Rod Evans et Nick Simper sont remplacés en juin 1969 par Ian Gillan et Roger Glover, respectivement chanteur et bassiste d'Episode Six. Formé en 1964, Episode Six a sorti plusieurs singles au cours de son existence, mais n'a jamais réussi à réellement percer. La nouvelle formation enregistre son premier single, une chanson écrite par Roger Greenaway et Roger Cook intitulée Hallelujah, à l'insu d'Evans et Simper. Ces derniers jouent pour la dernière fois avec Deep Purple le 4 juillet 1969 à Cardiff. Six jours plus tard, le 10 juillet, la nouvelle formation fait ses débuts sur scène au Speakeasy Club de Londres^[17].

Toujours en 1969, la faillite de Tetragrammaton Records laisse Deep Purple avec de lourdes dettes, et sans maison de disques aux États-Unis. Ses managers parviennent à décrocher un contrat avec Warner Bros. Records pour le marché américain au début de l'année 1970, tandis que Harvest continue à les distribuer au Royaume-Uni^[18]. Entre-temps, le groupe a passé l'été 1969 à travailler sur son quatrième album, développant sa nouvelle orientation hard rock. Néanmoins, c'est dans un autre domaine qu'il se fait connaître, avec le Concerto for Group and Orchestra, une composition de Jon Lord interprétée par Deep Purple avec l'Orchestre philharmonique royal dirigé par Malcolm Arnold. Ce projet mêlant rock et musique classique, entièrement porté par Lord, laisse les autres membres du groupe dubitatifs : à leurs yeux, c'est une distraction malvenue. Le spectacle a lieu au Royal Albert Hall le 24 septembre 1969 et attire des réactions variées, allant de l'enthousiasme au rejet complet : John Peel refuse notamment de recevoir à nouveau le groupe dans son émission après le Concerto^[19]. En dehors de la Gemini Suite l'année suivante, Deep Purple ne s'engagera plus dans de telles expériences néo-classiques.Le concerto ne sera rejoué qu'une seule fois le 25 aout 1970,à l'Holywood Bowl de Los Angelès.

La pochette de l'album In Rock (1971) parodie l'iconique mont Rushmore en remplaçant les visages des présidents américains par ceux des membres du groupe.

Durant les mois qui suivent, le groupe donne des concerts à un rythme effréné pour assainir ses finances, encore grevées par le coût du Concerto. Il en profite pour mettre à l'épreuve les titres prévus pour son quatrième album, dont les sessions d'enregistrement commencent en octobre avec Martin Birch aux manettes^[20],sucesseur de Derek Lawrence.

Blackmore décide alors d'orienter le combo vers un hard rock pur et dur, dans la voie tracée par Led Zeppelin. Si Purple ne crée pas le hard rock, il le radicalise. Il impose le look des musiciens : cheveux longs, pattes d'ef et boots. La formule musicale gagnante repose sur la voix à plusieurs octaves de Ian Gillan qui s'impose avec Robert Plant comme un des maitres du chant hard, les riffs et solis en arabesque de Ritchie Blackmore élevé au rang de guitar hero sur sa Stratocaster au son saturé, l'orgue classisant (parfois jazzy) et saturé de Jon Lord, la rythmique de plomb de Roger Glover et Ian Paice,capable aussi de finesse(style shuffle du batteur). Le tout pimenté de duels entre John Lord et Ritchie Blackmore et des joutes voix et guitare. Avec un niveau sonore très élevé,potentiomètres Marshall à fond.Le blues n'étant plus qu'un lointain souvenir. Leur premier passage au Festival de Montreux en octobre 1969 l'atteste. Les albums de cette période, produits par Martin Birch remplacant Derek Lawrence, sont généralement considérés comme les meilleurs du groupe. Sorti en 1970, In Rock, n^o 4 en Grande-Bretagne,surprend par son agressivité. Classique du hard rock,au meme titre que le Led Zep II,il contient entre autres Speed King et Child in Time avec ses hurlements sauvages et légendaires et son solo de guitare exceptionnellement sur une Gibson, ce titre plagiant en partie la mélodie de Bombay Calling, du groupe américain It's a Beautiful Day^[21]. Le single Black Night, sorti à la même époque mais absent de l'album, est n^o 2 en Grande-Bretagne.

