Edward Livingston

Edward Livingston (Clermont, État de New York, 26 mai 1764 - Rhinebeck, État de New York, 23 mai 1836) juriste et homme d'affaires new-yorkais, a été maire de la ville puis le premier sénateur de la Louisiane, avant de devenir le secrétaire d'État de son ami le président américain Andrew Jackson et ambassadeur des États-Unis en France. Il était le frère de Robert Livingston qui a négocié la vente de la Louisiane par Bonaparte aux États-Unis.

Biographie

Sa famille, originaire d'Écosse, avait formé un clan puissant, dont le chef fut l'un des lords sous la tutelle desquels avait été placée la jeune reine Marie Stuart. Il grandit à Clermont, riche domaine de sa famille sur les rives de l'Hudson River. Frère d'un des auteurs de la déclaration d'indépendance^[1], il est l'hôte de La Fayette lorsque les premiers volontaires français parurent sur les bords de l'Hudson et perd un beau-frère dans la guerre d'indépendance.

Avocat de formation, il a trente ans lorsqu'il devient en 1794 l'un de ses représentants l'État de New York au Congrès, où il devient ami^[2] avec Andrew Jackson, futur président des États-Unis.

Après l'élection à la présidence des États-Unis d'un autre de ses amis, Thomas Jefferson, il devient procureur général de l'État de New York^[2], ce qui l'amène à bien connaitre le droit maritime et les litiges consécutifs à la guerre d'indépendance. Dans la foulée, il se fait aussi élire maire de New York.

C'est l'époque où la fièvre jaune fondit avec violence sur New York, déclenchant la terreur et la désertion parmi les classes riches. Livingston resta avec ceux qui ne purent pas partir. Mais l'imprudence d'un ami qu'il avait rendu dépositaire de sommes considérables qui appartenaient aux États-Unis le ruinèrent. Il eut besoin de reprendre la profession d'avocat pour refaire sa fortune. Ces sommes furent 28 ans plus tard payées par lui intégralement.

Il était le frère du chancelier Robert Livingston, ministre des États-Unis en France, qui avait négocié pour eux à Paris l'acquisition de la Louisiane, que Louis XV avait cédée à l'Espagne par le traité de 1763, mais que le gouvernement espagnol à son tour avait rétrocédée à la France par le traité secret de Saint-Ildefonse, en 1800. Bonaparte avait tenu ce traité secret, mais à la paix d'Amiens, il aspira à redonner à la France son ancienne grandeur coloniale. C'est dans ce but qu'il s'était fait restituer les colonies conquises par l'Angleterre, qu'il avait obtenu de l'Espagne la Louisiane, et entrepris l'expédition de Saint-Domingue.

Edward Livingston partit pour la Nouvelle-Orléans vers la fin de 1803, à peu près en même temps que les commissaires américains chargés de prendre possession de cette contrée. Il rédigea la charte d'une banque sur la demande du gouvernement territorial, et participa au travail des jurisconsultes français. Le Parlement nomma Louis Moreau-Lislet, Pierre Augustin Bourguignon d'Herbigny et Edward Livingston pour accomplir une révision du code civil. Ils réunirent en corps d'ouvrage les anciennes lois civiles de la Louisiane.

Il s'installe en 1804 près de la Nouvelle-Orléans et Batture (Ste Hilarie), épouse en seconde noces Louise Moreau de Lassy, fille d'un grand planteur de Saint-Domingue et veuve de Louis Moreau de Lassy, un des officiers réfugiés français de Saint-Domingue en Amérique, après être passé par la Jamaïque. C'est aussi la sœur d'Auguste Davezac de Castera, futur aide de camp de Jackson, puis député démocrate et ambassadeur. Il s'oppose au gouverneur William C. C. Claiborne et défie l'interdiction de la traite négrière décidée par le Congrès avec des réfugiés français de Saint-Domingue en Amérique.

Il œuvre à la guerre de 1812, qui éloigne les troupes fédérales, permettant à Andrew Jackson de lever une milice pour combattre les Creek, puis devenir le héros de la bataille de la Nouvelle-Orléans. Edward Livingston avait alors été chargé de se rendre à la flotte anglaise pour négocier un échange de prisonniers^[3]. Andrew Jackson, qui n'avait pas vu son ami depuis quinze ans, le trouva à la tète d'un comité de défense qu'il avait organisé et le nomma aide de camp.

La guerre terminée, Livingston reprend ses études juridiques. Devenu membre de la législature de la Louisiane, il fut chargé par elle, en 1821, de rédiger son Code pénal, qui incluait la suppression de la peine de mort, ce qui lui valut des critiques^[4], et l'emploi du système pénitentiaire.

Élu au Sénat des États-Unis, quand le général Jackson arriva a la présidence, il accepta de lui la charge de secrétaire d'État et l'assista dans sa politique militante contre les banques et les États dissidents. Nommé ministre des États-Unis à Paris pour presser la conclusion du "traité des 25 millions", il se montra, il faut le dire, peu conciliant vis-à-vis de la France^[5].

