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La diaspora québécoise se compose principalement de millions de personnes dont les ancêtres ont quitté le Québec à destination de la Nouvelle-Angleterre, de l'Ontario et des provinces de l'Ouest canadien. Ainsi, quelque 900 000 Québécois, principalement des cultivateurs francophones, iront s'installer aux États-Unis par vagues entre le milieu du XIX^e siècle et la dépression de 1930. En 1901, au plus fort de cette émigration qui fut qualifiée à l'époque de « grande saignée » ou « grande hémorragie », près de la moitié de la population née au Québec réside aux États-Unis.

États-Unis

Certains des États de la Nouvelle-Angleterre ont acquis une importante population francophone, dont la plus grande partie se retrouve dans des villes comme Lowell, Lawrence et New Bedford, au Massachusetts; Woonsocket, au Rhode Island; Manchester et Nashua, au New Hampshire; Biddeford et Lewiston, au Maine.

Plusieurs personnalités québécoises Olivar Asselin, Honoré Beaugrand, Edmond de Nevers et Jules-Paul Tardivel sont des Américains d'origine québécoise ayant décidé de s'établir dans le pays de naissance de leurs parents ou grands-parents. Parallèlement, d'autres Franco-Américains tel Jack Kerouac évolueront dans le milieu anglophone et y laisseront une marque importante dans la culture américaine.

Les francophones ont souvent épousé des Irlandaises, du fait que ces deux groupes ethniques étaient à majorité catholiques et que les mariages mixtes étaient déconseillés à l'époque. Ils ont contribué à la construction de plusieurs écoles, villages et paroisses dans le de Manchester, le diocèse de Hartford, le diocèse de Providence, le diocèse de Burlington, le diocèse de La Crosse, le diocèse de Marquette et le diocèse de Fall River.

Après la pendaison de Louis Riel et le génocide des métis dans l’ouest canadien, le gouvernement canadien appliqua une politique de colonisation dans l’ouest canadien, en y distribuant des subventions et en y donnant des terres. Il y eu une vaste campagne de promotion en Europe. Il est important de noter que ces privilèges n’étaient pas disponibles pour les Québécois, qui manquaient de terres à cultiver. C’est ce qui explique cet exil aux États-Unis, plutôt que vers l’ouest canadien.

Le sud

Dans un autre ordre d'idées, un phénomène populaire invite plusieurs Canadiens à leur migration dans les États du sud des États-Unis tels que l'Arizona et la Floride, dans les pays des Caraïbes et de l'Océanie ainsi que sur l'île de Vancouver où les hivers sont généralement plus doux. Ce phénomène s'étend à toute catégorie d'âge sans restriction bien qu'il soit présent notamment auprès des personnes retraitées. Ces gens que l'on nomme les Snowbirds y passent l'hiver, généralement six mois, et reviennent au Canada en été afin de conserver leur statut légal de résidence. La présence canadienne étant d'autant plus remarquée avec les Québécois en Floride que des institutions financières québécoises s'y sont installées en plus de journaux du Québec qui sont livrés chaque matin dans certaines régions « québécoises » de la Floride, comme à Hallandale Beach, Pompano Beach, Lauderhill, Fort Lauderdale, Fort Myers et Key West. Depuis la première moitié du XX^e siècle, des relations économiques et de développement d'affaires se sont développées et sont maintenant présentes à l'année longue. On y retrouve en plus plusieurs centaines de milliers de propriétés québécoises. De plus, une forte présence de Québécois peut être remarquée dans le Maine, à Old Orchard Beach et à Ogunquit, lors des vacances d'été.

Ontario

Le développement des ressources minières dans le Nord et l'Est de l'Ontario de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle attire une main d'œuvre québécoise nombreuse. Une grande partie du demi-million des Franco-Ontariens d'aujourd'hui sont des descendants de ces émigrants québécois.

Les populations de Franco-Ontariens sont traditionnellement concentrées autour du diocèse d'Alexandria-Cornwall, du diocèse de Timmins, du diocèse de Hearst, du diocèse de Moosonee et du diocèse de Sault-Sainte-Marie.

Ouest canadien

Bien que bon nombre d'émigrants viennent du Québec ou de l'Ontario, ce sont souvent des émigrant Franco-Américains qui forment le noyau de population de plusieurs communautés francophones dans l'Ouest canadien. Ces populations se désignent aujourd'hui d'après leur province de résidence (Franco-manitobains, des Fransaskois ou Franco-Colombiens).

Ces populations sont traditionnellement concentrées autour de l'archidiocèse de Saint-Boniface, de l'archidiocèse de Keewatin-Le Pas, du diocèse de Churchill, de l'archidiocèse de Grouard-McLennan et du diocèse de Saint-Paul en Alberta.

France

Le Québec constitue un partenaire privilégié de la France, en particulier du fait des liens historiques et linguistiques qui les unissent. Depuis l'époque de la Nouvelle-France jusqu'à aujourd'hui, plusieurs canadiens-français et québécois émigrent en France. Plusieurs artistes le feront parce qu'incompris dans un Québec clérical et plus particulièrement pendant la Grande noirceur.

Bibliographie

• Pierre Anctil. « Franco-Américains », dans L'Encyclopédie canadienne
• Yves Roby, Les Franco-Américains de la Nouvelle-Angleterre. Rêves et réalités, Sillery, Les éditions du Septentrion, 2000, 526 p., ISBN 2-89448-164-0
• Jean Lamarre, Les Canadiens français du Michigan, Sillery, Septentrion, 2000, 228 pages, ISBN 2-89448-146-2
• Cornelius J Jaenen, Les Franco-Ontariens, Ottawa, University of Ottawa Press, 1993, 444 pages, ISBN 9782760302686
• Yves Roby. Les Franco-Américains de la Nouvelle Angleterre, 1776-1930, Sillery, Les éditions du Septentrion, 1990, 434 p.
• Claire Quintal, La situation du français aux États-Unis, Rapport préparé pour le Conseil de la langue française, Éditeur officiel du Québec, 1983, ISBN 2-550-10141-3
• Maurice Poteet, Textes de l'exode : recueil de textes sur l'émigration des québécois aux États-Unis, Montréal, Guérin littérature, 1987, 505 pages, ISBN 9782760118768
• Calvin Veltman, L'avenir du français aux États-Unis, Conseil supérieur de la langue française, Éditeur officiel du Québec, 1987, ISBN 2-551-08872-0
• Pierre-Luc Bégin, « Le Génocide culturel des francophones au Canada, Synthèse du déclin du français au Canada », Éditions du Québécois, 2010, ISBN 978-2-923365-34-3
• Gerard J. Brault, « The French-Canadian Heritage in New England », University Press of New England, Hanover, 1986.

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