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Jean Fourastié (15 avril 1907 à Saint-Benin-d'Azy - 25 juillet 1990 à Douelle) est un économiste français, connu notamment pour avoir été à l'origine de l'expression les Trente Glorieuses désignant la période prospère qu'ont connu la France et la plupart des pays industrialisés de la fin de la Seconde Guerre mondiale au premier choc pétrolier (1947-1973). Ce terme est passé dans le langage courant.

Jean Fourastié est aussi très connu pour ses travaux sur les prix, la productivité et surtout le progrès technique. Selon lui, c'est là que réside la clef des mécanismes fondamentaux de l'économie (évolution des prix et de la rente, explication des crises et du chômage, ressort du commerce extérieur ...).

Son optimisme technologique (Grand Espoir du XX° Siècle, PUF 1949 ; Machinisme et Bien Etre, Ed Minuit 1951 ; Les 40.000 heures, 1965) le conduit à annoncer la semaine de 30 heures et une durée de vie active d'environ 35 années. Et de prévoir que la société évolue implacablement vers une civilisation de type tertiaire, dominée par les services mais où cependant l'humanité ne sera pas spontanément morale.

Biographie

Jean Fourastié effectue ses études primaires et secondaires au collège de Juilly entre 1915 et 1928. Il devient en 1930 ingénieur des Arts et Manufactures (Ingénieur de l'Ecole Centrale), puis en 1933 diplômé de l'École libre des sciences politiques et en 1932 docteur en Droit. À la suite de ces brillantes études, il entre par concours dans l'administration comme Commissaire contrôleur, puis Commissaire contrôleur général des Assurances, jusqu'à son détachement en 1951.

Mobilisé en 1937, il est fait prisonnier puis s'évade. Il est en 1939 chargé du cours d'Assurance au Conservatoire national des arts et métiers.

Il va à partir de la guerre conduire une carrière de conseiller économique, avec une attache européenne et libérale très forte, tout en devenant l'un des universitaires les plus connus dans le domaine de la prévision et de l'analyse de la société industrielle.

Le conseiller et le planificateur

En 1944, Jean Monnet l'appelle au commissariat au Plan, d'abord comme chef du service économique, puis comme conseiller économique. Président de la commission de modernisation de la Main-d'œuvre du Commissariat au plan, il le restera pendant quatre plans successifs. En 1961, il est choisi comme membre du « groupe de travail 1985 » du Commissariat général au Plan.

L'expert européen et international

Il est en 1950 recruté comme vice-président du Comité des questions scientifiques et techniques à l'Organisation européenne de coopération économique (O.E.C.E), future OCDE. De 1949 à 1955, il est président du groupe de recherches de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (C.E.C.A), sur les conditions et les conséquences du progrès technique dans la sidérurgie. En 1958, il est nommé expert des Nations unies auprès du gouvernement mexicain et de la commission économique pour l'Amérique latine.

L'universitaire

Nommé en 1947 professeur à l'Institut d'études politiques de Paris (jusqu'à sa retraite en 1978), il devient en 1953 directeur d'études à l'École pratique des Hautes Études.
En 1964, il est nommé professeur au Conservatoire National des Arts et Métiers, titulaire de la chaire d'Économie et statistiques industrielles.

L'éditorialiste

En 1969, il devient éditorialiste au Figaro et anime jusqu'en 1968 les « Quarts d'heure » mensuels à la télévision française.

En 1968, il est élu à l'Académie des sciences morales et politiques, dont il devient le président en 1978. En 1981, il est nommé président de la Commission administrative centrale de l'Institut.

