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Pays d’Auge
Carte du pays d’Auge (1716)
Pays	France
Région française	Basse-Normandie, Haute-Normandie
Département français	Calvados, Orne, Eure
Ville(s) principale(s)	Deauville, Trouville-sur-Mer, Honfleur, Vimoutiers, Orbec et Cabourg
Siège du pays	Lisieux
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Le pays d’Auge est une région naturelle et traditionnelle de Normandie. Il est divisé principalement par les départements modernes du Calvados et de l’Orne, ainsi que par celui de l’Eure (ouest du canton de Cormeilles : vallée de la Calonne).

Le pays d’Auge est classé pays d’art et d’histoire.

Toponymie

Le nom du pays d'Auge est mentionné dès le IX^e siècle sous la graphie Algia, forme latinisée correspondant peut-être à un dérivé d'une hypothétique racine pré-latine °alg-, en relation possible avec la notion d'humidité. Au XI^e siècle, on rencontre la forme romane Alge qui deviendra ensuite Auge ^[1]. Ce radical pré-latin semble être également présent dans le nom de l’ancien territoire d’Augerons dans l’Eure (Algerum 1050), divisé vers le XII^e siècle en deux paroisses : Saint-Aquilin-d'Augerons et Saint-Denis-d'Augerons. Le radical °alg- pourrait représenter un élargissement d'une racine pré-indo-européenne °al-, que l'on pense retrouver dans le nom de l’Algot (Alegot 1108), affluent rive droite de la Vie à Saint-Loup-de-Fribois ^[2].

Le gentilé du pays d'Auge est Augeron (féminin Augeronne), son parler est l'augeron.

Géographie

Hippodrome de Deauville-Clairefontaine

Camembert de Normandie

Pont-l'évêque

Haras national du Pin

Limites et divisions administratives

Le pays d'Auge est délimité par le bassin versant de la Touques à l'est, la Dives à l'ouest, la Côte Fleurie au nord et les collines d'Argentan au sud.

De nos jours, le Calvados et l'Orne faisant partie de la région moderne de Basse-Normandie, il s'y trouve donc inclus, hormis quelques communes du canton de Cormeilles qui se trouvent dans le département de l'Eure, donc en Haute-Normandie.

Le pays d'Auge comprend les cantons de : Blangy-le-Château, Cabourg, Cambremer, Cormeilles pour partie, Dozulé, Exmes, Gacé, Honfleur, Lisieux, Livarot, Mézidon-Canon, Orbec, Pont-l'Évêque, Saint-Pierre-sur-Dives, Troarn, Trouville-sur-Mer, Trun et Vimoutiers.

Description physique

Il appartient géologiquement au bassin parisien et son sous-sol est essentiellement du type calcaire oolithique de couleur jaune.

Le littoral est bordé de falaises d'élévation moyenne (moins de 50m de hauteur) entrecoupées de vallées aux larges estuaires : embouchure de la Touques, embouchure de la Dives. Ces falaises sont sujettes à une forte érosion qui fragilise les constructions directement situées sur le littoral, notamment entre Cricquebœuf et Trouville-sur-Mer. Les plages sont recouvertes de sable fin, précédé d'un cordon de dunes au niveau des estuaires. L'estuaire de la Touques était constitué de marais, dont la plus grande partie a été assèchée. Il reste cependant quelques espaces naturels où pousse encore le roseau.

L'histoire géologique a composé un paysage de collines qui fait contraste avec les plaines du Roumois et la campagne de Caen avoisinantes. De même, le paysage a été aménagé à une époque ancienne en bocage composé de haies d'arbres ou de buissons autour d'herbages humides.

Le climat de type océanique assure une répartition assez égale des pluies tout au long de l'année. Les températures sont modérées par l'influence du Gulf stream. Il s'avère donc favorable au maintien de prés et de prairies qui permettent d'alimenter un élevage bovin et équin abondant.

En revanche, la culture des céréales y est encore peu répandue, bien qu'on y cultive de plus en plus de maïs pour nourrir le bétail en hiver et que la tendance à un retour aux cultures s'affirme de manière croissante. C'est en partie lié à la crise que connaît l'élevage bovin à présent.

