Isaac Asimov

Isaac Asimov en 1965.

Données clés

Nom de naissance	Исаак Озимов
Activités	Romancier, biochimiste
Naissance	vers le 2 janvier 1920 Petrovitchi, République socialiste soviétique de Biélorussie
Décès	6 avril 1992 (à 72 ans) New York, État de New York,  États-Unis
Langue d'écriture	Anglais américain
Mouvement	The Futurians, Mensa
Genres	Science-fiction, vulgarisation scientifique
Distinctions	Prix Nebula Prix Hugo Prix Locus Prix E. E. Smith Memorial

Œuvres principales

• Les Robots
• Le Cycle de Fondation

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Isaac Asimov^[1], né vers le 2 janvier 1920^[2] à Petrovitchi (aujourd'hui en Russie) et mort le 6 avril 1992 à New York aux États-Unis, est un écrivain américain, naturalisé en 1928, surtout connu pour ses œuvres de science-fiction et ses livres de vulgarisation scientifique.

Biographie

Enfance russe

Issu d’une famille juive, fils de Judah Asimov, Isaac naquit à Petrovichi — près de Smolensk, en Russie — à une date inconnue, entre le 14 octobre 1919 et le 2 janvier 1920 (c’est à cette date-ci qu'il célébrait son anniversaire, adulte)^[2]. Pour des raisons mal définies et sur invitation de Joseph Berman, demi-frère de la mère d’Asimov, il émigra aux États-Unis au début de l'année 1923, à l'âge de trois ans, en compagnie de ses parents et de sa sœur cadette, Rachel^[3].

Éducation et carrière

À la maison, à Brooklyn, les parents ne parlaient russe que quand « ses grandes oreilles ne devaient pas entendre »^[4] : il n'apprit donc jamais la langue.

Asimov se définit comme un enfant prodige. Ses parents — qui, en Russie, étaient loin d'être illettrés — ne lisaient pas l'anglais ; il demanda l'aide d'enfants du voisinage et savait déjà lire à son entrée à l'école en septembre 1925^[5]. Il fut naturalisé américain en 1928. Il passa sa jeunesse à travailler dans le magasin familial, où il eut l’occasion de lire les magazines de science-fiction que ses parents vendaient ; vers l’âge de onze ans, il commença à écrire ses premières nouvelles (il aurait déclaré avoir commencé à écrire pour enfin pouvoir conserver des livres sans que son père libraire ne les vende).

Ses études furent assez brillantes pour lui permettre d’entrer grâce à une bourse à l’université Columbia. Il passa d’abord une licence en sciences (1939) avant d’obtenir une maîtrise en chimie (1941) et, finalement, un doctorat en biochimie^{[réf. nécessaire]} (1948), puis il obtint un poste de chargé de cours à l’université de Boston. Entre-temps, il participa à la Seconde Guerre mondiale. Au cours de sa brève carrière militaire, il fut nommé caporal et refusa de participer aux essais de la bombe atomique^{[réf. nécessaire]} en 1946 à Bikini.

Parallèlement, il commença à écrire de la science-fiction et vit sa première nouvelle, Marooned Off Vesta (Au large de Vesta), publiée en 1939. John Campbell, alors rédacteur en chef de la revue Astounding Stories, n’aura de cesse d’encourager Asimov à écrire. Dès lors, il fut régulièrement publié et quinze nouvelles virent le jour jusqu’en 1941.

Vie privée et carrière

Il se maria avec Gertrude Blugerman le 26 juillet 1942. De ce premier mariage, il eut deux enfants, David en 1951 et Robyn Joan en 1955.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, Asimov était déjà considéré comme un auteur de science-fiction majeur. Son licenciement, en 1958, lui fit prendre un tournant dans sa carrière et il se consacra pleinement à l’écriture. Prolifique, il travailla sans relâche car — il le disait lui-même — c’est là qu’il prenait du plaisir.

Après la séparation d'avec sa femme en 1970 puis son divorce en 1973, il se maria avec Janet Opal Jeppson en 1973.

La suite de la vie d’Asimov est celle d’un auteur à succès, presque entièrement consacrée au travail d’écriture et aux conférences. Il fut un ami proche de Gene Roddenberry, le créateur de Star Trek.

