Paul Revere

Gravure représentant le Massacre de Boston, réalisée par Paul Revere. Il ne s'agit pas d'une représentation réaliste de l'événement qui n'a pas en réalité eu lieu dans ces quartiers de Boston, avec le commandant britannique commandant ses troupes, ni en plein jour, mais peut-être du plagiat d'un dessin de l'artiste Henry Pelham. Ce jour-là un noir dénommé Crispus Attucks et 4 autres ouvriers ont été tués.

Paul Revere (1^er janvier 1735 - 10 mai 1818 à Boston) était un orfèvre franco-américain, patriote de la révolution américaine. Immortalisé pour ses gestes héroïques lors de la bataille de Lexington et Concord, il est connu pour sa course à cheval dans la nuit du 18 avril 1775, la Midnight Ride^[1].

Revere était un artisan bostonien prospère et important. Il a aidé à organiser le système de renseignements et d'avertissement qui a permis de garder l'œil sur l'armée britannique. Il fut l'un des dirigeants des Fils de la Liberté et appartenait à la franc-maçonnerie^[2]. Officier au moment de la désastreuse expédition de Penobscot, il fut plus tard disculpé pour son rôle dans le massacre.

Après la guerre, il fut l'un des premiers à découvrir le potentiel de la production à grande échelle de biens manufacturés, ce qui l'a fait considérer par certains historiens comme le prototype de l'industriel américain. En 1790, il créa une des premières fonderies de cuivre des États-Unis.

Midnight ride

Dans la nuit du 18 au 19 avril 1775, quelques heures avant les batailles de Lexington et Concord, Revere a effectué sa "Midnight Ride". Lui et William Dawes avaient été chargés par le Dr Joseph Warren de monter de Boston à Lexington pour avertir John Hancock et Samuel Adams des mouvements de l'armée britannique, qui avaient commencé à marcher de Boston à Lexington, soi-disant pour arrêter Hancock et Adams et pour saisir les armes à Concord. L'armée britannique avait été en poste à Boston depuis que les ports étaient fermés après la Boston Tea Party, et se trouvait sous la surveillance constante de Revere et des autres patriotes, comme il commençait à se répandre qu'ils prévoyaient un déplacement. Dans la nuit du 18 avril 1775, l'armée a commencé à se déplacer sur la rivière Charles vers Lexington, et les Fils de la Liberté se jetèrent immédiatement dans l'action. Vers 23 heures, Revere fut envoyé par le Dr Warren sur la rivière Charles à Charlestown, sur la rive opposée, où il pourrait commencer un périple vers Lexington, tandis que Dawes fut envoyé par le chemin le plus long, via le col de Boston et la route de terre à Lexington. Dans les jours précédant le 18 avril, Revere avait chargé Robert Newman, le sacristain de l'Old North Church, d'envoyer un signal d'alerte par la lanterne des colons à Charlestown sur les mouvements des troupes lorsque l'information serait confirmée. Ce qui est bien connu aujourd'hui par l'expression «un si par terre, par deux si par mer", une lanterne dans le clocher serait le signal de l'armée passant par route de terre, tandis que deux lanternes signalerait la route "par l'eau" à travers la Charles River. Cela aurait été fait pour faire passer le message à Charlestown dans le cas où Revere et Dawes seraient capturés. Newman et le capitaine John Pulling montrèrent deux lanternes dans la vieille église du Nord, alors Revere monta sur son cheval, pour indiquer que les soldats britanniques étaient en train de traverser la rivière Charles ce soir-là. Revere montait un cheval prêté par John Larkin, diacre de l'Old North Church.

Il passa à travers des villages connus aujourd'hui sous les noms de Somerville, Medford, et Arlington. Revere avertit les patriotes le long de sa route - dont un grand nombre sortirent à cheval pour émettre des avertissements de leurs propre chef. À la fin de la nuit, il y avait probablement pas moins de 40 coureurs à travers le comté de Middlesex portant les nouvelles de l'avancement de l'armée. Revere n'a pas crié la célèbre phrase qui lui est attribuée ("Les Anglais arrivent!"), en grande partie parce que la mission dépendait du secret. Revere est arrivé à Lexington aux alentours de minuit, et Dawes est arrivé une demi-heure plus tard. Samuel Adams et John Hancock ont passé la nuit à la Maison Hancock-Clarke à Lexington, et ont passé beaucoup de temps à discuter de plans d'action sur la réception des nouvelles. Revere et Dawes, quant à eux, avaient décidé de monter vers Concord, où l'arsenal de la milice était caché. Ils ont été rejoints par Samuel Prescott, un médecin qui se trouvait à Lexington. Revere, Dawes, et Prescott furent arrêtés par les troupes britanniques à Lincoln, par un barrage routier sur le chemin de Concord. Prescott a sauté de son cheval sur un mur et s'est enfui dans les bois; Dawes s'est également échappé, peu de temps après une chute de cheval et n'a pas terminé l'épreuve. Revere a été détenu et interrogé, puis escorté à main armée par trois officiers britanniques de retour vers Lexington.

Voir aussi

Bibliographie

• (en) David Hackett Fischer, Paul Revere's Ride, Oxford University Press, Oxford, New York, 1995, 445 p. (ISBN 0195098315)
• (en) Esther Forbes, Paul Revere & the World He Lived in, Houghton Mifflin Company, Boston, 1942, 510 p.
• (en) Jayne E. Triber, A True Republican : The Life of Paul Revere, University of Massachusetts, Amherst, 1998, 314 p. (ISBN 1558492941)
• (en) George Sullivan, Paul Revere, Bt Bound, 2000, 128 p. (ISBN 9780613265423)

Articles connexes

• Boston

Notes et références

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