Références

Bibliographie

• The Road to Louisiana: the Saint-Domingue refugees, 1792-1809, par Carl A. Brasseaux
• The final victims: foreign slave trade to North America, 1783-1810 Par James A. McMillin
• Louisiana Review

Lien externe

• (en) Notice biographique du Congrès américain

Précédé par	Edward Livingston	Suivi par
Martin Van Buren	Secrétaire d'État des États-Unis 24 mai 1831 – 29 mai 1833	Louis McLane
John Watts	Membre de la Chambre des représentants des États-Unis (Représentant de l'État de New York) 1795 - 1801	Samuel Latham Mitchill
Josiah S. Johnston	Membre de la Chambre des représentants des États-Unis (Représentant de la Louisiane) 1823 - 1829	Edward Douglass White, Sr.
Charles Dominique Joseph Bouligny	Sénateur de Louisiane 1829 - 1831	George A. Waggaman
Richard Varick	Maire de New York 1801 - 1803	DeWitt Clinton

v · d · m Administration du président Andrew Jackson (1829-1837)
Vice-président	John Caldwell Calhoun (1829-1832) • Néant (1832-1833) • Martin Van Buren (1833-1837)
Secrétaire d'État	Martin Van Buren (1829-1831) • Edward Livingston (1831-1833) • Louis McLane (1833-1834) • John Forsyth (1834-1837)
Secrétaire du Trésor	Samuel D. Ingham (1829-1831) • Louis McLane (1831-1833) • William J. Duane (1833) • Roger Brooke Taney (1833-1834) • Levi Woodbury (1834-1837)
Secrétaire à la Guerre	John Eaton (1829-1831) • Lewis Cass (1831-1836)
Attorney General	John M. Berrien (1829-1831) • Roger Brooke Taney (1831-1833) • Benjamin F. Butler (1833-1837)
Postmaster General	William T. Barry (1829-1835) • Amos Kendall (1835-1837)
Secrétaire à la Marine	John Branch (1829-1831) • Levi Woodbury (1831-1834) • Mahlon Dickerson (1834-1837)
(J.Q. ADAMS ←) •  Administration précédente ••••• Administration suivante • (VAN BUREN ←)

v · d · m Secrétaire d'État des États-Unis
XVIIIe siècle	Thomas Jefferson • Edmund Randolph • Timothy Pickering
XIXe siècle	John Marshall • James Madison • Robert Smith • James Monroe • John Quincy Adams • Henry Clay • Martin Van Buren • Edward Livingston • Louis McLane • John Forsyth • Daniel Webster • Abel P. Upshur • John Caldwell Calhoun • James Buchanan • John Middleton Clayton • Daniel Webster • Edward Everett • William L. Marcy • Lewis Cass • Jeremiah S. Black • William Henry Seward • Elihu B. Washburne • Hamilton Fish • William M. Evarts • James G. Blaine • Frederick T. Frelinghuysen • Thomas F. Bayard • James G. Blaine • John W. Foster • Walter Q. Gresham • Richard Olney • John Sherman • William R. Day
XXe siècle	John Hay • Elihu Root • Robert Bacon • Philander C. Knox • William Jennings Bryan • Robert Lansing • Bainbridge Colby • Charles Evans Hughes • Frank Billings Kellogg • Henry Lewis Stimson • Cordell Hull • Edward R. Stettinius, Jr • James F. Byrnes • George Marshall • Dean Acheson • John Foster Dulles • Christian Herter • Dean Rusk • William P. Rogers • Henry Kissinger • Cyrus Vance • Edmund Muskie • Alexander Haig • George Shultz • James Baker • Lawrence Eagleburger • Warren Christopher • Madeleine Albright
XXIe siècle	Colin Powell • Condoleezza Rice • Hillary Rodham Clinton

v · d · m Ambassadeur des États-Unis en France
Envoyés	Benjamin Franklin, Arthur Lee, Silas Deane (remplacé par John Adams en 1778) 1776–1779
Ministres plénipotentiaires	Franklin 1778–1785 · Jefferson 1785–1789 · Short 1790–1792 · Morris 1792–1794 · Monroe 1794–1796 · Pinckney 1796–1797 · Livingston 1801–1804 · Armstrong 1804–1810 · Russell (chargé d'affaires) 1811 Barlow 1811–1812 · Crawford 1813–1815
Envoyés extraordinaires et Ministres plénipotentiaires	Gallatin 1816–1823 · Brown 1824–1829 · Rives 1829–1832 · Harris (chargé d'affaires) 1833 · Livingston 1833–1835 · Barton (chargé d'affaires) 1835 · Cass 1836–1842 · King 1844–1846 · Rush 1847–1849 · Rives 1849–1853 · Mason 1853–1859 · Faulkner 1860–1861 · Dayton 1861–1864 · Bigelow 1865–1866 · Dix 1866–1869 · Washburne 1869–1877 · Noyes 1877–1881 · Morton 1881–1885 · McLane 1885–1889 · Reid 1889–1892 · Coolidge 1892–1893
Ambassadeurs extraordinaires et plénipotentiaires	Eustis 1893–1997 · Porter 1897–1905 · McCormick 1905–1907 · White 1907–1909 · Bacon 1909–1912 · Herrick 1912–1914 · Sharp 1914–1919 · Wallace 1919–1921 · Herrick 1921–1929 · Edge 1929–1933 · Straus 1933–1936 · Bullitt 1936–1940 · Leahy 1941–1942 · Tuck (chargé d'affaires) 1942 · Caffery 1944–1949 · Bruce 1949–1952 · Dunn 1952–1953 · Dillon 1953–1957 · Houghton 1957–1961 · Gavin 1961–1962 · Bohlen 1962–1968 · Shriver 1968–1970 · Watson 1970–1972 · Irwin 1973–1974 · Rush 1974–1977 · Hartman 1977–1981 · Galbraith 1981–1985 · Rodgers 1985–1989 · Curley 1989–1993 · Harriman 1993–1997 · Rohatyn 1997–2000 · Leach 2001–2005 · Stapleton 2005–2009 · Rivkin 2009–

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