En 1971, l'album Fireball plus varié et progressif, réouvre le marché américain (numero 32 US) à Deep Purple, qui y tourne avec les Faces, et devient n^o 1 au Royaume-Uni. Le single Strange Kind of Woman, présent sur le pressage américain, est numéro 8 en Angleterre. Toujours la même année, le groupe crée sa propre maison de disques, Purple Records. Outre les albums de Deep Purple et de ses membres en solo, le label édite Rupert Hine, Tony Ashton, Yvonne Elliman, Jon Pertwee, Hard Stuff, Silverhead et Tucky Buzzard, entre autres^[22].

En 1972, Machine Head est un énorme succès et devient un autre classique du hard rock : il se classe n^o 7 aux États-Unis et n^o 1 au Royaume-Uni. Enregistré à Montreux avec le studio mobile des Rolling Stones, le disque comporte certaines des chansons les plus connues de Deep Purple : Highway Star, Space Truckin' et surtout Smoke on the Water, avec l'un des riffs les plus célèbres du rock. Pour des raisons contractuelles, Warner ne sort ce titre en single qu'en 1973 ; il atteint la 4^e place du Billboard.

En 1972, Deep Purple tourne pendant 48 semaines dans le monde entier. Pendant la tournée américaine, le guitariste de Spirit Randy California remplace pour quelques dates un Blackmore atteint d'une hépatite. Cette période est notamment illustrée par le live Made in Japan, paru en 1973, qui reprend sans overdubs le meilleur de trois concerts donnés au Japon en août 1972 et qui est souvent considéré comme l'un des meilleurs albums live de tous les temps.Toute la virtuosité des musiciens s'y exprime,sans retenue.. Il est numéro 6 aux États-Unis et numéro 16 au Royaume-uni.

Malgré le succès -les disques d'or et de platine s'enchaînent,lp's et singles compris- la gloire et la popularité planétaire qui en découlent,le groupe est harassé. Les managers ne veulent pas que la pompe à dollars prenne une pause. Et les tensions s'exacerbent, notamment entre Gillan et Blackmore pour divergences musicales.. L'album Who Do We Think We Are (1973),enregistré à Rome en juillet 1972, témoigne de la lassitude générale, malgré le hit Woman from Tokyo. Le groupe refait une tournée mondiale mais , Ian Gillan le quitte en juin 1973 après un concert de cloture au Japon, suivi de près par Roger Glover.

Mark III (1973-1975)

Le trio Blackmore-Lord-Paice se retrouve dans la même situation que quatre ans auparavant, à la recherche d'un chanteur et d'un bassiste. Néanmoins, trouver des remplaçants à Gillan et Glover s'annonce délicat, au point que Jon Lord envisage brièvement de quitter lui aussi le groupe^[23]. Le poste de bassiste est proposé à Glenn Hughes, du groupe Trapeze,fan de Stevie Wonder mais celui-ci exige de tenir également le chant, réduisant le groupe à un quatuor. Un compromis est atteint : Hughes se voit assurer la position de deuxième chanteur, mais le groupe continue à chercher un chanteur principal^[24]. L'ex-Free Paul Rodgers est contacté, mais décline la proposition pour aller former Bad Company. C'est finalement un inconnu complet qui est engagé : David Coverdale. Il avait déjà croisé la route de Deep Purple en novembre 1969, lorsque son groupe, The Government, avait assuré leur première partie à Bradford^[25].

Cette « Mark III » sort son premier album, Burn, en février 1974. Enregistré à Montreux, il est fortement influencé par la soul et le rhythm and blues, genres de prédilection de Coverdale et Hughes. Numéro 3 au Royaume-Uni et numéro 9 aux États-Unis, l'album contient notamment les titres Burn et Mistreated.

Le 6 avril 1974, Deep Purple est en tête d'affiche du festival California Jam à Ontario, où se produisent également Emerson, Lake & Palmer, Black Sabbath, Eagles et Earth, Wind & Fire, devant 250 000 spectateurs. La performance de Deep Purple est marquée par le comportement incendiaire de Ritchie Blackmore, qui détruit une caméra avec sa guitare avant de jeter deux autres guitares et divers objets dans le public. Un incident pyrotechnique manque de mettre le feu à la scène, et le groupe doit quitter les lieux en hélicoptère pour éviter d'être arrêté^[26].