Isaac Asimov voyageait rarement en dehors de New York, principalement parce qu'il n'aimait pas ça, mais aussi par manque de temps, étant absorbé par ses travaux d'écritures^[6].

Il mourut le 6 avril 1992 du SIDA, la cause du décès ayant été une insuffisance cardiaque et rénale suite à l’infection par le VIH. Asimov avait été infecté lors d’une transfusion sanguine pour un pontage aorto-coronarien en 1983. Cette information n’a été révélée qu’en 2002, dans une version de l’autobiographie d'Asimov revue par Janet Asimov, sa veuve. Selon elle, Asimov avait souhaité rendre sa maladie publique, mais en aurait été dissuadé par ses médecins et par la crainte des préjugés dont sa famille aurait pu souffrir. Après son décès, la famille garda le silence notamment au vu des controverses autour de la maladie d’Arthur Ashe, et ce n’est qu’après le décès des médecins d’Asimov que Janet et la fille d’Asimov, Robyn, décidèrent de révéler la vérité.

Asimov laisse derrière lui des centaines de livres — dont 116 anthologies qu’il a organisées et préfacées —, regroupant de la science-fiction, des ouvrages de vulgarisation scientifique, des romans policiers, des romans pour la jeunesse et même des titres plus étonnants comme La Bible expliquée par Asimov ou Le Guide de Shakespeare d’Asimov.

Le dernier livre qu’il a écrit est une autobiographie plus thématique que chronologique : Moi, Asimov (I. Asimov, éd. Denoël, coll. Présences, 1996, ensuite reprise dans la collection Présence du futur du même éditeur). C’est sans doute pour le lecteur assidu d’Asimov son livre le plus émouvant, le dernier chapitre étant écrit par sa seconde épouse, Janet Jeppson, alors que l’auteur était à l’agonie sur son lit d’hôpital.

Membre de l’association Mensa, il en a été un moment le vice-président (le président en étant alors un autre passionné du futur, le tout aussi visionnaire architecte Richard Buckminster Fuller). Isaac Asimov a plus tard quitté l’association.

Le personnage

On peut décrire Asimov comme quelqu'un ayant un ego très développé, mêlé d'un profond humanisme et d'un grand sens de l'humour ainsi qu'une culture très large, rendant l'expression de son ego plus amusante qu'énervante.

Bien que de tradition familiale juive — écrivant par jeu un poème sur lui-même, il fait rimer Asimov avec mazeltov —, il se démarque comme athée et se positionne également comme rationaliste. Voir en particulier sa nouvelle Reason dans le cycle des robots. La psychohistoire qui sert de fil conducteur à la série Fondation s'inspire d'ailleurs clairement de trois sources :

• la cybernétique ;
• la psychanalyse ;
• le marxisme (par sa ressemblance avec la conception matérialiste de l'Histoire, méthode d'analyse de Karl Marx).

Le tout est mâtiné de la loi des grands nombres telle qu'on la concevait avant que Benoît Mandelbrot ne mette en évidence les formes fractales, même si le personnage du Mulet réintroduit opportunément un facteur humain important (voir effet papillon). Asimov est un individu aux connaissances variées et approfondies. On peut le considérer comme un polymathe.

Son œuvre de fiction

Asimov, vu par Rowena Morrill, sur un trône orné des symboles de son œuvre littéraire.

Isaac Asimov, en dehors d'une inventivité débordante, se caractérise par la simplicité de son écriture. Pour lui, comme pour la plupart des auteurs anglo-saxons, les styles tourmentés ne font que rebuter le lecteur. C'est donc l'histoire, et elle seule, qui est mise en avant. Il fonde ses livres sur des dialogues entre protagonistes.

C’est avec la nouvelle Quand les ténèbres viendront (Nightfall, 1941), écrite à 21 ans, que la carrière littéraire d’Asimov a véritablement débuté. Jusqu’ici il n’avait connu que des publications occasionnelles dans les magazines auxquels il proposait ses histoires. John Campbell fut si enthousiasmé par Quand les ténèbres viendront qu’il envoya à son auteur un chèque plus important que prévu : 150 dollars au lieu de 120. On payait à l’époque un cent par mot, et la nouvelle en compte 12 000... Quand les ténèbres viendront est très vite devenu un « classique » du genre.

