Pour les articles homonymes, voir Highland.

Highlander

Données clés

Titre original	Highlander
Réalisation	Russell Mulcahy
Scénario	Gregory Widen Peter Bellwood Larry Ferguson
Acteurs principaux	Christophe Lambert Roxanne Hart Clancy Brown Sean Connery
Pays d’origine	États-Unis  Royaume-Uni
Genre	Fantastique Action
Sortie	1986
Durée	116 minutes

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Highlander est un film américano-britannique de Russell Mulcahy sorti en 1986. Malgré son peu de succès initial, il a acquis par la suite le statut de film culte et a connu plusieurs suites cinématographiques ainsi que de très nombreux dérivés (séries télévisées, romans, dessins animés, etc.)

Résumé

1985 : l'antiquaire Russell Nash (Christophe Lambert) décapite Iman Fasil au cours d'un duel à l'épée dans le parking souterrain du Madison Square Garden. Il cache son katana avant de quitter les lieux mais est arrêté à la sortie par la police de New York.

1536 : Connor MacLeod^[1], jeune homme du clan écossais des MacLeod, part livrer sa première bataille contre un clan adverse, le Clan Fraser. Durant la bataille, Connor est gravement blessé par un mystérieux cavalier noir, le Kurgan (Clancy Brown). Contre toute attente, Connor survit miraculeusement à cette blessure dont il n'aurait jamais dû se remettre, et se rétablit rapidement. Cet évènement singulier lui vaut d'être banni de son clan, car on l'accuse d'être possédé par le diable.

1985 : En recueillant des indices sur la scène du crime, l'expert en médecine légale Brenda Wyatt (Roxanne Hart) découvre un petit morceau du katana de Nash dans un pilier du parking et le fait analyser. À sa grande surprise, il s'avère que l'arme aurait plusieurs millénaires alors que les Japonais n'ont pas fabriqué de tels sabres avant le Moyen Âge. Russell Nash, après avoir été interrogé, est relâché faute de preuves, mais Brenda tente plus tard de le filer. Nash la repère et commence à avoir une explication avec elle quand il est attaqué par le Kurgan. Après un bref duel, les deux combattants sont séparés par l'arrivée d'un hélicoptère de la police et prennent la fuite.

1541 : Alors qu'il coule des jours paisibles, retiré du monde auprès de sa compagne Heather, Connor MacLeod fait la connaissance de Juan Sanchez Villa-Lobos Ramirez (Sean Connery), qui semble avoir traversé les mêmes expériences que lui. Ramirez lui apprend que, comme lui, il est né différent, et qu'il fait partie d'un groupe unique sur terre : les Immortels. La vieillesse et la maladie n'ont pas de prise sur eux, ils ne peuvent être tués que par décapitation. Chaque Immortel adverse qu'ils éliminent de cette façon accroit leur propre puissance, lors d'un phénomène appelé quickening, et les rapproche de leur but à tous, qui est de gagner la récompense suprême qu'ils nomment le « Prix ». Ramirez décide alors de former Connor au combat, afin de lui donner une chance de vaincre le Kurgan, le cavalier noir qui l'a blessé cinq ans plus tôt, et qui est le plus puissant et le plus sanguinaire des Immortels. Ramirez apprend également à Connor que les Immortels ne peuvent pas avoir d'enfant et le pousse à quitter Heather, pour lui épargner la souffrance de la voir vieillir et mourir alors que lui restera le même. Connor refuse. Plus tard, alors que Connor est absent, Ramirez et Heather sont attaqués par le Kurgan. Ramirez, proche de la victoire au début du combat, finit par être décapité par le Kurgan, qui viole ensuite Heather. Connor rentre le lendemain et reste ensuite de nombreuses années auprès d'Heather, jusqu'à la mort de celle-ci. Il quitte alors l'Écosse en emportant avec lui le katana de Ramirez.

1985 : Nash/MacLeod rencontre son ami Kastagir, un autre Immortel, avec qui il parle de la rencontre finale qui approche : ils ne reste plus qu'eux deux et le Kurgan. Plus tard, dans la nuit, le Kurgan combat Kastagir et le décapite. Pendant ce temps, MacLeod rend visite à Brenda, lui révélant qu'il sait qu'elle travaille pour la police. Il rencontre ensuite le Kurgan dans une église, une terre sacrée où les Immortels ont convenu de ne pas se combattre. Brenda va ensuite trouver MacLeod, lui apprenant qu'elle a découvert qu'il vivrait apparemment au moins depuis deux siècles, en changeant de nom de temps à autre, ce qui semble impossible. MacLeod lui dit alors la vérité à son sujet, se poignardant pour le lui prouver. Tous deux finissent par faire l'amour. Le Kurgan, qui a découvert les liens entre MacLeod et Brenda, enlève cette dernière et donne rendez-vous à MacLeod aux Studios Silvercup pour une confrontation décisive. Après un duel prolongé, MacLeod finit par décapiter son adversaire et, dans un dernier quickening, reçoit le « Prix ». Il est à nouveau mortel, peut avoir des enfants, et a été investi du don de pouvoir lire les pensées des gens, don qu'il décide d'utiliser pour aider les gens à mieux se comprendre.