L'orientation soul/funk prise par la musique de Deep Purple apparaît de façon encore plus forte sur Stormbringer, sorti en novembre 1974. Cependant, Ritchie Blackmore n'approuve pas cette évolution, et il se sent de plus en plus aliéné au sein du groupe qu'il a fondé. Même ses vieux camarades Jon Lord et Ian Paice rejettent sa suggestion d'enregistrer deux reprises sur Stormbringer^[27]. Il se rapproche de Ronnie James Dio, le leader d'Elf, groupe qui fait les premières parties de Purple depuis 1972, et commence à enregistrer un album solo avec les musiciens d'Elf. Blackmore joue pour la dernière fois avec Deep Purple au Palais des sports de Paris le 7 avril 1975^[28]. Le mois suivant sort Ritchie Blackmore's Rainbow, premier album du groupe éponyme, au milieu de rumeurs annonçant le départ du guitariste de Deep Purple. La rupture est officiellement annoncée le 21 juin 1975^[29].

Mark IV (1975-1976)

Deep Purple se cherche un nouveau guitariste. Plusieurs noms sont évoqués : Rory Gallagher, Mick Ronson, Zal Cleminson (Sensational Alex Harvey Band), Dave Clempson (Humble Pie). C'est finalement le guitariste américain Tommy Bolin, remplaçant de Joe Walsh au sein du James Gang repéré par David Coverdale sur l'album Spectrum de Billy Cobham, qui est engagé pour succéder à Blackmore^[30].

Après quelques jam sessions californiennes (publiées en 2000 sur l'album Days May Come and Days May Go), Bolin reste à Los Angeles pour enregistrer son album solo Teaser, tandis que le reste du groupe s'envole vers Munich pour y enregistrer le premier opus de la « Mark IV ». Bolin les rejoint au dernier moment pour y ajouter ses parties de guitare^[31]. Come Taste the Band, sorti en octobre, parachève l'évolution « funk » de Deep Purple, suivant en cela les goûts de Hughes, mais aussi de Bolin^[32]. En revanche, les fans ne trouvent pas ce nouveau Purple à leur goût : l'album entre tout juste dans le Top 20 au Royaume-Uni et n'atteint que la 43^e place aux États-Unis, des résultats décevants pour le groupe.

Tommy Bolin se produit pour la première fois avec Deep Purple le 2^[33] ou le 8 novembre^[31] à Honolulu. La tournée mondiale qui s'ensuit passe par la Nouvelle-Zélande, l'Australie, l'Indonésie, le Japon, les États-Unis et l'Angleterre. Elle est minée par l'addiction de Bolin à l'héroïne et celle de Hughes à la cocaïne. Ainsi, un soir à Djakarta, une mauvaise injection d'héroïne laisse le bras gauche de Bolin engourdi, ce qui n'est pas sans conséquences sur son jeu de guitare, comme l'illustre l'album Last Concert in Japan enregistré au Budokan le 15 décembre^[34]. L'ambiance au sein du groupe s'en ressent. La tournée s'achève le 15 mars 1976, sur un concert désastreux au Liverpool Empire Theatre, et les dates prévues en Allemagne ne seront jamais assurées : la séparation de Deep Purple est rendue publique le 19 juillet^[35].

Séparation (1976-1984)

Tommy Bolin reprend aussitôt le cours de sa carrière solo : il enregistre un deuxième album, Private Eyes, et tourne aux États-Unis avec son propre groupe, le « Tommy Bolin Band ». Cependant, ses divers projets avec Billy Cobham ou Glenn Hughes ne seront jamais concrétisés : il meurt d'une overdose le 4 décembre 1976 à Miami, à l'âge de 25 ans^[36].

Ritchie Blackmore avec Rainbow en 1977.

La fin des années 1970 voit plusieurs ex-Purple connaître le succès au sein de leurs nouveaux groupes : Ritchie Blackmore avec Rainbow, Ian Gillan avec Gillan et David Coverdale avec Whitesnake. Après le succès de l'album The Butterfly Ball and the Grasshopper's Feast et du single Love Is All chanté par Ronnie James Dio (1974), Roger Glover devient un producteur recherché, travaillant avec Nazareth, Judas Priest, Rory Gallagher ou Status Quo, avant de rejoindre Blackmore au sein de Rainbow en 1979. De son côté, Jon Lord laisse libre cours à son penchant pour la musique classique avec Sarabande (1976),avec Andy Summers futur The Police à la guitare, puis rejoint Whitesnake en 1978. Cependant, Deep Purple reste populaire : en 1980, la compilation Deepest Purple est numéro 1 au Royaume-Uni.

