Valence est une commune située dans le quart Sud-Est de la France, préfecture du département de la Drôme et cinquième plus grande ville de la région Rhône-Alpes. Elle fait partie du réseau des Villes et pays d'art et d'histoire. Selon le dernier recensement INSEE de 2009, la population dans la commune était de 66 981 habitants, et de 167 155 habitants dans son aire urbaine, ce qui en fait l'agglomération la plus importante du sud de la région Rhône-Alpes. La superficie totale de la ville est de 36,69 km² pour une densité de population de 1 779 habitants au kilomètre carré. Située à quelques kilomètres au sud du 45e parallèle, la ville est souvent désignée comme la « porte du Midi de la France ». « À Valence le Midi commence » disent les « gens du Nord ».

Ses habitants sont appelés les Valentinois et les Valentinoises.

La façade de cet ancien hôtel particulier, qui abrite le service municipal « Valence ville d'art et d'histoire », offre aux passants le foisonnement de son décor sculpté.

Cette maison, marquant le passage du style gothique flamboyant au style renaissance, doit son nom aux nombreuses têtes qui ornent sa façade. Des sculptures symbolisent les vents, la Fortune, le Temps, ou encore la théologie, le droit ou la médecine tandis que le corridor est orné de bustes d'empereurs romains.

Lieux et monuments

• Vieux Valence
• Abbaye de Saint-Ruf de Valence
• Kiosque Peynet
• Maison des Têtes
• Musée des beaux-arts
• Maison du Drapier
• Le Pendentif
• Cathédrale Saint-Apollinaire
• Église Saint-Jean-Baptiste
• Fontaine monumentale
• Parc Jouvet
• Parc Jean-Perdrix
• Port de l'Épervière
• Château de Crussol
• Ardèche miniatures
• Tour penchée de Soyons

Histoire

• Valentinois
• Odon de Crussol

Géographie

• Rhône
• Alpes
• Massif du Vercors
• Monts du Vivarais
• Vallée du Rhône
• Midi de la France
• Quartiers de Valence
• Aire urbaine de Valence
• Géographie de la Drôme

Sport

• Association Sportive de Valence
• Sharks de Valence
• Stade Georges-Pompidou
• Valence HB
• Valence Hockey sur Glace
• Valence sportif

Enseignement

• École régionale des Beaux-Arts de Valence
• Institut supérieur technologique Montplaisir
• Institut universitaire de technologie de Valence
• Institution Notre-Dame
• Lycée privé catholique Montplaisir

Transport

• Libélo
• CTAV
• Gare de Valence-Ville
• Gare de Valence-TGV
• Aéroport de Valence-Chabeuil

Économie

• Parc technologique et scientifique de Rovaltain

Les personnalités natives

• Gaston Dintrat, sculpteur, peintre, paysagiste et décorateur
• Sébastien Chabal, rugbyman
• Anne-Sophie Pic, grand chef cuisinier
• Paul Ricœur, philosophe
• Catherine Langeais, présentatrice de télévision
• Émile Augier, romancier, dramaturge
• Jacques Tardi, dessinateur de bande dessinée

Les personnalités adoptives

• Jean Étienne Vachier Championnet, général français
• Alain Robert, grimpeur urbain
• Mathias Malzieu, Éric Serra Tosio, Michaël Ponton et Guillaume Garidel, fondateurs du groupe de musique rock Dionysos.

La commune de Valence est jumelée avec six villes:

•  Asti (Italie) depuis 1966
•  Biberach an der Riß (Allemagne) depuis 1967
•  Clacton-on-Sea (Royaume-Uni) depuis 1969
•  Idjevan (Arménie) depuis 1996
•  Guedera (Israël) depuis 1997
•  Batroun (Liban) depuis 2005

• Situé dans le quartier de Valence-Sud, le port de l'Épervière est le plus grand port de plaisance fluvial de France et détient depuis 2005 le label "Pavillon Bleu d'Europe" en plus des services tels que capitainerie, sanitaires, laverie, ravitaillement carburant, grutage certifiés ISO 9001-2000.

• Un système de vélocation en libre service et en location longue durée appelé Libélo a été inauguré le 28 mars 2010 à Valence. Le projet fut financé par Valence Agglo – Sud Rhône-Alpes. Il comprend 200 vélos sur le concept Smoove répartis sur 20 stations à travers les communes de Valence, Guilherand-Granges et Bourg-lès-Valence.