Asimov a ensuite écrit de nombreuses autres nouvelles, policières (Mortelle est la nuit), humoristiques (À Port Mars sans Hilda, L'amour, vous connaissez ?) et évidemment de science-fiction, notamment sur les robots (L'Homme bicentenaire). Il y met à l'épreuve l'esprit hypothético-déductif du lecteur et y montre la fantaisie dont il est capable (par exemple, dans Le Plaisantin). Dans l'une d'elle: Menteur !, Asimov invente un nouveau mot qui allait passer dans le langage courant: la robotique. Certaines, telles Profession ou La Dernière Question, ont une portée philosophique indéniable et d'autres, telles Le Petit Garçon très laid, sont très émouvantes.

Asimov a principalement traité deux grands thèmes : les robots et la psychohistoire.

Les robots

L'œuvre d'Asimov sur les robots regroupe de très nombreuses nouvelles et plusieurs romans :

• Recueils de nouvelles :
  • Les Robots, 1967 ((en) I, Robot, 1950), trad. Pierre Billon
  • Un défilé de robots, 1967 ((en) The Rest of the Robots, 1964), trad. Pierre Billon
  • Nous les robots, 1982 ((en) The Complete robot, 1982)
  • Le Robot qui rêvait, 1988 ((en) Robot Dreams, 1986), trad. France-Marie Watkins
• Romans :
  • Les Cavernes d'acier, 1956 ((en) The Caves of Steel, 1953), trad. Jacques Brécard
  • Face aux feux du soleil, 1961 ((en) The Naked Sun, 1956), trad. André-Yves Richard
  • Les Robots de l'aube, 1984 ((en) Robots of Dawn, 1983), trad. France-Marie Watkins
  • Les Robots et l'Empire, 1986 ((en) Robots and Empire, 1985), trad. Jean-Paul Martin

L'ensemble forme une seule grande histoire, le cycle des Robots, qui s'étale sur plusieurs millénaires. Toutes les nouvelles de robotique publiées par l'auteur ont été regroupées dans deux grands recueils nommés Le Grand Livre des robots. Le premier tome — Prélude à Trantor — regroupe toutes les nouvelles de robotique — Nous les robots ainsi que Les Cavernes d'acier et Face aux feux du soleil. Le second tome — La Gloire de Trantor — regroupe Les Robots de l'aube, Les Robots et l'Empire, Les Courants de l'espace, Poussière d'étoiles et enfin Cailloux dans le ciel.

Il renouvelle complètement ce thème en inventant des « robots positroniques » gouvernés par trois lois protégeant les êtres humains et, a priori, parfaites et inviolables. Le jeu d'Asimov consiste à imaginer des situations révélant des failles de ces lois (exemple : un robot peut-il, restant passif, laisser un humain fumer une cigarette ?) et des bizarreries de comportement de robots qui semblent les enfreindre, puis à faire découvrir au lecteur comment cela est possible, à la manière d'une enquête policière.

Les trois lois sont^[7] :

• Première Loi : « Un robot ne peut porter atteinte à un être humain ni, restant passif, laisser cet être humain exposé au danger. » ;
• Deuxième Loi : « Un robot doit obéir aux ordres donnés par les êtres humains, sauf si de tels ordres sont en contradiction avec la Première Loi. » ;
• Troisième Loi : « Un robot doit protéger son existence dans la mesure où cette protection n'entre pas en contradiction avec la Première ou la Deuxième Loi. »

Deux robots exceptionnels, R. Daneel Olivaw et R. Giskard Reventlov, en viennent à ajouter une Loi Zéro, qui stipule qu'un robot ne peut porter atteinte à l'humanité dans son ensemble, même pour protéger un être humain : Un robot ne peut ni nuire à l'humanité ni, restant passif, permettre que l'humanité souffre d'un mal. Cette loi est apparue dans Les Robots et l'empire (chapitre LXIII).

