Paul Hindemith

Paul Hindemith en 1923

Données clés

Naissance	16 novembre 1895 Hanau,  Empire allemand
Décès	28 décembre 1963 (à 68 ans) Francfort,  Allemagne de l'Ouest
Activité principale	compositeur, chef d'orchestre
Style	musique moderne
Activités annexes	altiste
Maîtres	A. Rebner, Arnold Mendelsshon

Œuvres principales

• Cardillac (1926)
• Mathis le peintre (symphonie) (1934)
• Métamorphoses symphoniques sur des thèmes de Carl Maria von Weber (1943)

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Paul Hindemith, né à Hanau (près de Francfort-sur-le-Main) le 16 novembre 1895 et décédé à Francfort le 28 décembre 1963, est un compositeur, chef d'orchestre et altiste allemand.

Parcours

Il commence des études d'alto à l'âge de neuf ans à Francfort et entre à quatorze ans à la Hochschüle für Music de Francfort, où il travaille avec A. Rebner pour l'alto, et Arnold Mendelsshon pour la composition. Son père est tué durant la Première Guerre mondiale.

Il mène une carrière d'interprète parallèlement à une activité de compositeur. Il joue de 1915 à 1923 à l'opéra de Francfort. De 1921 à 1929, il est l'altiste du fameux quatuor Amar au sein duquel il milite activement en faveur de la musique d'avant-garde.

Dès 1927, il est nommé professeur de composition au conservatoire de Berlin, puis en Suisse où il finit par émigrer en 1938, après avoir entretenu des relations compliquées avec les autorités nazies, bien qu'ayant accepté certaines fonctions officielles comme d'être membre de la Chambre de la Musique du Reich (Reichsmusikkammer).

En 1940, il part aux États-Unis où il enseigne à l'université Yale, comme professeur de composition, de 1940 à 1953. Il y obtient la nationalité américaine en 1948.

Il rentre en Europe après la guerre et s'établit à Blonay dès 1953. Il occupe la chaire de musicologie à l'université de Zurich de 1951 à 1953. Il retourne fréquemment en Allemagne fédérale jusqu'à sa mort à Francfort.

Style

Sa rythmique, désignée sous le nom de Motorik (« motorisme »), est percutante et se veut, à l'instar de la machine, obsédante. Elle se fait l'écho de l'ère industrielle, Hindemith répugnant à la sentimentalité, à la subjectivité et à la psychologie. Ainsi, entre musique moderne et musique néoclassique, signe-t-il une musique très personnelle qui a pu être qualifiée de Gebrauchsmusik (musique utilitaire).

Son œuvre est particulièrement riche, comptant plus d'une centaine de compositions et touchant à tous les genres. Même s'il a été un ardent défenseur de la musique contemporaine, il n'a jamais pratiqué le dodécaphonisme strict, se contentant de jouer parfois avec des thèmes sériels (par exemple dans Ludus tonalis). Il a écrit également plusieurs ouvrages théoriques.

Il a mis en musique la poésie de Rilke et de Christian Morgenstern. Il a illustré le ballet de George Balanchine Les Quatre Tempéraments par son Thème avec quatre variations pour orchestre à cordes et piano.

Principales œuvres

Œuvres orchestrales

• Concerto pour violoncelle op 36/2 (1916),
• Sept Kammermusik écrite entre 1921 et 1927 pour petit orchestre et solistes.
• Concerto pour orchestre op 38 (1923),
• Trois Konzertmusik :
  • Konzertmusik pour alto et orchestre de chambre op. 48 (1930),
  • Konzertmusik pour piano, cuivres et harpe op.49
  • Konzertmusik pour orchestre à cordes et cuivres op. 50 (1931),
• Symphonie Mathis le peintre (1934),
• Der Schwanendreher, concerto pour alto (1935),
• Trauermusik pour alto et orchestre à cordes (1936),
• Nobilissima Visione, ballet (1938) dont fut tiré une suite pour orchestre la même année,
• Thème et variations : les quatre tempéraments pour orchestre à cordes et piano (1940),
• Métamorphoses symphoniques sur des thèmes de Carl Maria von Weber (1943),
• Symphonia serena (1946),
• Symphonie Die Harmonie der Welt (1953)

Opéras

• Mörder, Hoffnung der Frauen (en) (1921)
• Das Nusch-Nuschi (en) (1921)
• Sancta Susanna (1922)
• Cardillac (1926)
• Hin und zurück (1928)
• Neues vom Tage (1929),
• Mathis der Maler (1938),
• Die Harmonie der Welt (1943)

Œuvres vocales

• Das Marienleben sur des poèmes de Rilke (1923),
• Requiem: When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd (1946),
• Messe pour chœur mixte a cappella (1963)

Musique de chambre

• Trois sonates pour violon seul, quatre pour alto seul, une pour violoncelle seul
• Quatre sonates pour violon et piano, trois pour alto et piano, deux pour violoncelle et piano, une pour contrebasse et piano
• Quatuor à cordes nº 1
• Quatuor à cordes nº 2
• Quatuor à cordes nº 3
• Quatuor à cordes nº 4
• Quatuor à cordes nº 5
• Quatuor à cordes nº 6
• Trio à cordes nº 1
• Trio à cordes nº 2
• Trio pour saxophone ténor ou heckelphone, alto et piano
• Dix sonates pour instrument à vent et piano (Hindemith) :
  • Sonate pour flûte en si bémol
  • Sonate pour hautbois en sol majeur
  • Sonate pour cor anglais
  • Sonate pour clarinette en si bémol majeur
  • Sonate pour basson en si bémol majeur
  • Sonate pour saxophone alto en mi bémol majeur
  • Sonate pour cor en fa majeur
  • Sonate pour trompette en si bémol
  • Sonate pour trombone en fa majeur
  • Sonate pour tuba basse en si bémol majeur
• Quintette pour clarinette et cordes
• Quatuor pour clarinette, piano et cordes
• Septuor pour (flûte, hautbois, clarinette, clarinette basse, basson, cor, trompette)
• Sonate pour harpe
• Octuor pour vents et cordes (clarinette, basson, cor, violon, deux altos, violoncelle et contrebasse)
• Plus anecdotique sans doute, sa fantaisie pour quatuor à cordes intitulée « Overture on “The Flying Dutchman” as it is Performed by a Terrible Health Resort Band at 7 am at the Village Fountain » (1925), littéralement « L'ouverture du “Vaisseau Fantôme” comme exécuté par un mauvais Orchestre de Station thermale à 7 heures du matin à la Fontaine de Village » (en lecture à vue, ajoutent certains éditeurs).

Ce chef d’œuvre d'ironie, méticuleusement parsemé de fausses notes et d'erreurs rythmiques, était destiné à railler l'admiration sans borne que vouait le futur régime nazi à Richard Wagner.

Piano

• Ludus Tonalis pour piano seul
• Sonate pour piano à 4 mains
• Sonate pour deux pianos
• trois sonates pour piano
• Suite "1922" pour piano, op. 26
• In einer Nacht
• Klaviermusik opus 37

Liens externes

• Fondation Hindemith
• Extraits d’archives sonores d’œuvres de Paul Hindemith, sur ContemporaryMusicOnline (portail de la musique contemporaine).
• Andres Briner, « Paul Hindemith » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne
• « Paul Hindemith » dans la base de données des personnalités vaudoises de la Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne.

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