Fiche technique

• Titre : Highlander
• Réalisation : Russell Mulcahy
• Scénario : Gregory Widen, Peter Bellwood et Larry Ferguson, d'après une histoire de Gregory Widen
• Musique : Michael Kamen et Queen
• Photographie : Gerry Fisher
• Décors : Allan Cameron
• Montage : Peter Honess
• Costumes : James Acheson
• Producteurs : Peter S. Davis et William N. Panzer
  • Associés : Eva Monley, Harold Moskovitz et John H. Starke
• Sociétés de production : Thorn EMI Screen Entertainment et Highlander Productions Limited
• Distribution :
  •  États-Unis : 20th Century Fox
  •  Royaume-Uni : EMI Films Ltd.
  •  France : Artistes Auteurs Associés
• Pays d'origine :  États-Unis,  Royaume-Uni
• Langue originale : anglais
• Genre : Action, Fantastique
• Durée : 116 minutes
• Budget : 16 millions de dollars ^[2]
• Format : Couleur - 35 mm - 1,85:1 - Dolby Stéréo
• Dates de sortie :^[3]
  •  États-Unis : 7 mars 1986
  •  France : 26 mars 1986
  •  Royaume-Uni : 29 août 1986

Distribution

• Christophe Lambert (VF : Christophe Lambert) : Conrad MacLeod (vo:Connor MacLeod) / Russell Edwin Nash
• Roxanne Hart (VF : Frédérique Tirmont) : Brenda Wyatt
• Clancy Brown (VF : Richard Darbois) : Kurgan / Victor Kruger
• Sean Connery (VF : Jean-Claude Michel) : Juan Sanchez Villa-Lobos Ramirez
• Beatie Edney (VF : Françoise Dasque) : Heather MacLeod
• Alan North (VF : Jacques Dynam) : Lieutenant Frank Moran
• Jon Polito (VF : Joël Martineau) : Inspecteur Walter Bedsoe
• Sheila Gish : Rachel Ellenstein
• Hugh Quarshie (VF : Tola Koukoui) : Sunda Kastagir
• Christopher Malcolm (VF : Michel Paulin) : Kirk Matunas
• Peter Diamond : Iman Fasil
• Billy Hartman (VF : Pascal Renwick) : Dugal MacLeod
• James Cosmo (VF : Pierre Hatet) : Angus MacLeod
• Celia Imrie : Kate MacLeod
• Alistair Findlay : Chef Murdoch
• Edward Wiley (VF : Philippe Peythieu) : Garfield

Production

Casting

Le rôle de Connor MacLeod a été refusé par Mickey Rourke^[4]. Le rôle revient finalement au Français Christophe Lambert, qui dut alors être coaché pour parler correctement l'anglais^[4]. Son seul film en anglais avant celui-ci était Greystoke, la légende de Tarzan, où il ne prononçait que quelques mots.

Virginia Madsen a auditionné sans succès pour le rôle de Heather^[4]. Elle sera cependant à l'affiche de la suite du film : Highlander, le retour en 1991. Quant à Brooke Adams, elle était pressentie pour le rôle de Brenda^[4].

Tournage

Le château Eilean Donan situé dans les Highlands, utilisé comme château du clan MacLeod

Le tournage s'est déroulé d'avril à août 1985^[2], principalement à New York, en Écosse et en Angleterre. Sean Connery ne tourna qu'une seule semaine en raison d'un emploi du temps très chargé^[4].

Lieux de tournage^[5]

 États-Unis

New York

Pont de la 59e rue, Manhattan

Central Park, Manhattan

New Jersey

Izod Center, Meadowlands Sports Complex, East Rutherford

 Canada

British Columbia

 Royaume-Uni

 Angleterre

Brocket Hall, Lemsford, Welwyn Garden City, Hertfordshire

Greenwich, Londres

Londres

Église St Augustine, Kilburn, Londres

 Écosse

Château d'Eilean Donan, Kyle of Lochalsh, Highland

Glen Coe, Highland

Loch Kishorn, Applecross, Highland

Loch Shiel, Highland

Rannoch Moor, Highland

Slioch, Highland

The Study, Glen Coe, Highland

Trotternish Ridge, Skye, Highland

 Pays de Galles

Musique

La bande originale a été composée par Michael Kamen mais elle inclut plusieurs chansons du groupe de rock Queen. Six des huit chansons que l'on entend dans le film sont présentes dans l'album A Kind of Magic : "Princes of the Universe", la chanson du générique de début, également utilisée pour la série télévisée, "One Year of Love", "Gimme the Prize", "Who Wants to Live Forever", "Don't Lose Your Head" et "A Kind of Magic", chanson du générique de fin. Les deux autres sont "Hammer to Fall" (tirée de l'album The Works) et une reprise de "New York New York" que le groupe n'a jamais enregistré dans sa version intégrale. À l'origine, seule une chanson devait être créée par le groupe, mais ils furent tous très inspirés par la première vision du film : Brian May écrit par exemple "Who Wants to Live Forever" directement dans le taxi en sortant de la projection^[4].