Asimov laissa un de ses amis, Lester Del Rey, écrire lui aussi une histoire utilisant les trois lois de la robotique : Une Morale pour Sam. Cette histoire constitue une moquerie gentille sur la viabilité réelle des trois lois.

Le thème des robots, tel que traité par Asimov, constitue aussi un plaidoyer antiraciste discret, mais sûr : les robots, de plus en plus perfectionnés et dotés d'aspects de plus en plus humains, deviennent méprisés, voire haïs, par bien des êtres humains — d'autant que les trois lois les mettent à l'abri de défauts qu'on pourrait leur reprocher. L'Homme bicentenaire évoque cette question.

La psychohistoire et le Cycle de Fondation

Dans le Cycle de Fondation (qui a reçu, en 1966, le prix Hugo de « la meilleure série de science-fiction de tous les temps »), Asimov imagine le futur de l'humanité. Il commence avec l'effondrement d'un empire galactique qui se décompose. Un savant, Hari Seldon, invente une nouvelle science, la psychohistoire, basée sur la loi des grands nombres et le calcul des probabilités qui permet de « prévoir l'avenir », ou, plus exactement, de calculer les probabilités de différents avenirs.

Le scénario est d'autant plus aisément assimilé par le lecteur qu'il lui rappelle des repères connus : l'émiettement du pouvoir des empires romain et ottoman, d'une part, en ce qui concerne l'empire de Trantor, l'ascension de personnalités charismatiques comme Alexandre le Grand, Jules César ou Napoléon Bonaparte, d'autre part, en ce qui concerne le personnage du Mulet, qui manipule à ses propres fins les émotions de son entourage.

Le roman Fondation — le premier paru — forme le « cœur » du cycle et peut être lu isolément. En y ajoutant Fondation et Empire et Seconde Fondation, on obtient la trilogie de Fondation, qui constitue elle aussi une histoire à part entière. Cela correspond à l'ordre d'écriture des romans. D'autres romans, comme par exemple Prélude à Fondation et L'Aube de Fondation — chronologiquement situés avant — ou Fondation foudroyée et Terre et Fondation — chronologiquement situés après —, se sont par la suite greffés à la trilogie, pour constituer le Cycle de Fondation.

L'histoire du futur selon Asimov

Après avoir écrit ses deux grands cycles, l'éditeur d'Asimov lui a demandé pour son public de les relier pour construire une « histoire du futur » cohérente. Il a alors écrit des ouvrages intermédiaires pour faire le lien entre les deux cycles. L'ensemble final incluant les nouvelles est composé de dix-sept ouvrages que l'on peut subdiviser en cinq parties, ou cycles qui peuvent se lire séparément les uns des autres et qui sont ici classés par ordre chronologique. À cela on peut ajouter La Fin de l'éternité, roman à part, qui prend cependant sa place dans l'ensemble comme point de départ vers l'empire galactique. On pourrait également ajouter Némésis juste après ce prélude, puisque l'histoire, qui se déroule dans le futur, est mentionnée dans le cycle de Fondation.

