Joseph Groves Boxhall, (23 mars 1884 - 25 avril 1967) est un marin britannique qui a notamment été le quatrième officier à bord du RMS Titanic. Élevé dans une famille de marins, il obtient ses certificats de second en 1903, puis ceux de capitaine dans les années qui suivent. Il rejoint finalement la White Star Line en 1907 et sert sur plusieurs navires, dont notamment l’Oceanic avant d'être muté à bord du Titanic.

Comme les autres officiers du paquebot, il participe aux essais en mer du navire, puis quitte Southampton le 10 avril 1912. À bord, il est notamment chargé des tâches liées à la navigation telles que le relevé de position. Le 14 avril à 23 h 40, Boxhall se trouve près de la passerelle lorsque le paquebot heurte un iceberg. Il est par la suite chargé de tirer des fusées de détresse pour signaler la position du navire. Il est finalement chargé d'un canot et est récupéré au matin par le Carpathia.

Par la suite, Boxhall participe aux commissions d'enquête et reprend son service pour la White Star. Durant la Première Guerre mondiale, il commande un navire de guerre, puis redevient officier au sein de sa compagnie. Il est par ailleurs le seul officier rescapé du naufrage à y rester toute sa carrière, qui se termine en 1940. Longtemps réticent à l'idée de parler du drame, il entre, vers la fin de sa vie, en contact avec des historiens et aide à la réalisation du film Atlantique, latitude 41°. Il meurt en 1967, et ses cendres sont, selon sa volonté, dispersés en mer sur les lieux de la catastrophe.

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• Le journaliste et novelliste William Thomas Stead, auteur de plusieurs articles de fiction sur des collisions entre navires et icebergs, est mort à bord du Titanic à l'âge de 62 ans.
• Plusieurs jeux vidéo sont sortis au sujet du Titanic. L'un deux, Titanic : Une aventure hors du temps, a été réalisé avec l'aide de l'historien Walter Lord. Des images du jeu ont été utilisées dans plusieurs ouvrages.
• Huit ans avant le naufrage du Titanic, la presse avait rapporté la disparition en mer du Cedric de la White Star Line. La compagnie avait nié l'information en déclarant que le navire était « pratiquement insubmersible ». Le navire est finalement arrivé sans encombres à New York et a poursuivi sa carrière pendant près de 30 ans.
• Le premier film sur la catastrophe, Saved from the Titanic, est réalisé quelques semaines après le naufrage. Son actrice principale est Dorothy Gibson, rescapée du désastre.

« De glace, monsieur. »

— Harold Lowe, cinquième officier, lorsque le sénateur Smith lui demande de quoi est composé un iceberg.

Le Titanic arborait le pavillon de la White Star Line, compagnie britannique. Mais celle-ci appartenait au « trust de l'océan » de John Pierpont Morgan, l'International Mercantile Marine Company. En 1912, Joseph Bruce Ismay était à sa tête, et est à l'origine de la construction des paquebots de classe Olympic.

Le navire a été construit à Belfast par les chantiers Harland & Wolff, fondés cinquante ans plus tôt par Edward James Harland et Gustav Wilhelm Wolff. Sa conception revient à Thomas Andrews, principal architecte naval des chantiers, et se fait sous la direction de William James Pirrie, qui en est le président.

Le Titanic était réputé pour ses installations luxueuses et dernier cri. Sa troisième classe offrait aux immigrants un confort décent comparé aux équipements spartiates d'autres navires contemporains. De même, sa deuxième classe égalait la première classe de la plupart des paquebots. Sa première classe proposait, enfin, des distractions diverses et une décoration somptueuse, symbolisée notamment par le Grand Escalier.

Sur le plan technique, le centre névralgique du Titanic était sa passerelle de navigation, qui disposait de technologies très récentes. Ses canots de sauvetage, bien que plus nombreux que ce qui était requis par la loi, se sont révélés en nombre insuffisant pour sauver tous les passagers, remettant en cause les règles de sécurité à bord des navires. Enfin, sa cargaison très hétéroclite donne une idée de ce que transportaient les paquebots de l'époque.