Des rumeurs de réunion commencent à circuler, et Deep Purple fait son retour sur scène aux États-Unis en mai 1980... en quelque sorte. En réalité, il s'agit d'un groupe monté de toutes pièces par le claviériste Geoff Emery et le guitariste Tony Flynn, dont le seul lien avec Deep Purple tient à la présence de Rod Evans, tiré de sa retraite musicale pour apporter un semblant de crédibilité à l'entreprise. Les concerts sont un désastre musical, et certains tournent presque à l'émeute lorsque le public réalise à quoi il a affaire. Finalement, une décision de justice est rendue en octobre, condamnant le faux Deep Purple à verser 672 000 $ en dommages et intérêts aux détenteurs légitimes du nom^[37].

Mark II reformée, Mark V et Mark VI (1984-1994)

Deep Purple en concert au Cow Palace le 31 janvier 1985.

Blackmore dissout Rainbow, Lord quitte Whitesnake, et la réunion de la Mark II de Deep Purple est rendue publique le 27 avril 1984^[38]. Les cinq musiciens passent l'été à Stowe, dans le Vermont, pour enregistrer Perfect Strangers, produit par Glover. L'album sort en septembre chez Polydor et rencontre un franc succès des deux côtés de l'Atlantique : n^o 5 au Royaume-Uni, n^o 17 aux États-Unis. Le public répond également présent lors des concerts de la tournée mondiale qui commence à Perth le 27 novembre et culmine lors d'un unique concert britannique, le 22 juin 1985 à Knebworth, devant 80 000 personnes^[39].A Sydney,Georges Harisson les rejoint sur scène pour une reprise du Lucille de Little Richard.

Blackmore refuse que Purple joue en 1985, au Live Aid de Rio. Le disque suivant dénote un manque d'inspiration, même si les concerts sont pleins. Le torchon recommence à brûler entre Blackmore et Gillan. Le premier refusant de jouer en rappel Smoke on the water à Bercy. Le live Nobody's Perfect sorti en 1988 montre un groupe plus à l'aise sur ses nouveaux titres que sur ses anciens.^{[réf. nécessaire]}. L'album inclut en titre bonus une nouvelle version studio de Hush, le premier tube du groupe, pour célébrer son vingtième anniversaire ; en single, elle se classe 62^e au Royaume-Uni. En 1989, les tensions s'exacerbent entre le guitariste et le chanteur, ce dernier quittant le groupe.

Divers noms sont envisagés pour le remplaçant de Gillan : les anciens David Coverdale et Ronnie James Dio, Doug Pinnick (en) (King's X), Kal Swann (ex-Tytan (en) et ex-Lion (en)), Terry Brock (Strangeways), Brian Howe (en) (Bad Company) ou les Australiens Jimmy Barnes (en) (Cold Chisel) et John Farnham (Little River Band (en)). Le choix du quatuor s'arrête sur Jimi Jamison, mais les managers de son groupe, Survivor, refusent de le laisser accepter cette proposition. Finalement, fin 1989, c'est l'Américain Joe Lynn Turner qui rejoint Deep Purple, davantage par défaut qu'autre chose. Ce n'est pas un inconnu : il a été le chanteur de Rainbow de 1980 à 1984^[40].

L'unique album de la « Mark V » de Deep Purple, Slaves and Masters, sort en novembre 1990 sur le label BMG. Il est accueilli tièdement, et les ventes sont décevantes après le succès de The House of Blue Light : Slaves and Masters ne fait pas mieux que n^o 45 au Royaume-Uni et n^o 87 aux États-Unis. Cet album « n'aurait jamais, jamais dû porter le nom de Deep Purple » selon Jon Lord^[41].

Fin 1992, Ian Gillan réintègre Deep Purple pour de bon au milieu des sessions de l'album The Battle Rages On, co-produit avec Thom Panunzio (en). Le retour du chanteur emblématique permet de meilleurs résultats en Europe : à sa sortie, en juillet 1993, l'album se classe 21^e au Royaume-Uni. La tournée européenne qui s'ensuit ne voit pas les relations entre Gillan et Blackmore s'améliorer : le guitariste annonce d'entrée de jeu qu'il n'accompagnera pas le groupe au Japon, où Deep Purple doit se produire en décembre, et déchire son passeport sous les yeux de ses camarades pour que le message soit clair. Il joue pour la dernière fois avec Deep Purple le 17 novembre à Helsinki^[42]. Après une brève résurrection de Rainbow, Blackmore fonde Blackmore's Night, groupe de « musique médiévale », avec sa nouvelle compagne Candice Night.

