Voir aussi : Liste des siècles, Chiffres romains

Le IV^e siècle av. J.-C. commence le 1^er janvier -400 et finit le 31 décembre -301.

Évènements

Amérique

• Épanouissement de la culture de Chavín de Huantar, au Pérou : grand complexe sacerdotal avec temple et objets cultuels.

Afrique

• Fondation d'Alger, de Ruspina
• Âge du cuivre en Mauritanie.

• Royaume nubien de Méroé.
• Fondation du royaume d'Aksoum en Éthiopie par les rois de Saba (IV^e – XIII^e siècles av. J.-C.). Les Sabéens, Minéens et Homérites arrivent des royaumes de l’Arabie Heureuse (Yémen) entre 1000 et 400 av. J.-C.

Égypte antique

• XXIX^e et XXX^e dynasties
• Périodes perses dans l'Égypte antique
• Conquête de l'Égypte par Alexandre le Grand
• Début de la dynastie des Ptolémées

Proche-Orient

• En Perse, les Séleucides succèdent aux Achéménides
• Après sa conquête par Alexandre le Grand, la Palestine et les autres provinces de l'ancien empire perse s'hellénisent progressivement, de nombreux Grecs s'y installent et leur culture influence profondément les domaines économique, social, philosophique mais également religieux.
• La communauté juive devient minoritaire en Palestine, d'autant plus que de nombreux juifs partent s'installer dans les nombreuses cités de l'empire, depuis la mer Noire jusqu'à la mer Égée, mais surtout dans la nouvelle capitale d'Alexandrie. Ces migrations prennent une telle importance qu’on les désigna sous le nom collectif de diaspora (en grec, « dispersion »).
• Fondation de multiples villes portant le nom d'Alexandrie et de Kandahar par Alexandre le Grand.
• Apogée de la ville de Saba, l’actuelle Mareb, dans l’Hadramaout (Yémen), entre 400 et 200 av. J.-C.

Asie

• En Inde centrale, le Mâlvâ est conquis par les Maurya : fin du royaume Avantî.
• En Chine, c'est la fin de la Période des printemps et des automnes et le début de la période des Royaumes combattants. De nombreux États du nord se mettent à construire des murailles à leurs frontières. Cette pratique trouve son expression suprême avec la construction de la Grande Muraille édifiée après l'an 221 av. J.-C. sur plus de 1 600 km.

Europe

Monde celtique

• Extension des Celtes : prise de Rome en 390 av. J.-C. et pillage de Delphes ; des Boïens s'installent en Italie.
• Les Celtes s’installent en Gaule cisalpine en passant par les cols des Alpes (Lingons, Cenomans à Brescia, Vérone et Crémone, Boïens à Bologne, Vénètes en Vénétie et au nord de l’Illyrie, Sénons, arrivés les derniers).
• Les Boïens s’établissent en Bohême. Les Celtes occupent au IV^e siècle le nord-ouest de la Hongrie, le sud-ouest de la Slovaquie et une partie de la Transylvanie.
• Les Celtes de Bohême-Moravie occupent la haute Silésie et la Petite Pologne de Cracovie.
• Mentions de sources romaines du peuple celte des Cotini, en Slovaquie, spécialisée dans le travail du fer.
• Les Bretons s’installent en Angleterre et en Écosse où ils se mêlent au fond ibérique (culture agraire et métallurgique attestée au II^e siècle av. J.-C.).
• Les Celtes Gaëls envahissent l’Irlande et soumettent les Pictes au nord et les Erainn au sud.

Scandinavie

• Âge du Fer celtique en (fin en 1 av. J.-C.)
• Forte influence de la civilisation celtique, surtout au Danemark. Cette influence est visible dans l’habillement (port de braies), l’onomastique, l’art et la religion.
• Les Scandinaves acquièrent la technologie du fer et extraient le minerai de leurs marais (myrmalm, en suédois). Importance croissante du bateau dans tous les domaines.
• Refroidissement du climat. La population est moins dense et s’appauvrit. Il n’est pas exclu qu’elle migre vers le sud.
• Les jardins entourant les maisons sont cernés d’une clôture. La culture du seigle et de l’avoine se répand.
• Sépultures collectives (skibsaetninger) surmontées de pierres levées dessinant une coque de bateaux et pouvant contenir quelque 100 cadavres.
• Homme de Tollund, cadavre conservé dans la tourbe au Danemark, mort vers -350. L’homme a été garrotté. Ses doigts intacts suggèrent l’absence de travail manuel, donc un homme de haut rang (fin III^e siècle).

Pologne

• Civilisation lusacienne attestée à Biskupin, cité fortifiée protoslave de Pologne.
• La civilisation poméranienne se diffuse à partir de 400 av. J.-C., à partir de la Silésie, dans la région de Poznań en Grande Pologne et dans la région de Cracovie en Petite Pologne. Issue sans doute de la précédente (600 av. J.-C.), mais influencée par les Celtes et les Illyriens, elle est caractérisée par des tombeaux à « visages » ou à « petites maisons », qui évoquent les Étrusques.