Un grand nombre de navires entourent la courte histoire du Titanic.

Classe Olympic : Olympic • Titanic • Britannic

Navires proches du lieu du naufrage : Carpathia (capitaine : Arthur Rostron ; opérateur radio : Harold Cottam) • Californian (capitaine : Stanley Lord) • Baltic • Mount Temple • Samson

Autres navires liés : New York • Teutonic • Nomadic • Traffic • Hawke • Mackay-Bennett • Cedric • Adriatic

Le naufrage du Titanic a entraîné un fort impact dans les mentalités, donnant lieu à des livres, des rassemblements d'historiens, des films, et même des jeux vidéo.

Historiens : Walter Lord (La Nuit du Titanic) • Philippe Masson • Ken Marschall • Gérard Piouffre

Associations : Titanic Historical Society • Nomadic Preservation Society

Films : Saved from the Titanic • In Nacht und Eis • Atlantic • Titanic (1943) • Titanic (1953) • Atlantique, latitude 41° • S.O.S. Titanic • La Guerre des abîmes • Le Titanic • Titanic (James Cameron, 1997) • Les Fantômes du Titanic • Titanic II

Jeu vidéo : Titanic : Une aventure hors du temps

1907

• Joseph Bruce Ismay et William James Pirrie décident de la construction des navires de classe Olympic.

1908

• 31 juillet : signature de la lettre d'accord concernant la construction des navires

1909

• 31 mars : pose de la quille du Titanic dans les chantiers Harland & Wolff (Belfast)

1911

• 31 mai : lancement du Titanic
• 14 juin : voyage inaugural de l’Olympic
• 20 septembre : une collision entre l’Olympic et le croiseur Hawke entraîne d'importantes réparations qui retardent la mise en service du Titanic

1912

• 2 avril : essais en mer du Titanic au large des côtes irlandaises
• 10 avril : le Titanic quitte Southampton à midi, manque d'entrer en collision avec le New York et s'arrête à Cherbourg dans la soirée.
• 11 avril : le paquebot fait escale à Queenstown puis quitte pour la dernière fois les côtes européennes.
• 14 avril : à 23 heures 40, Frederick Fleet aperçoit un iceberg. Le navire ne peut l'éviter, et la glace fait sauter les rivets du navire en plusieurs endroits.
• 15 avril : naufrage du Titanic
  • 00 h 45 : le premier canot quitte le Titanic.
  • 2 h 05 : le dernier canot quitte le navire.
  • 2 h 20 : le Titanic sombre après s'être brisé en deux parties.
  • 4 h 10 : le Carpathia récupère une première embarcation.
  • 8 h 10 : le dernier rescapé, Charles Lightoller, embarque à bord du Carpathia qui part pour New York.
• 18 avril : les rescapés arrivent à New York.
• 19 avril : ouverture de la commission d'enquête américaine. Joseph Bruce Ismay est le premier témoin appelé par le sénateur William Alden Smith. Elle se termine le 26 mai.
• 2 mai : ouverture de la commission d'enquête britannique sous la présidence de Lord Mersey. Elle se clôt le 3 juillet.

1916

• 21 novembre : le Britannic, sister-ship du Titanic, sombre en mer Égée.

1934

• Après la fusion de la White Star et de la Cunard Line, l’Olympic est retiré du service et démoli trois ans plus tard.

1955

• Walter Lord publie La Nuit du Titanic.

1985

• 1^er septembre : l'épave du Titanic est découverte par Robert Duane Ballard.

1997 - 1998

• Le film de James Cameron, Titanic, remporte 11 oscars et entraine un fort regain d'intérêt pour le Titanic.

2001

• 30 janvier : Michel Marcel Navratil, dernier survivant masculin et français du naufrage, décède.

2009

• 31 mai : Millvina Dean, la dernière survivante du naufrage, décède.

2010

• Août : Dernière expédition sur l'épave du Titanic à ce jour.

2012

• Avril : Centenaire du naufrage du Titanic