1. La Fin de l'éternité, Denoël, Présence du futur n^o 105, 1967 ((en) The End of Eternity, 1955) (ISBN 978-2-207-30105-0, 2-207-25065-2 et 2-07-042264-X)
2. Les nouvelles sur les robots :
   1. Les Robots, OPTA, Club du livre d'anticipation n^o 7, 1967 ((en) I, Robot, 1950) (ISBN 978-2-290-34248-0, 2-290-31290-8 et 2-277-13453-8)
   2. Un défilé de robots, OPTA, Club du livre d'anticipation n^o 7, 1967 ((en) The Rest of the Robots, 1964) (ISBN 978-2-277-12542-6 et 2-290-31125-1)
   3. Le Robot qui rêvait, J'ai lu n^o 2388, 1988 ((en) Robot Dreams, 1986) (ISBN 978-2-277-22388-7 et 2-290-31715-2)
   4. Nous les robots ((en) The Complete robot, 1982)
3. Le cycle d'Elijah Baley :
   1. Les Cavernes d'acier, Hachette/Gallimard, Le Rayon fantastique n^o 41, 1956 ((en) The Caves of Steel, 1953) (ISBN 978-2-277-12404-7 et 2-290-32794-8)
   2. Face aux feux du soleil, OPTA, Club du livre d'anticipation n^o 23, 1970 ((en) The Naked Sun, 1956) (ISBN 978-2-277-12468-9 et 2-290-32794-8)
   3. Les Robots de l'aube, J'ai lu n^o 6792, 1984 ((en) Robots of Dawn, 1983) (ISBN 978-2-7242-3983-6, 2-277-21602-X et 2-227-21603-8)
   4. Les Robots et l'Empire, J'ai lu n^o 5895, 1986 ((en) Robots and Empire, 1985) (ISBN 978-2-277-21996-5, 2-277-21997-7 et 2-290-31116-2)
4. Le cycle de l'Empire :
   1. Les Courants de l'espace, OPTA, Galaxie-bis, 1967 ((en) The Currents of Space, 1952) (ISBN 978-2-7024-0232-0, 2-266-04209-2 et 2-266-13641-0)
   2. Tyrann, J'ai lu n^o 484, 1973 ((en) The Stars Like Dust, 1951) (ISBN 978-2-277-12484-9, 2-290-00484-7 et 2-290-33281-X) (parfois nommé Poussière d'étoiles)
   3. Cailloux dans le ciel, Hachette/Gallimard, Le Rayon fantastique n^o 16, 1953 ((en) Pebble in the Sky, 1950) (ISBN 2-277-11552-3 et 2-290-31297-5)
5. Le cycle de Fondation :
   1. Prélude à Fondation, Presses de la Cité, Univers sans limites, 1989 ((en) Prelude to Foundation, 1988) (ISBN 2-258-02597-4, 2-7242-4640-3 et 2-266-03471-5)
   2. l'Aube de Fondation, Presses de la Cité, Univers sans limites, 1993 ((en) Forward the Foundation, 1992) (ISBN 2-258-03720-4, 2-7242-7987-5 et 2-266-06733-8)
   3. Fondation, Hachette/Gallimard, Le Rayon fantastique n^o 44, 1957 ((en) Foundation, 1951) (ISBN 2-7242-2249-0, 2-207-30089-7 et 2-207-24911-5)
   4. Fondation et Empire, OPTA, Club du livre d'anticipation n^o 1, 1965 ((en) Foundation and Empire, 1952) (ISBN 2-7242-2326-8, 2-207-30092-7 et 2-207-24912-3)
   5. Seconde Fondation, OPTA, Club du livre d'anticipation n^o 1, 1965 ((en) Second Foundation, 1953) (ISBN 2-7242-2418-3, 2-207-30094-3 et 2-207-24913-1)
   6. Fondation foudroyée, Denoël, Présence du futur n^o 357, 1983 ((en) Foundation's Edge, 1982) (ISBN 2-207-30357-8, 2-7242-2564-3 et 2-207-24930-1)
   7. Terre et Fondation, Denoël, Présence du futur n^o 438, 1987 ((en) Foundation and Earth, 1986) (ISBN 2-7242-3566-5, 2-207-30438-8 et 2-207-25106-3)

Cycle de David Starr

Le cycle de David Starr a été écrit sous le pseudonyme de Paul French.

David Starr est chargé par le Comité Scientifique Terrestre d'enquêter sur les planètes du système Solaire, récemment colonisées, pour y résoudre des énigmes. Dès le premier tome, il est aidé par un petit homme natif de Mars, John Bigman Jones, et par une étrange rencontre avec des entités martiennes, qui se cachent des humains. Les autres tomes le voient explorer les lieux les plus emblématiques du système Solaire : les Astéroïdes, Vénus, Mercure, les lunes de Jupiter (qui, par son gigantisme, empêche toute colonisation), les anneaux de Saturne.

