46° 48′ 06″ N 71° 13′ 16″ W / 46.801734, -71.221147

Plaines d'Abraham
Géographie
Pays	Canada
Ville	Québec
Quartier	Vieux-Québec–Cap-Blanc–colline Parlementaire
Superficie	108 ha
Caractéristiques
Création	17 mars 1908
Type	Parc urbain
Lieux remarquables	Tours Martello, Jardin Jeanne-d'Arc, Musée national des beaux-arts du Québec
Gestion
Fréquentation	4 millions de visiteurs
Protection	Lieu historique national du Canada
Lien Internet	www.ccbn-nbc.gc.ca/
Géographie
Coordonnées	46° 48′ 06″ N 71° 13′ 16″ W / 46.801734, -71.22114746° 48′ 06″ Nord        71° 13′ 16″ Ouest / 46.801734, -71.221147
Géolocalisation sur la carte : Québec Géolocalisation sur la carte : Québec (ville)
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Les plaines d'Abraham est l'une des constituantes du parc des Champs-de-Bataille, formant un parc urbain historique de la ville de Québec. Il s'agit d'un plateau de 108 hectares formé de vallons et de petits boisés, juste en dehors des fortifications, près du Vieux-Québec.

ll s'agissait de champs à l'époque de la Nouvelle-France où eut lieu la bataille des plaines d'Abraham, bataille qui se résultat par la capitulation de Québec au profit des Britanniques. En 1908, la ville cède une partie de ces terres à la nouvelle Commission des champs de bataille nationaux qui en fera un site historique. De nos jours, ce vaste parc urbain accueille plusieurs grands évènements dont le Festival d'été de Québec.

Histoire

Sous le régime français

Une des tours Martello témoignant du passé militaire du site, surplombant le Cap Diamant et le Fleuve Saint-Laurent.

Son nom provient du prénom d'Abraham Martin dit l'Écossais (1589-1664), pêcheur et pilote sur le fleuve, qui faisait paître les bêtes dont il était propriétaire sur des terres à proximité du territoire de l'actuel parc^[1]. Il semble bien que l'utilisation du nom soit à la fois populaire, militaire et en bonne partie anglaise. Le nom d'Abraham apparaît dans la toponymie de Québec dès le régime français. Des actes notariés des XVII^e et XVIII^e siècles font référence à la côte d'Abraham et un plan de 1734 localise même avec précision une rue d'Abraham. Les premières mentions du toponyme au territoire actuel réfère à des documents militaires. On parle alors, dans les journaux du chevalier de Lévis et du marquis de Montcalm, des hauteurs d'Abraham. Dans les journaux de soldats britanniques on retrouvera dans les jours entourant la bataille des plaines d'Abraham les mentions « Heights of Abraham » ou « Plains of Abraham^[2] ».

Ces terres ont été la scène, le 13 septembre 1759 de la bataille des plaines d'Abraham de la guerre de Sept Ans dans laquelle l'armée britannique, sous le commandement du général James Wolfe, a escaladé les parois abruptes sous la ville dans la noirceur, surprenant et battant les Français. Aussi bien Wolfe que le commandant français Montcalm sont morts de leur blessures, mais la bataille laissa le contrôle du verrou de Québec aux Britanniques, ce qui leur permettra de prendre l'année suivante le contrôle de la Nouvelle-France avec la capitulation de Montréal malgré la victoire du chevalier de Lévis sur le général James Murray le 28 avril 1760. Par le Traité de Paris de 1763, la France cède à l'Angleterre la Nouvelle-France, l'Acadie, l'île du Cap-Breton et la rive gauche du Mississippi. Le reste de la Louisiane sera cédé à l'Espagne.