Principaux thèmes de recherche

Ouvrages

• 1937 Le Contrôle de l'État sur les sociétés d'assurances. Paris, Faculté de Droit, 1937, 275 p.
• 1941 Le Nouveau Régime juridique et technique de l'assurance en France. Paris, L'Argus, 1941, 282 p.
• 1943 La Comptabilité. Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Que sais-je ? », 1943, 128 p.
• 1944 Comptabilité générale conforme au plan comptable général. Paris, Librairie générale de droit et de jurisprudence, 1944, 271 p.
• 1945 L'Économie française dans le monde, avec la collaboration de Henri Montet. Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? », n° 191, 1945, 136 p.
• 1946 Les Assurances au point de vue économique et social. Paris, Payot, 1946, 132 p. (Bibliothèque économique).
• 1947 Esquisse d'une théorie générale de l'évolution économique contemporaine, Paris, Presses Universitaires de France, 1947, 32 p.
• 1947 La Civilisation de 1960. Paris, Presses universitaires de France, 1947. 120 p. (coll. « Que sais-je ? » n° 279). Ed. remaniée en 1953 sous le titre : La Civilisation de 1975, en 1974, sous le titre : La Civilisation de 1995 et en 1982 sous le titre : La Civilisation de 2001. 11^e éd. : 1982.
• 1948 Note sur la philosophie des sciences, Paris, Presses Universitaires de France, 1948, 36 p.
• 1949 Le Grand Espoir du XXe siècle. Progrès technique, progrès économique, progrès social. Paris, Presses Universitaires de France, 1949, 224 p. - Réed 1989 collection Tel Gallimard
• 1951-52 Le progrès technique et l'évolution économique, Institut d'Études Politiques de Paris, Paris, les cours de Droit (deux fascicules), 1951-52, 249 p.
• 1951 Machinisme et bien-être. Paris, Ed. de Minuit, 1951, 256 p. (Coll. l'Homme et la machine, dirigée par Georges Friedmann, n° 1)
• 1952 La Productivité Paris, Presses universitaires de France, 1952, 120 p. (coll. « Que sais-je ? » n° 557). (11^e éd. : 1987)
• 1955 La prévision économique et la direction des entreprises. Paris, Presses universitaires de France, 1955, 152 p.
• 1957 Productivité, prix et salaires, Paris, O.E.C.E., 1957, 115 p.
• 1959 Pourquoi nous travaillons. Paris, Presses universitaires de France, 1959, 128 p. (coll. « Que sais-je ? » n° 818). (8^e éd. : 1984). (Traduit en espagnol, japonais, allemand, portugais, grec).
• 1961 La Grande Métamorphose du XXe siècle. Essais sur quelques problèmes de l'humanité d'aujourd'hui. Paris, Presses universitaires de France, 1961, 224 p.
• 1963 La Planification économique en France, avec la collaboration de Jean-Paul Courthéoux. Paris, Presses universitaires de France, 1963, 208 p. (coll. L'Organisateur)
• 1965 Les 40 000 heures. Paris, Gonthier-Laffont, 1965. 247 p. (coll. Inventaire de l'avenir n°1).
• 1966 Les Conditions de l'esprit scientifique. Paris, Gallimard, 1966, 256 p. (coll. Idées n° 96).
• 1966 Essais de morale prospective. Paris, Gonthier ; 1966, 200 p.
• 1970 Lettre ouverte à quatre milliards d'hommes. Paris, A. Michel, 1970, 167 p. (coll. Lettre ouverte)
• 1970 Des Loisirs: pour quoi faire ? , Paris Castermann 1970 , 143 p. ( cool. Mutations Orientations )
• 1973-74Prévision, futurologie, prospective, Cours de l'Institut d'Études Politiques de Paris. 1973-74. Paris, Les cours de droit, 1974, 113 p. (ronéoté).
• 1974 L'Église a-t-elle trahi ? Dialogue entre Jean Fourastié et René Laurentin. Paris, Beauchesne, 1974, 192 p.
• 1977 Pouvoir d'achat, prix et salaires, avec la collaboration de Jacqueline Fourastié. Paris, Gallimard, 1977, 223 p. (coll. Idées n° 374).
• 1978 La réalité économique. Vers la révision des idées dominantes en France, avec la collaboration de Jacqueline Fourastié, Paris, R. Laffont, 1978, 365 p. (Réédité en 1986, Paris, Hachette, 423 p. coll. Pluriel n° 8488) .
• 1979 Les Trente Glorieuses, ou la révolution invisible de 1946 à 1975, Paris, Fayard, 1979, 300 p. (Rééd Hachette Pluriel n° 8363).
• 1981 Ce que je crois, Paris, Grasset, 1981
• 1983 Le Rire, suite, Paris, Denoël-Gonthier, 1983
• 1984 Pourquoi les prix baissent, avec la collaboration de Béatrice Bazil, Paris, Hachette, 1984, 320 p. (coll. Pluriel n° 8390)

Sur Jean Fourastié

Régis Boulat, Jean Fourastié, un expert en productivité. La modernisation de la France (années trente – années cinquante), Besançon, Presses universitaires de Franche-Comté, « Thesis », 2008, 460 p., 26€.

Voir aussi

Liens externes

• Jean Fourastié, empiriste méthodique engagé, Pierre Tabatoni
• Site du Comité Fourastié
• Critique de Jean Fourastié : Les Trente glorieuses, sur la revue Exergue.com

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