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Jean Malouel, ou Jan Maelwael est un peintre et décorateur, né à Nimègue, dans le duché de Gueldre, dans les actuels Pays-Bas, à une date inconnue (avant 1370), et mort à Dijon en 1415. Le nom de Jean Malouel est associé à celui du duc de Bourgogne, Philippe le Hardi, dont il fut le peintre officiel.

Biographie

La grande Piéta ronde du musée du Louvre

Jan Maelwael naît dans une famille d'artistes du Duché de Gueldre. Son père, Willem et son oncle, Herman Maelwael, sont tous deux peintres^[1] et il fait son apprentissage dans l'atelier paternel^[1]. En 1396, il est employé par Isabeau de Bavière (1370-1435), à Paris, sous le nom francisé de Jean Malouel, et peint des armoiries. La Duchesse de Gueldre, Catherine de Bavière, était la tante de la reine Isabeau^[1]. En 1397, il est appelé à Dijon à la cour du duc de Bourgogne ou il est nommé varlet de chambre, et succède à Jean de Beaumetz comme peintre officiel^[2]. Il participe à la décoration de la Chartreuse de Champmol, notamment à la polychromie du tombeau de Philippe le Hardi, aujourd'hui conservé au musée des Beaux-Arts de Dijon^[3]. la Piéta qu'il réalise pour Philippe le Hardi serait le premier tondo de l'histoire de la peinture^[1]. Il peint aussi un portrait de Philippe aujourd'hui disparu^[1]. Il épouse Heilwig van Redinchaven, originaire de Nimègue, en 1405, mais revient à Dijon où il entre au service du nouveau duc de Bourgogne.

Oncle des frères de Limbourg, les enfants de sa sœur Mechteld, il appartient à la première génération des artistes flamands réalistes qui ont profondément influencé la peinture française^[2].

Il meurt en 1415, laissant une veuve et quatre enfants^[1].

Œuvres attribuées

• Grande Pietà ronde, vers 1400, Paris, musée du Louvre (M.I. 692). Il s'agit d'une image de dévotion, destinée à l'usage personnel du duc Philippe, qui s'inscrit dans le courant de la Devotio moderna. Image composite, elle représente la Trinité (le Père, la colombe du Saint-Esprit et le Fils), l'homme des douleurs (le Christ à la couronne d'épines). Le corps du Christ soutenu par les anges évoque la descente de croix, la figure de la Vierge et celle de saint Jean appartiennent aux Pietàs.
• Vierge à l'enfant avec les anges ou Vierge aux papillons (1412), Berlin, Gemäldegalerie ;
• Pietà avec saint Jean et deux anges ou Le Christ de pitié soutenu par saint Jean, tempera sur panneau, Paris, musée du Louvre (acquis en janvier 2012 pour 7,8 millions d’euros grâce au mécénat du groupe AXA)^[4] ;

Annexes

Bibliographie

• (en) Pieter Roelofs, « Johan Maelwael, court painter in Guelders and Burgundy », Rob Dückers et Pieter Roelofs, The Limbourg Brothers : Nijmegen Masters at the French Court 1400-1416, Anvers, Ludion, 2005, p. 35-53
• (de) Friedrich Gorissen , Jan Maelwael und die Brüder Limburg, Ein Nimweger Künstlerfamilie und die Wende des 14 Jhs, Bijdragen en mededeelingen, ISSN 0923-2834 (1954), pag. 153-221
• (en) Victor M. Schmidt, « Some Portraits by Johan Maelwael, Painter of the Dukes of Burgundy », Rob Dückers and Peter Roelofs, The Limbourg Brothers  : Reflections on the origins and the legacy of three illuminators from Nijmegen, Leiden/Boston, Brill, 2009 (ISBN 978-90-04-17512-9), p. 5-18

Articles connexes

• Henri Bellechose
• Peinture gothique
• Melchior Broederlam

Liens externes

• (en) Une dynastie d'artistes : les Maewael

Notes et références

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