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La dictature désigne un régime politique dans lequel une personne ou un groupe de personnes exercent tous les pouvoirs de façon absolue, sans qu'aucune loi ou institution ne les limitent^[1].

L'origine du terme remonte à la Rome antique, où la dictature désignait un état de la république romaine où un magistrat (le dictateur) se voyait confier de manière temporaire et légale les pleins pouvoirs en cas de troubles graves.

Étymologie et historique

Le terme vient du latin dictatura qui désignait à l'époque de la République une magistrature exceptionnelle qui attribuait tous les pouvoirs à un seul homme (le dictateur - étymologiquement « celui qui parle »). Cette magistrature suprême, assortie de règles de désignation précises et temporaires (six mois maximum), était accordée en cas de danger grave contre la République. Elle fut abolie après les dictatures de Sylla et Jules César.

Le mot dictateur désigne aujourd'hui ce que l'on appelait plutôt tyran^[2] dans l'Antiquité ou despote dans l'Ancien Régime. Cette acception qui s'est développée pendant la Révolution française^[3] sert surtout pour la période contemporaine.

Aristote, dans sa typologie des régimes, fait de la tyrannie une forme corrompue de gouvernement par un seul (la monarchie).

Montesquieu, dans son ouvrage De l'esprit des lois, propose une typologie fondée sur les gouvernés : le despotisme est alors un gouvernement qui ne respecte pas les libertés des individus et dont le principe est la crainte.

La dictature moderne

Définitions

• Encyclopædia Universalis : « La dictature est un régime politique autoritaire, établi et maintenu par la violence, à caractère exceptionnel et illégitime. Elle surgit dans des crises sociales très graves, où elle sert soit à précipiter l'évolution en cours (dictatures révolutionnaires), soit à l'empêcher ou à la freiner (dictatures conservatrices). Il s'agit en général d'un régime très personnel ; mais l'armée ou le parti unique peuvent servir de base à des dictatures institutionnelles. »
• Dictionnaire de la politique (Hatier) : « La dictature se définit comme un régime arbitraire et coercitif, incompatible avec la liberté politique, le gouvernement constitutionnel et le principe de l’égalité devant la loi. »
• Dictionnaire culturel (Le Robert) : une dictature est une « concentration de tous les pouvoirs entre les mains d'un individu, d'une assemblée, d'un parti ; organisation politique caractérisée par cette concentration de pouvoirs », (il cite comme exemple entre autres Cromwell et les Jacobins), et un dictateur est une « personne qui après s'être emparée du pouvoir l'exerce sans contrôle » ou une « personne qui exerce le pouvoir dans un régime qu'on peut à juste titre qualifier de dictature. »

Critères contemporains

Adolf Hitler est un symbole fort de la dictature et représente le chef charismatique propre à certaines dictatures.

Dans le domaine politique, on appelle « dictature » un régime dans lequel une personne (le dictateur), ou un groupe de personnes, disposant d'un pouvoir absolu, s'y maintient de manière autoritaire et l'exerce de façon arbitraire.

Le caractère absolu du pouvoir se caractérise notamment par l'absence de séparation des pouvoirs (exécutif, législatif, judiciaire). Cette confusion des pouvoirs peut l'être au profit de l'exécutif (cas le plus courant) ou au profit du législatif (régime d'assemblée). Il résulte aussi de l'absence de contrôle démocratique et d'élections libres (répression des opposants, le non-respect de la liberté de la presse).

Le caractère arbitraire du pouvoir se traduit par le non-respect de l'État de droit (violation de la Constitution, établissement de lois d'exceptions).

Si beaucoup de dictateurs arrivent au pouvoir à la suite d'un coup d'État (en Amérique du Sud notamment) ou d'une guerre civile (Francisco Franco), il arrive qu'un dirigeant parvienne au pouvoir légalement avant de devenir un dictateur (ce fut le cas d'Adolf Hitler).

Les dictatures aujourd'hui

L'indice de démocratie dans le monde en 2007 selon The Economist ; les régions les plus concernées par les régimes dictatoriaux sont l'Afrique, l'Asie du Sud-Est et le Moyen-Orient.

Néanmoins, il reste encore aujourd'hui des régimes autoritaires ou dictatoriaux.

Les dictatures sont le plus souvent des régimes à parti unique, quelquefois fermés au reste du monde (Corée du Nord ou Birmanie), ou plus ouverts commercialement (Chine).

La montée en puissance des politiques anti-terroristes dans les démocraties occidentales ont par ailleurs remis au goût du jour la théorie de la dictature constitutionnelle, pensée initialement par des juristes allemands sous la République de Weimar ^[4]

Annexes

Bibliographie

• Collectif, Le Guide Suprême, petit dictionnaire des dictateurs, Ginkgo éditeur, 2008 (ISBN 978-2846790611)
• Jean-Claude Rolinat, Hommes à poigne et dictateurs oubliés de l'Amérique exotique, Pardès, 2007 (ISBN 978-2867143779)
• Sophie Chautard, Les dictateurs du XXe siècle, Studyrama, coll. « Perspectives », 2006, 223 p. (ISBN 2844727859) [lire en ligne] 

Filmographie

• Le film de Charlie Chaplin, Le Dictateur tourne en dérision ce genre de personnage - en particulier Hitler (« Hynkel ») et Mussolini (« Napoeloni »).
• Le documentaire de Barbet Schroeder, Général Idi Amin Dada : Autoportrait, illustre la mégalomanie du dictateur ougandais.
• Le film V pour Vendetta, mentionne un dictateur fictif dans l'avenir, portant le titre de « grand chancelier d'Angleterre ».
• Le film Le Dernier Roi d'Écosse montre là aussi la mégalomanie du dictateur ougandais Idi Amin Dada.
• Le film La Vague montre avec quelle facilité un régime autoritaire et le culte de la personnalité peuvent se développer.

Articles connexes

• Autoritarisme
  • Dictature militaire | Parti unique
  • Totalitarisme
  • Art officiel
  • Monarchie absolue de droit divin
• Césarisme | Corporatisme | Fascisme | Stalinisme | Sécuritarisme
• Dictateur romain
• Dictature du prolétariat
• Séparation des pouvoirs
• Le Prince
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• Démocratie
• Indice de démocratie

Notes et références

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