Blackmore est remplacé par Joe Satriani pour honorer la tournée japonaise de décembre 1993, puis de nouvelles dates européennes de mai à juillet 1994. Satriani ne poursuit pas l'aventure pour raisons contractuelles, et c'est Steve Morse qui lui succède à la guitare. Comme le déclare Ian Paice à Rock'n Folk en juillet 1998 : « Nous nous sommes aperçus qu'il y avait une vie après Ritchie. »^{[réf. souhaitée]}

Mark VII (1994-2002)

Roger Glover et Steve Morse en 2005.

Le premier concert avec Steve Morse a lieu à Mexico le 23 novembre 1994^[43]. Suivront une autre date à Mexico ,puis une au Texas.Au debut 1995,le combo fait deux dates en Coree du Sud,une en Inde et une tournee en Afrique du sud.L'accueil du public etant tres chaleureux.Le groupe a repris plaisir à jouer.Et n'hesite pas à incorporer jusqu'à 7 nouveaux titres tels ;"Ted the mechanic","Soon forgotten","The perpendicular waltz".... Morse se familiarisant avec les classiques du groupe.Ces titres annoncant un nouvel album,qui sera enregistré à Orlando(Floride) à partir d'avril. En 1996, Deep Purple sort Purpendicular, l'album du renouveau, marqué par un retour à une musique plus progressive et à une inspiration plus mélodique avec des titres comme "Loosen My Strings", "Sometimes I Feel Like Screamin'", sans renoncer pour autant à des titres plus percutants comme "Vavoom: Ted The Mechanic".

Outre un nouveau style (il n'est pas de la même génération que Blackmore, il n'est pas anglais et ne descend donc pas du British Blues Boom), le guitariste Steve Morse, plusieurs fois élu meilleur guitariste par le magazine Guitar Player, permet au groupe d'interpréter sur les scènes du monde entier des morceaux dont Ritchie Blackmore ne voulait pas entendre parler, entre autres "When a Blind Man Cries", ou encore "Pictures of Home", ainsi que plusieurs morceaux de Fireball comme "No One Came" ou le titre éponyme, qui demeure l'album préféré de Ian Gillan^[44]. Le passage au festival de Montreux en 1996 le démontre aussi. Fin 1997 et début 1998, Deep Purple joue dans les houses of blues américaines. En mai sort l'album Abandon au gros son, avec un côté progressif. Ils y reprennent même "Bloodsucker", épelé ici "Bludsucker". Puis ils repartent arpenter le monde entier.

En septembre 1999, Deep Purple rejoue pour deux shows au Royal Albert Hall le Concerto For Group And Orchestra de 1969. Ronnie James Dio apparait en invité, le London Symphony Orchestra est cette fois-ci dirigé par Paul Mann. Le groupe reprend le concerto sur différentes scènes européennes et au Japon, toujours secondé par un orchestre classique. Après cette parenthèse, il se lance dans une nouvelle tournée mondiale.Ils participeront au Pavarotti and friends à Modène, en 2001.Ils seront aussi invités par le ténor en 2003.

Mark VIII (depuis 2002)

Don Airey avec Deep Purple en 2005.

À la surprise générale, Jon Lord prend sa retraite en 2002 pour se consacrer à des projets plus personnels de musique néo-classique. Désormais composé de Ian Gillan (au chant), Steve Morse (à la guitare), Roger Glover (à la basse), Ian Paice (à la batterie), et Don Airey entre autres ex-Rainbow, Gary Moore et Ozzy Osbourne (orgue et claviers), le groupe sort coup sur coup en 2003 et en 2005 deux albums : Bananas et Rapture of the Deep, chacun générant une nouvelle tournée mondiale à guichets fermés. Ils sont produits par le producteur américain Michael Bradford qui remplace Roger Glover. Entre autres, en 2005, Purple participe au Live 8 à Toronto (où ils interprètent Highway Star, Hush et Smoke on the Water) et fait un passage remarqué aux Vieilles Charrues. En 2006, il participe comme tête d'affiche au 40^e anniversaire du Festival de Montreux. En 2008, les quarante ans du groupe voient ses anciens collaborateurs à l'assaut des scènes du monde entier (Jon Lord, Glenn Hughes, Blackmore's Night, Whitesnake), tandis que le quintette poursuit une longue nouvelle tournée européenne, puis une tournée mondiale en 2009. Ils triomphent à la Fête de l'Humanité.