• Le Chasseur d'étoiles, Lefrancq, 1993 ((en) David Starr, Space Ranger, 1952)
  ou Les Poisons de Mars, Bibliothèque Verte, 1977
• Les Écumeurs de l'espace, Lefrancq, 1993 ((en) Lucky Starr and the Pirates of the Asteroids, 1953)
  ou Les Pirates des Astéroïdes, Bibliothèque Verte, 1977
• La Cité sous la mer, Lefrancq, 1993 ((en) Lucky Starr and the Oceans of Venus, 1954)
  ou Les Océans de Venus, Bibliothèque Verte, 1978
• Le Projet Lumière, Lefrancq, 1993 ((en) Lucky Starr and the Big Sun of Mercury, 1956)
  ou La Fournaise de Mercure, Bibliothèque Verte, 1979
• Les Lunes de Jupiter, Lefrancq, 1993 ((en) Lucky Starr and the Moons of Jupiter, 1957)
• Les Anneaux de Saturne, Lefrancq, 1993 ((en) Lucky Starr and the Rings of Saturn, 1957)

Recueils de nouvelles de science-fiction

• Les Robots, OPTA, Club du livre d'anticipation n^o 7, 1967 ((en) I, Robot, 1950) (ISBN 978-2-290-34248-0, 2-290-31290-8 et 2-277-13453-8)
• La Voie martienne, J'ai lu n^o 870, 1978 ((en) The Martian Way and Other Stories, 1955) (ISBN 978-2-29033283-2 et 2-277-11870-2)
• Espace vital, Le Masque Science Fiction n^o 40, 1976 ((en) Earth Is Room Enough, 1957) (ISBN 2702404723 et 2277220558)
• L'avenir commence demain, Presses Pocket Science-fiction n^o 5034, 1978 ((en) Nine Tomorrows, 1959) (ISBN 2266036327 et 2266006436)
• Un défilé de robots, OPTA, Club du livre d'anticipation n^o 7, 1967 ((en) The Rest of the Robots, 1964) (ISBN 978-2-277-12542-6 et 2-290-31125-1)
• (en) Asimov's Mysteries, 1968
  • Histoires mystérieuses (1), Présence du futur n^o 113, 1969 (ISBN 2207301133)
  • Histoires mystérieuses (2), Présence du futur n^o 114, 1969 (ISBN 2207301141)
• (en) Nightfall and Other Stories, 1969
  • Quand les ténèbres viendront, Présence du futur n^o 123, 1970 (ISBN 2207250261 et 2207301230)
  • L'amour, vous connaissez ?, Présence du futur n^o 125, 1970 (ISBN 2207249190 et 2207301257)
  • Jusqu'à la quatrième génération, Présence du futur n^o 301, 1979 (ISBN 2207303012)
• (en) The Early Asimov, 1972
  • (fr) Dangereuse Callisto, Présence du futur n^o 182, 1974 (ISBN 2207249239)
  • (fr) Noël sur Ganymède, Présence du futur n^o 187, 1974 (ISBN 2207247988)
  • (fr) Chrono-minets, Présence du futur n^o 191, 1975 (ISBN 2207301915)
  • (fr) La Mère des mondes, Présence du futur n^o 199, 1975 (ISBN 2207301990)
• (en) Buy Jupiter and Other Stories, 1975
  • Flûte, flûte et flûtes !, Présence du futur n^o 232, 1977 (ISBN 2207247368 et 2070314448)
  • Cher Jupiter, Présence du futur n^o 233, 1977 (ISBN 2207249182)
• L'Homme bicentenaire, Présence du futur n^o 255, 1978 ((en) The Bicentennial Man and Other Stories, 1976) (ISBN 2207250253 et 2207302555)
• Limericks ((en) Limericks d'Isaac Asimov & John Ciardi, 1978)
• Nous les robots (The Complete Robot, 1982)
• (en) The Winds of Change and Other Stories, 1983
  • Au prix du papyrus, Présence du futur n^o 395, 1985 (ISBN 2207248577)
  • Les Vents du changement, Présence du futur n^o 403, 1985 (ISBN 2207304035 et 2070419789)
• Le Robot qui rêvait, J'ai lu n^o 2388, 1988 ((en) Robot Dreams, 1986) (ISBN 978-2-277-22388-7 et 2-290-31715-2)
• Azazel, Presses Pocket Science-fiction n^o 5508, 1990 ((en) Azazel, 1988) (ISBN 2-7242-6122-4 et 2-266-05520-8)
• (en) Robot Visions, 1990
  La seule nouvelle inédite de ce recueil, La Vision d'un robot (Robot Visions) est disponible en France dans le recueil Robots temporels d'Issac Asimov (1) de William F. Wu chez J'ai lu n^o 3473 1993 (ISBN 2-277-23473-7)
• Mais le docteur est d'or, Presses Pocket Science-fiction n^o 5621, 1996 ((en) Gold, 1995) (ISBN 2266069268)
• Légende, Presses Pocket Science-fiction n^o 5627, 1996 ((en) Magic, 1996) (ISBN 2-266-06863-6)
• La Pierre parlante et autres nouvelles, 2002 (ISBN 2-277-30129-9 et 2-290-33130-9)