Sous le régime britannique

Du 18e siècle jusqu'au 20e siècle, plusieurs pendaisons ont lieu sur les plaines, notamment sur les Buttes-à-Nepveu, un secteur correspondant aujourd'hui approximativement à l'emplacement du Concorde. La plus célèbre exécution est celle de Marie-Josephte Corriveau dont la légende inspira le folklore québécois. Ces condamnations suscitent la curiosité et la population y assiste souvent. En 1867, on construit une prison sur les plaines. Celle-ci sera en fonction durant 100 ans avant d'être fermé et converti en pavillon du Musée national des beaux-arts du Québec dans les années 1980.

Au début du 19e siècle, l'influence de la construction de la prison fait des plaines d'Abraham un lieu de prostitution et de vagabondage^[3]. Plusieurs maisons de prostitution et tavernes accueillent les nombreux soldats et matelots en poste à Québec. Les boisés deviennent même des repères de brigands.

À cette même époque, la population croit très rapidement avec l'immigration et ces terres situées à quelques mètres de la ville, le long de la Grande-Allée et au haut de la falaise donnant sur le fleuve Saint-Laurent, deviennent très convoitées. L'occupation du site par l'armée, particulièrement avec la Citadelle de Québec, avait jusqu'alors empêché le lotissement. Parallèlement, le concept de parc urbain est à la mode un peu partout dans le monde dont l'exemple le plus connu est probablement Central Park, aux États-Unis. Cependant, il faudra attendre au 20 septembre 1901 avant que le gouvernement fédéral achète une partie des terres aux Ursulines, alors propriétaires. L'acquisition du reste des plaines d'Abraham prendra encore quelques années.

Site historique et lieu de rassemblement

Ce parc est devenu le premier site historique national du Canada le 17 mars 1908 sous l'égide de la Commission des champs de bataille nationaux (CCBN), un cadeau du gouvernement fédéral canadien à la ville de Québec pour son 300^eanniversaire de fondation. Les plaines d'Abraham reçoivent près de quatre millions de visiteurs et de touristes annuellement pour des activités sportives, de détente, des concerts extérieurs ou des festivals, spécialement durant les célébrations de la Fête nationale du Québec, du Carnaval de Québec et du Festival d'été de Québec.

Le 20 juillet 2008, dans le cadre du 400^e de Québec, cent ans après la création du parc, la grande scène du parc accueille Paul McCartney pour un spectacle gratuit, devant plus de 260 000 personnes. Céline Dion y a également donné un concert pour la même occasion. Au fil des ans, plusieurs artistes importants s'y sont produits dans le cadre du Festival d'été de Québec, dont: ZZ Top, Scorpions, Les Cowboys fringants, Van Halen, Charles Aznavour, Gilles Vigneault, Stone Temple Pilots, Kiss, Sting, Placido Domingo, Iron Maiden, Santana, The Arcade Fire, Rush, Black Eyed Peas, Rammstein, Elton John, The Black Keys, Metallica et John Fogarty. Madonna s'y produira le 1er septembre 2012.

Les Plaines d'Abraham

Galerie

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  Foule à la Place de la Famille, un site du Carnaval de Québec sur les plaines d'Abraham

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  Fête nationale du Québec, 23 juin 2006

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  Les plaines à l'automne 2000

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  Une multitude d'espèces d'arbre se retrouvent sur les plaines

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  Table de pique-nique près d'une tour Martello

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  Plusieurs bancs offrent une vue sur le fleuve Saint-Laurent

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  Les plaines durant la bataille des plaines d'Abraham

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Parc des braves
• Parc des Champs-de-Bataille
• Bataille des plaines d'Abraham
• Parcs et jardins de Québec

Liens externes

• Musée virtuel des Plaines d'Abraham
• Commission des champs de bataille nationaux

Bibliographie

• Gérard Saint-Martin, Les plaines d'Abraham : l'adieu à la Nouvelle-France?, Paris, Economica, 2007 (ISBN 9782717853506) (OCLC 173641291) 
• Martin Mimeault, La prison des plaines d'Abraham, Sillery, Septentrion, 2007 (ISBN 9782894485118) (OCLC 145428856) 

v · d · m Parcs et jardins de Québec
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