Monde grec

• Expansion du royaume de Macédoine : conquête de la Thessalie et des cités grecques.
• En Crète, Gortyne ruine Phaistos et lutte contre Cnossos.
• Fondation du scepticisme par Pyrrhon d'Élis

Monde romain

• Développement du pouvoir des tribuns de la plèbe, qui menacent de paralyser les institutions de la Rome antique afin d'obtenir plus de droits politiques pour la plèbe.
• Les Lucaniens vainquent la coalition des cités grecques du littoral.
• L'invention des aqueducs

Personnages significatifs

• En Chine :
  • Sun Tzu, stratège militaire, auteur de l'art de la guerre, idée reprise et adaptée par différents auteurs pour la Stratégie d'entreprise et l'intelligence économique.

• En Grèce :
  • Platon (Athènes, 427– id., 347 av. J.-C.) fonde l'Académie à Athènes.
  • Aristote (384–322 av. J.-C.) fonde le Lycée à Athènes.
  • Alexandre le Grand
  • Timoléon, général
  • Callippe de Cyzique, astronome à Cyzique.
  • Théopompe, orateur et historien. Dinarque, orateur du parti macédonien à Athènes.
  • Nausiphanès, philosophe atomiste de Téos. Aristippe « le Cyrénaïque », philosophe hédoniste. Zoïle, sophiste. Ménippe, philosophe et poète cynique. Phédon, disciple de Socrate.
  • Apelle, peintre et Lysippe, sculpteur, portraitistes officiels d’Alexandre le Grand.
  • Protogénès, peintre carien à Rhodes et à Athènes. Praxitèle, sculpteur athénien, amant de l’hétaïre Phryné. Scopas de Paros, sculpteur.

• En Égypte
  • Néphéritès (399–393)
  • Psammouthis (393)
  • Achoris (393–380)
  • Néphéritès II (380)
  • Nectanébo (380–362)
  • Téos (362–360)
  • Nectanébo II (360–342)

Techniques

• En Chine :
  • Invention de l'arbalète.
  • Invention de l'amalgame dentaire

• En Corée, invention du chauffage par le sol dit ondol. Introduction du travail du fer.

• En Grèce :
  • Découverte du chauffage par hypocauste
  • Diophante découvre les équations diophantiennes
  • Épuisement relatif des mines d'argent du Laurion qui assuraient des revenus importants à Athènes
  • Découverte du premier antipyrétique par Hippocrate.

• En Gaule, céramique armoricaine inspirée des productions italo-celtiques de vaisselle de bronze aux motifs estampés.
  • Les Celtes généralisent l’usage du fer, jusqu’alors un métal précieux et celui de la poterie au tour.
  • Premiers témoignages de l’art celtique des îles britanniques (IVe-III^e siècle).

• En Afrique :
  • Développement spectaculaire de l’extraction et de l’usage du fer à Méroé (400–350 av. J.-C.). À partir de ce centre, les techniques sidérurgiques se répandent vers le nord en Égypte, vers le sud jusqu’au marais du Soudd, vers l’ouest en direction du lac Tchad.
  • Métallurgie du fer à l’ouest du lac Victoria, en Tanzanie occidentale et au Ruanda. Des fourneaux en brique sont utilisés pour produire un acier riche en carbone. À l’est, les pasteurs de la Rift Valley continuent à utiliser des outils de pierre pendant un millénaire.

Culture et religions

• En Chine, la pensée des légistes place l'homme au centre de l'univers.

• En Grèce :
  • Développement de la rhétorique et de la sophistique
  • Construction du grand temple d'Épidaure, du Parthénon d'Athènes
• En Inde, composition des Nyaya Sutra par Gautama Aksapada
• En Mésopotamie, rédaction du Cantique des cantiques qui est ajouté à la Bible.
• En Palestine, rédaction des Chroniques par un auteur inconnu, surnommé le Chroniste. Il ne craint pas de modifier les traditions pour insister sur l’idée de responsabilité personnelle.

• Au IV^e siècle, une nouvelle culture adaptée aux transformations de la société, est mise en place à Rome. Elle se nourrit du monde grec classique par le relais de Tarente et de Syracuse et est définie comme « koiné ». On assiste à la reprise de grandes réalisations urbanistiques, à la construction d’édifices sacrés ou publics et d’infrastructures urbaines. Les monuments commémoratifs individuels des grands généraux ou de membres de la classe dirigeante se multiplient. Les peintres et les sculpteurs représentent les narrations des Res Gestæ et les figures symboliques du statut de magistrat. Cette culture de « koiné » entre en crise dès le III^e siècle, mais est exportée cependant dans les provinces et perdure jusqu’à l’empire.

• Les Viereckschanzen (enclos carrés) sont des sanctuaires quadrangulaires, délimités par un ou plusieurs fossés ou une levée de terre, utilisés par les Celtes entre le IV^e et le I^er siècle av. J.-C. du centre de la France jusqu’en Bohême et en Moravie. Les aménagements intérieurs, complexes, semblent n’obéir à aucune règle. Seuls les plus petits (environ 60 m de long) contiennent des vestiges de construction dans leur aire centrale réservée aux cérémonies. Des puits cultuels y sont parfois creusés.

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