Recueils de nouvelles policières

Le Cycle des veufs noirs (The Black Widowers) constitue une sorte de reprise du Club du mardi d’Agatha Christie. Il s'agit d'un groupe se réunissant périodiquement autour d'un bon diner. Ni forcément veuf, ni forcément célibataire, chacun des six membres, à tour de rôle, doit venir accompagné d'un invité. Une anecdote racontée par ce dernier sert généralement de point de départ à la nouvelle.

• Le Club des veufs noirs, 10/18 n^o 1980, 1989 ((en) Tales of the Black Widowers, 1974)
• Retour au club des veufs noirs, 10/18 n^o 2015, 1989 ((en) More Tales of the Black Widowers, 1976)
• Casse-tête au club des veufs noirs, 10/18 n^o 2146, 1990 ((en) Casebook of the Black Widowers, 1980)
• À table avec les veufs noirs, 10/18 n^o 2061, 1989 ((en) Banquets of the Black Widowers, 1984)
• Puzzles au club des veufs noirs, 10/18 n^o 2183, 1991 ((en) Puzzles of the Black Widowers, 1990)
• (en) The Return of the Black Widowers, 2003

Les cinq premiers recueils sont réédités en un tome chez Omnibus (2010).

Autres romans

• La Fin de l'éternité ((en) The End of Eternity, 1955)
• Une bouffée de mort ((en) The Death Dealers, 1958)
• Le Voyage fantastique ((en) Fantastic Voyage, 1966)
  d'après le film du même nom
• Les Dieux eux-mêmes ((en) The Gods Themselves, 1972)
  Prix Nebula 1972, prix Hugo 1973 et prix Locus 1973
• Destination cerveau ((en) Fantastic Voyage II: Destination Brain, 1987)
• Némésis ((en) Nemesis, 1989)
• Le Retour des ténèbres ((en) Nightfall, 1990)
  Co-écrit avec Robert Silverberg.
• L'Enfant du temps ((en) The Ugly Little Boy, 1992)
  Co-écrit avec Robert Silverberg.
• Tout sauf un homme ((en) The Positronic Man, 1993)
  d'une nouvelle originale d'Asimov (L'Homme bicentenaire), transformée par Robert Silverberg en roman, lui-même adapté au cinéma en 1999.

Vulgarisation

Isaac Asimov a écrit plusieurs dizaines d'ouvrages de vulgarisation, sur des sujets aussi variés que les trous noirs, la Bible ou Shakespeare.

Voici quelques livres de vulgarisation (portant notamment sur l'astronomie) :

• Civilisations extraterrestres
• Fusées, satellites et sondes spatiales
• La Colonisation des planètes et des étoiles
• La Course à l'espace : de la rivalité à la coopération
• La Pollution de l'espace
• Les Astronomes d'autrefois
• Les comètes ont-elles tué les dinosaures ?
• Les Objets volants non identifiés
• Mercure, la planète rapide
• Neptune, la plus petite des géantes
• Notre voie lactée et les autres galaxies
• Science-fiction et faits de science
• Saturne et sa parure d’anneaux
• Uranus, la planète couchée
• Y a-t-il de la Vie sur les autres planètes ?
• La Comète de Halley
• La Terre, notre base de départ
• Trous noir
• X comme inconnu

• The Roving Mind^[8] (La pensée vagabonde)
  • Volume 1/2 : 37 essais édités sous le titre Les moissons de l'intelligence, éd Chimérique, coll. « collection zététique »
  • Volume 2/2 : 25 essais non traduit en français