Ce pays était jadis couvert de forêts, dont il ne reste plus que quelques espaces boisés (forêt de Saint-Gatien, forêt de Gouffern, etc.) et de nombreux bois qui couronnent souvent le sommet des collines. L'exploitation du bois motivée par l'importance des chantiers navals et l'architecture traditionnelle à pans de bois explique partiellement ces déboisements.

Occupation du sol

L'habitat traditionnel du pays d'Auge est de type dispersé, de sorte que l'on y dénombre une grande quantité de hameaux et de lieux-dits. De manière historique, il n'existe pas de grande ville capable de rivaliser avec celles d'autres pays de Normandie.

Lisieux est la principale ville du pays d'Auge. Située en son centre, et peuplée d'un peu plus de 20 000 habitants, elle connaît également une vocation touristique et est un lieu de pèlerinage grâce à sa basilique Sainte-Thérèse de Lisieux.

Plusieurs de ses villes, Lisieux ou Orbec, de ses ports, Honfleur ou Trouville-sur-Mer, de ses stations balnéaires, Cabourg, Deauville, Houlgate ou Villers-sur-Mer et de ses villages ou villes, Camembert ou Pont-l'Évêque ont une renommée nationale et même internationale.

Économie

C'est le pays du cheval et des haras (encore plus manifeste dans le pays d'Auge ornais, cf. haras national du Pin). 1/3 environ des chevaux de course français y serait élevé. C'est aussi un des rares pays français (hors Île-de-France) à disposer de quelques hippodromes (cf. Hippodrome de Deauville ou Hippodrome d'Argentan)

Mais c'est aussi le berceau des fromages normands : camembert, livarot ou encore pont-l'évêque, fromages originaires des villages et villes éponymes. La gastronomie augeronne est également représentée par les alcools de Normandie spécifiques au pays : calvados, cidre, pommeau, etc.

C'est un pays fortement dédié au tourisme (tourisme vert et balnéaire). En effet, du fait de la proximité avec Paris, un nombre notable de Parisiens possèdent une résidence secondaire dans le pays d'Auge. Il a été de plus (comme le reste de la Basse-Normandie) le théâtre de la bataille de Normandie au niveau de la poche de Falaise.

Histoire

Sous l'Ancien Régime, avant le découpage de la France en départements à la Révolution française, le pays d'Auge était localisé dans la partie réputée haut normande de la province de Normandie, délimitée alors à l'ouest par la Dives.

Le pays d'Auge s'est aussi agrandi depuis le XVIII^e siècle (carte jointe de 1716), annexant une partie du Lieuvin (dont Orbec), pour former aujourd'hui la région archétype de la Normandie décrite dans cet article.

C'est dans le sud du pays d'Auge que la bataille de Normandie prit fin, en août 1944. Le dernier épisode de cette bataille fut en effet celui de la poche de Falaise (ou poche de Chambois-Mont-Ormel). Le mémorial de Coudehard-Montormel, dans l'Orne, est dédié à cette bataille.

Le pays d'Auge est classé Pays d'Art et d'Histoire.

Voir aussi

• Côte Fleurie
• Basse-Normandie
• Géographie de la Basse-Normandie

Notes et références

Bibliographie

• Richard Séguin, Histoire du pays d'Auge et des évêques-comtes de Lisieux, nouvelle édition, s.l., 1842, 213 p. — Contient de nombreuses inexactitudes et approximations.
• Jacques-André Duval, Géographie physique du pays d'Auge, Syndicat général des agriculteurs du pays d'Auge, impr. E. Morière, Lisieux, s.d. (1951 ou peu après), 93 p.
• Jacques Billy et Christiane Huet, Le Pays d'Auge, ses beautés, ses richesses, éd. Charles Corlet, Condé-sur-Noireau, 1983, 197 p.
• Yves de Saint Jean, Pays d'Auge, Éditions Vinarelle, Calvados, 2008 (ISBN 978-2-916181-10-3).

v · d · m Pays traditionnels de la Normandie
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