En 2010, le groupe après une tournée asiatique, repart pour des dates en Europe en automne, Ian Gillan annonçant au journal Sud-Ouest un nouvel album pour 2011. Ian Paice confirme sur le site "The Highway Star" que 9 titres ont été composés, et que la production de ce futur album sera assurée par Roger Glover et lui-même.Mais,il sera repoussé à plus tard.

Début 2011, on les voit en concert au Mexique puis, en Russie, où ils ont été les invités du président Medvedev, fan du groupe. Le groupe entame début juin une nouvelle tournée, "The Songs That Built Rock Tour", avec orchestre philharmonique cette fois, avec notamment quelques dates en Italie, Allemagne, aux États-Unis et au Canada. Cette tournée est passée par le Théâtre Antique de Vienne le 27 juillet 2011, seule date française de la tournée, au cours de laquelle l'ovation du public montre un réel intérêt pour cette forme de variation. Par ailleurs, le groupe a été une fois de plus convié au concert de clôture du Festival de Jazz de Montreux le 16 juillet. Ce concert, qui a été filmé, fait l'objet d'un nouveau live et d'un nouveau DVD / Blu Ray du groupe. Après une mini tournée en Amerique du Sud sans orchestre, ils repartent en Europe et retrouvent l'orchestre philharmonique de Francfort, toujours dirigé par Stephen Bentley-Klein, pour des concerts en Écosse et en Angleterre notamment à l'O2 Arena de Londres devant des crtiques et des spectateurs enthousiastes. La tournée se termine le 15 décembre après un passage en Allemagne et en Scandinavie.

Deep Purple revient sur scène en 2012 avec des dates au Canada en février, et notamment une série de dates françaises dont un passage au Zénith de Paris le 13 novembre 2012.

Le vendredi 20 janvier 2012, Ian Gillan annonce officiellement un nouvel album du groupe (leur dix-neuvième album studio), suivi d'une tournée promotionnelle pour 2013. Il sera produit par le très réputé Bob Ezrin, qui avait déjà travaillé avec Steve Morse sur le dernier album de Kansas, après avoir produit d'autres groupes ou artistes comme Alice Cooper, Pink Floyd, Aerosmith ou encore U2.

Membres

Deep Purple a toujours été constitué de cinq musiciens : un chanteur, un guitariste, un claviériste, un batteur, et un bassiste. Le groupe a connu huit incarnations différentes, appelées « Mark I », « Mark II », « Mark III », etc. À l'origine, il est constitué de Ritchie Blackmore, Jon Lord, Ian Paice, Rod Evans et Nick Simper, mais la formation la plus célèbre est la Mark II, qui comprend Blackmore, Lord, Paice, Ian Gillan et Roger Glover. Depuis le départ de Jon Lord en 2002, Ian Paice est le seul membre d'origine encore présent au sein du groupe, et le seul à avoir appartenu à toutes ses formations.

Membres actuels

• Ian Paice : batterie (1968-1976, depuis 1984)
• Ian Gillan : chant (1969-1973, 1984-1989, depuis 1992)
• Roger Glover : basse (1969-1973, depuis 1984)
• Steve Morse : guitare (depuis 1994)
• Don Airey : claviers (depuis 2002)

Anciens membres

• Jon Lord : claviers (1968-1976, 1984-2002)
• Ritchie Blackmore : guitare (1968-1975, 1984-1993)
• Rod Evans : chant (1968-1969)
• Nick Simper : basse (1968-1969)
• David Coverdale : chant (1973-1976)
• Glenn Hughes : basse, chant (1973-1976)
• Tommy Bolin : guitare, chant (1975-1976)
• Joe Lynn Turner : chant (1989-1992)
• Joe Satriani : guitare (1993-1994)

Tableau synoptique : formations et discographie

Références

Bibliographie

• (en) Chris Charlesworth, Deep Purple - The Illustrated Biography, Omnibus Press, 1983 (ISBN 0-7119-0174-0) 
• (en) Dave Thompson, Smoke on the Water: The Deep Purple Story, ECW Press, 2004 (ISBN 1-55022-618-5) 
• (en) Michael Heatley, The Complete Deep Purple, Reynolds & Hearn, 2005 (ISBN 1-903111-99-4) 

Liens externes

• (en) Site officiel

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