Voir aussi : Liste des siècles, Chiffres romains

Le III^e siècle commence le 1^er janvier 201 et finit le 31 décembre 300.

Événements

Chine

• En 220, fin de l'empire Han (Chine).
• Le Nanzhou yiwu zhi (Rapport sur les étrangetés des régions méridionales) décrit des bateaux Kunlun, c'est-à-dire indonésiens, de 60 mètres avec 600 à 700 hommes à bord.

Amérique

• Occupation de Monte Albán par les Zapotèques (200-900).
• Développement de la civilisation de Tiahuanaco dans les Andes (200-700).

Afrique noire

• Sembrouthes, roi d'Aksoum (Éthiopie). Un prince au nom hellénisé en Sembrouthès, Roi des Rois des Axoumites (première apparition de la titulature impériale), dédie au II^e ou III^e siècle une stèle en langue grecque à Décca-Maharé, site d'un important sanctuaire.

Océanie

• Disparition de la culture Lapita dans le Pacifique oriental, avec les techniques de fabrication de la céramique.

Inde

• La dynastie Pallava, chassée de l'Ouest par Gautamiputra au siècle précédent, domine la région de Madras (III^e-IX^e). Elle crée de nombreux ports sur la côte des Coromandel, commerce avec Ceylan et la Malaisie.
• Apparition des premières villes sur le plateau du Deccan.
• Communautés chrétiennes dans le sud de l'Inde.
• Sattasaî, poésie précieuse de Hala, 700 strophes rédigées en prâkrit.

Proche-Orient

• Il existe plusieurs centres chrétiens en Arménie. Le christianisme y a été introduit par les apôtres Barthélemy et Thaddée (saint Jude), disciples de Jésus-Christ.

Europe occidentale

• Crise de l'Empire romain : la période dite de l'anarchie militaire est marquée par les invasions barbares, les guerres civiles, les révoltes armées, sécessions de provinces. Redressement à la fin du siècle. (Voir aussi Tétrarchie).
• Crise démographique dans l'Empire romain, qui force l'État et les propriétaires terriens à attacher les paysans à la terre (système du colonat). Originairement, les colons sortent de la classe des petits propriétaires ruraux (possessores). Écrasés d'impôts, criblés de dettes, ils renoncent volontairement à leur propriété. Parfois, ils rejoignent les troupes de barbares où de Bagaudes qui errent en Gaule. Le plus souvent ils restent fidèles à leur sol et demandent la protection (patrocinium) d'un grand propriétaire. Ils abandonnent leur propriété, en conservent la jouissance jusqu'à leur mort, sans pouvoir la quitter.
• Persécution de Dèce (249-250) contre le christianisme.
• Mention des Eruli (Hérules), grands experts en runes, du Danemark (Jylland) à la mer Égée, par la Russie et la mer Noire.
• Découverte d'une inscription juive sur une pierre tombale, datée du III^e siècle, à Abdera (Adra), au sud de Grenade (Espagne).

Europe orientale

• III^e et IV^e siècle : quelque 50 sites industriels de production du fer ont été retrouvés dans la région de Lysa Gora en Pologne, avec des batteries de fourneaux disposés en rang serrés. Le fer produit est commercialisé vers les zones voisines, et peut-être dans l'Empire romain au sud.
• Les Khazars sont attestés en Occident par les chroniques géorgiennes ou arméniennes.
• Migrations des Goths des rives de la Vistule vers la mer Noire.
• Culture de Tcherniakov (important site près de Kiev) au début du siècle. Poteries grises ou noires aux motifs polis, outils de fer, parures et objet importés de l'Empire romain. Elle disparaît vers 400 avec l'arrivée des Huns.

Personnalités significatives

Chefs politiques

• Caracalla (188 - 217), empereur romain (211-217).
• Aurélien, empereur romain (270-275).
• Dioclétien (245-313), empereur romain (284 - 305).
• Liu Bei (ca 161, 223), seigneur chinois de la fin de la dynastie Han et du début de la période des Trois Royaumes.
• Cao Cao (155, 220), seigneur de guerre, écrivain et poète chinois.

Philosophe

• Plotin (philosophe égyptien, 205 - 270).

Scientifiques

• Diophante d'Alexandrie (200/214, 284/298), mathématicien grec.
• Pappus d'Alexandrie, mathématicien grec.
• Liu Hui, mathématicien chinois.
• Zosime de Panopolis, alchimiste égyptien. Il institue un vrai mystérion de l'alchimie à la recherche du mercure philosophal, vivifiant tous les métaux.

Religieux

• Origène (185-254), Père de l'Église, à l'origine de la théorie des quatre sens et de la Lectio Divina.
• Clément d'Alexandrie (ca 150, ca 220), père de l'Église.
• Tertullien (entre 150 et 160, entre 230 et 240), théologien, père de l'Église.
• Hippolyte de Rome (170-235), considéré comme le premier antipape.
• Mani (prophète) (né en 216), fondateur du manichéisme.
• Wang Pi (226-249), lettré chinois taoïste de la période des Trois Royaumes.

Militaire

• Zhuge Liang (181, 234), stratège chinois à l'époque des Trois Royaumes.

Inventions, découvertes, introductions

• Découverte à Hjortspring (Danemark) en 1921-1922 d'un navire de guerre entouré d'armement comprenant 150 boucliers de bois, 138 pointes de lance et 20 cottes de mailles. Toute en bois, avec une rame-gouvernail à tribord arrière, l'embarcation est assemblée sans un clou, par des chevilles de bois, sans mât ni quille, ni voile.
• Apparition des premières inscriptions runiques (alphabet futhark). Les Germains du Moyen-Danube auraient emprunté cette écriture à des alphabets dérivés de l'écriture étrusque utilisés par des populations subalpines. L'écriture runique est essentiellement épigraphique, les lettres étant gravées dans la pierre pour former des inscriptions. Les Germains du continent abandonneront rapidement cette écriture, qui perdurera en Scandinavie via le Danemark.
• Apparition en Égypte de l'écriture copte, dérivée du démotique et, majoritairement, de lettres empruntées à l'alphabet grec^[1].

Notes et références

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