Récompenses obtenues

• 1963 : Prix Hugo spécial pour ses contributions à la science-fiction
• 1966 : Prix Hugo de la meilleure série de tous les temps pour le cycle de Fondation
• 1967 : Prix Skylark du meilleur écrivain
• 1972 : Prix Nebula du meilleur roman pour Les Dieux eux-mêmes
• 1973 : Prix Hugo du meilleur roman pour Les Dieux eux-mêmes
• 1973 : Prix Locus du meilleur roman pour Les Dieux eux-mêmes
• 1975 : Prix Locus de la meilleure anthologie pour Before the Golden Age
• 1976 : Prix Nebula de la meilleure nouvelle longue pour L'Homme bicentenaire
• 1977 : Prix Hugo de la meilleure nouvelle longue pour L'Homme bicentenaire
• 1977 : Prix Locus de la meilleure nouvelle longue pour L'Homme bicentenaire
• 1981 : Prix Locus, catégorie non fiction/article scientifique In joy still felt: The autobiography of Isaac Asimov, 1954-1978
• 1983 : Prix Hugo du meilleur roman pour Fondation foudroyée
• 1983 : Prix Locus du meilleur roman pour Fondation foudroyée
• 1985 : Prix Cosmos 2000 pour Les Robots de l'aube
• 1986 : Prix Nebula spécial de Grand Maître (Life achievement)
• 1987 : Prix Locus de la meilleure nouvelle courte pour Le Robot qui rêvait
• 1987 : Prix Asimov des lecteurs de la meilleure nouvelle pour Le Robot qui rêvait
• 1992 : Prix Hugo de la meilleure nouvelle longue pour Un sujet en or
• 1993 : Prix Asimov des lecteurs de la meilleure nouvelle Cleon the emperor
• 1995 : Prix Hugo, catégorie non fiction/article scientifique pour Moi, Asimov
• 1995 : Prix Locus, catégorie non fiction/article scientifique pour Moi, Asimov

Films réalisés d'après l'œuvre d'Isaac Asimov

• La mort des trois soleils (1988), de Paul Mayersberg, tiré de la nouvelle Nightfall.

• L'homme bicentenaire (1999), de Chris Columbus. Ce film se veut fidèle à la nouvelle éponyme d'Asimov.

• I, robot (2003), d'Alex Proyas, avec Will Smith. Le scénario du film n'a pas grand rapport avec le recueil éponyme (qui regroupe le Livre des robots et Les Robots), hormis qu'on y retrouve le Pr Lanning et le Dr Calvin, chers à l'auteur, ainsi que le principe et l'énoncé des Trois lois de la Robotique. La fin du film reprend le thème de la nouvelle du Robot qui rêvait. Voulant s'inspirer des romans d'Asimov sur les robots, le film a cependant lancé une polémique sur le respect de l'esprit d'écriture d'Asimov.

• Sueños de Robot (court métrage) Rêves de Robots réalisation Christian Toro et Carlos Ramos 2007^[9].

Hommages

• Sur la planète Mars, le cratère Asimov^[10], ainsi baptisé officiellement en mai 2009^[11], se situe dans le quadrangle Noachis, non loin du cratère Roddenberry, du nom de Gene Roddenberry, un de ses proches amis et célèbre créateur de Star Trek.

Notes et références

Annexes

Biographies

• (en) Jean Fiedler et Jim Mele, Isaac Asimov, 1982.
• (en) Joseph D. Oleander et Martin H. Greenberg (dir), Isaac Asimov, 1971.
• (en) Joseph F. Patrouch, The Science Fiction of Isaac Asimov, 1977.
• (en) William F. Touponce, Isaac Asimov, 1991.
• (en) Michael White, Asimov: The Unauthorized Life, 1994.
• (en) Michael White, Isaac Asimov: A Life of the Grand Master of Science Fiction, Carroll & Graf Publishers, 2005.

Articles connexes

• Asimov's Science Fiction
• Trois lois de la robotique
• Personnalités et SIDA
• X comme inconnu

Lien externe

• (en) « Isaac Asimov Home Page »

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