Orvieto
vue générale de la ville
Administration
Pays	Italie
Région	Ombrie
Province	Terni
Code ISTAT	055023
Code postal	05018
Préfixe tel.	0763
Site web	www.comune.orvieto.tr.it/
Culture et démographie
Population	21 053 hab. (31-12-2009[1])
Densité	75 hab./km2
Gentilé	orvietani
Saint patron	saint Joseph
Fête patronale	19 mars
Géographie
Coordonnées	42° 43′ 00″ Nord        12° 06′ 00″ Est / 42.71667, 12.10000
Altitudes	325 m (min.81— max.769 m)
Superficie	281,16 km²
Code cadastral	G148

La nécropole étrusque au pied des fortifications de la ville.

Orvieto est une commune italienne d'environ 21 100 habitants, située dans la province de Terni, dans la région Ombrie, en Italie centrale.

Géographie

La ville d'Orvieto se trouve dans la partie sud-occidentale de l'Ombrie, en province de Terni, à la frontière avec la province de Viterbe dans le Lazio. Orvieto est installé sur un rocher de tuf, à 325 m de haut, d'où elle domine la vallée où les fleuves Paglia et Chiani coulent avant de confluer dans le Tibre. Cette plateforme énorme en tuf volcanique brunâtre, qui s'élève de vingt à cinquante mètres au-dessus de la campagne, fut créée par l'action éruptive de quelques volcans, qui y déposèrent une quantité énorme de matériels.

Avec 281 km² de surface, c'est un des cinquante communes les plus étendues de l'Italie. Le point le plus haut est le mont Peglia à 837 m, à la frontière avec la commune de San Venanzo. Le territoire d'Orvieto fait partie de la Communauté de Montagne Mont Peglia et Forêt de Meana et partie du Parc fluvial du Tibre, parc régional de l'Ombrie né comme zone protégée du WWF en 1990.

Histoire

L'histoire de la ville remonte à l’époque étrusque, dont la civilisation fleurit dans l'Italie centrale entre 800 av. J.-C. et 200 av. J.-C. Orvieto, appelée Velzna par les Étrusques, était une des douze villes les plus importantes faisant partie de la dodécapole étrusque. En effet, les Étrusques ne constituèrent jamais un État unique, comme cela fut le cas des Romains, mais chaque ville était presque indépendante et, souvent, en conflit avec les autres. Orvieto fut ensuite conquise par les Romains qui déportèrent tous ses habitants dans l’actuelle Bolsena. Le nom latin d’Orvieto était Volsinii, et il est à l’origine du mot Bolsena, la nouvelle patrie des déportés. Ceux-ci, en parlant de leur ancienne demeure, l’appelaient « la vieille ville », Urbs Vetus en latin, un nom qui, suite aux évolutions phonétiques séculaires, est devenu « Orvieto ».

Au Moyen Âge, Orvieto vécut une période de splendeur autour du XIV^e siècle, quand elle était une commune libre et que son influence s’étendait jusqu’à la mer Tyrrhénienne, en rivalité avec Sienne. Ensuite, à la moitié du XV^e siècle, la ville fut annexée par les États pontificaux, et en suivit l’histoire. Les papes choisirent la ville pour y séjourner de temps en temps, quand ils n’étaient pas à Rome.

En 1860, Orvieto, tout comme le reste de l’Ombrie et les Marches, fut libérée par l’armée piémontaise et annexée au nouveau Royaume d'Italie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Orvieto subit les bombardements anglo-américains, dont la cible était le chemin de fer reliant Rome à Florence et au nord de l'Italie. Toutefois, la ville historique, située au sommet d’un massif rocheux, fut épargnée en raison de son immense valeur historique et artistique.

Notes et références

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