Sortie

Le film a été présenté au Festival international du film fantastique d'Avoriaz en janvier 1986^[3], avant de sortir aux États-Unis en mars 1986. Aux États-Unis, le film a été réduit d'environ 8 minutes à sa sortie : la scène d'introduction en Écosse a notamment été supprimée. Cela sera ensuite rétabli dans l'édition DVD en 1996^[4].

Réception

Highlander a rapporté 12 900 000 $ au box-office mondial^[6], dont 5 900 000 $ aux États-Unis^[7]. Malgré cet échec commercial au cinéma, le film s'est ensuite bien vendu sur le marché vidéo, ce qui a permis le tournage de plusieurs suites cinématographiques et la commercialisation de nombreux produits dérivés. En revanche, le film a connu un énorme succès commercial en France avec 4 141 203 entrées^[8],[2], devenant le septième plus grand succès de l'année 1986 au box-office français^[9].

Le film a été plutôt bien reçu par la critique dans l'ensemble. Il recueille 67% de critiques positives, avec une note moyenne de 6/10 et sur la base de 30 critiques collectées, sur le site internet Rotten Tomatoes^[10].

Héritage

En plus de suites cinématographiques, une série télévisée a été développée autour du personnage de Duncan MacLeod, cousin de Connor, et joué par Adrian Paul, intitulée elle aussi Highlander. Une série d'animation verra également le jour en 1994 avec comme personnage principal Quentin MacLeod.

Remake

Le 20 mai 2008, Hollywood Reporter annonce que les droits du film, appartenant à Davis-Panzer Productions, ont été acquis par Summit, pour un remake qui devrait être écrit par Art Marcum et Matt Holloway, co-scénaristes du film Iron Man. Le film devrait contenir de plus nombreux éléments secondaires ; l'aspect romantique devrait également tenir une place plus importante^[11].

Univers de Highlander

• 1986 : Highlander de Russell Mulcahy avec Christophe Lambert, Sean Connery, Roxanne Hart et Clancy Brown.
• 1990 : Highlander, le retour (Highlander 2, The Quickening) de Russell Mulcahy avec Christophe Lambert, Sean Connery, Virginia Madsen.
• 1994 : Highlander III (Highlander, The Final Dimension) d’Andy Morahan avec Christophe Lambert, Mario Van Peebles, Deborah Kara Unger.
• 2000 : Highlander Endgame (Highlander: Endgame) de Douglas Aarniokoski avec Adrian Paul, Christophe Lambert.
• 2007 : Highlander : Le Gardien de l'immortalité (Highlander: The Source) de Brett Leonard avec Adrian Paul, Peter Wingfield, Jim Byrnes.

Séries télévisées

• 1992-1998 Highlander de Gregory Widen avec Adrian Paul, Stan Kirsch et Jim Byrnes.

Adaptation de l'univers de fiction du film à la télévision.

• 1998-1999 : L'Immortelle (Highlander: The Raven) de David Abramowitz avec Elizabeth Gracen, Paul Johansson et Patricia Gage

une série dérivée de Highlander.

Films d'animation

• 2006 : Highlander : Search for a Vengeance. Produit par les studios japonais Madhouse Production.

Dessins animés

• 1994-1996 : Highlander : Série TV française d'animation racontant la vie de Quentin Macleod dans l'univers de Highlander dans un futur apocalyptique.
• 2001 : The Methos Chronicles : Courte série d'animation en flash, uniquement diffusée sur internet relatant un épisode de la vie de Methos.

Romans

• Jason Henderson, Highlander: The Element of Fire, Warner Books Inc, 1^er juillet 1997, en anglais. Disponible en français.
• Scimitar, en anglais.
• Jennifer Roberson, Highlander: Scotland the Brave, Warner Books, septembre 1996, en anglais.
• The path, en anglais.
• Measure Of a Man, en anglais.
• Donna Lettow, Highlander: Zealot, Warner Books, novembre 1997, en anglais.
• Rebecca Neason, Highlander: Shadow of Obsession : A Novel, Warner Books, juin 1998, en anglais.
• Josepha Sherman, Highlander: The Captive Soul : A Novel, Warner Books, août 1998, en anglais.
• Ginjer Buchanan, Highlander: White Silence, Warner Books mars 1999, en anglais.
• Dan Jordon, Robert McCullough, Martin Eisele (Herausgeber), Hans Sommer (Herausgeber), Highlander. Die Rückkehr des Unsterblichen, VGS Verlagsges., K., Mars 1998, en allemand.

Jeux vidéo

• 1986 : Highlander sur Commodore 64
• 1995 : Highlander: The Last of the MacLeods sur Jaguar

Jeu de cartes à collectionner

• 1995 : Highlander, conçu par Mike Sager édité par Thunder Castle Games. Jeu américain qui simule le combat de deux immortels.

Liens externes

• Highlander sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• Highlander sur AlloCiné

Notes et références

• Portail de l’Écosse
• Portail de la fantasy et du fantastique
• Portail du cinéma