Quelques décennies auparavant, en 1848 fut érigée à l'emplacement de la future fontaine une statue de la liberté brisant ses fers. Elle sera détruite trois ans plus tard sous le second Empire. La fontaine était surmontée d'un génie ailé debout sur une boule et tenant d'une main un flambeau et de l'autre un miroir. Cette statuette fut détruite en 1954, la foudre s'étant abattue sur la colonne.

En 2005, la fontaine fut rénovée et déplacée de quelques mètres, afin de mieux s'intégrer dans la perspective des boulevards rénovés et en 2006, une copie du génie ailé fut replacée au sommet de la colonne.

La ville de Valence est une collectivité territoriale administrée par un conseil municipal qui est l'assemblée délibérante de la commune. Il est composé de 49 membres (le maire, 14 adjoints et 22 conseillers municipaux) élus au suffrage universel direct pour un mandat de six ans renouvelable. L'actuel conseil a été élu en mars 2008.

Il a pour mission de régler par ses délibérations les affaires de la commune. La mairie de Valence emploie 1 600 agents municipaux (emplois permanents et non permanents) représentant plus de 100 métiers et exerçant tous une mission de service public.

L'actuel maire de Valence est Alain Maurice, membre du Parti socialiste élu en 2008. Comme toute commune dont la population est comprise entre 60 000 et 79 999 habitants, Valence est administrée par un conseil municipal composé de quarante-neuf élus.

Géographie

Sa situation géographique place Valence au centre de l'axe méridien de la vallée du Rhône, au débouché de la vallée de l'Isère, voie d'accès vers les Alpes. Située à quelques kilomètres au sud du 45^e parallèle, la ville est souvent désignée comme la porte du Midi de la France. « À Valence le Midi commence » disent les gens du « Nord ». La cité est désormais établie sur quatre terrasses alluviales qui s'étagent sur la rive gauche du Rhône.

La ville a également donné son nom à une région géographique bien délimitée : le Valentinois.

Climat

Valence bénéficie d'un climat tempéré dont la principale caractéristique est un vent quasi permanent qui souffle et assèche l'air le long du couloir rhodanien. Baptisé Mistral lorsqu'il vient du nord, il apporte beau temps et fraîcheur en été, mais une impression de froid glacial en hiver. Lorsqu'il provient du sud, il annonce généralement l'arrivée de perturbations orageuses. Il s'appelle alors le vent du midi ou le vent des fous car, pour certaines personnes, il rend l'atmosphère pénible à supporter, surtout en été.

À partir de Valence, l'influence du climat méditerranéen se fait directement sentir. L'ensoleillement annuel est élevé (environ 2400 heures à Valence, estimation de Météofrance). Les étés y sont chauds et secs.

La pluviométrie annuelle est modérée : environ 900 mm par an étalés sur 85 jours de précipitations supérieur à 1 mm (Montélimar). Les pluies sont particulièrement importantes à la fin de l'été (particulièrement en septembre à cause de l'effet cévenol ou orage cévenol qui déverse des trombes d'eau).

La ville occupe une position clef, au centre de la vallée du Rhône.

L'autoroute du soleil la relie à Lyon (100 km au nord), à Avignon (110 km au sud), puis à Marseille (212 km au sud).
L'autoroute A49 la relie à Grenoble (90 km à l'est).

À Valence, l'autoroute A7 longe le Rhône et traverse donc la ville en la coupant du fleuve. Un projet d'enfouissement de l'autoroute est à l'étude.

Valence est également desservie par deux gares ferroviaires, la gare de Valence-Ville, puis celle de Valence-TGV.

Un service de bus géré par la CTAV (Compagnie des Transports de l'Agglomération Valentinoise) et contrôlé par la communauté d'agglomération de Valence Agglo – Sud Rhône-Alpes dessert la ville de Valence et son agglomération.

Valence est doté d’un aéroport, Valence-Chabeuil, dont les installations ont subi, début 2010, une sérieuse rénovation et remise aux normes par le Conseil Général de la Drôme. L’Aéroport de Valence/Chabeuil répond parfaitement, de par ses équipements, aux besoins du trafic actuel et à venir (commercial, privé, militaire et sécurité civile.