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Potomac
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Pour les articles homonymes, voir Potomac (homonymie).| Potomac | |
|---|---|
 Les grandes chutes sur le Potomac. |
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 Bassin du Potomac. |
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| Caractéristiques | |
| Longueur | 665 km |
| Bassin | 38 018 km2 |
| Bassin collecteur | Potomac |
| Débit moyen | 306 m3⋅s-1 |
| Cours | |
| Source | au sud-ouest de l'État du Maryland |
| · Altitude | 391 m |
| Embouchure | océan Atlantique |
| Géographie | |
| Pays traversés |  États-Unis |
| Régions traversées | Maryland, Virginie-Occidentale, Virginie |
| Principales villes | Cumberland, Washington, DC |
Le Potomac est un fleuve de l'est des États-Unis.
Sommaire |
Géographie
Le Potomac est un fleuve située sur la côte Est des États-Unis, qui prend sa source à 391 m d'altitude au sud-ouest de l'État du Maryland qui contrôle entièrement son cours, long d'environ 665 km, et dont la rive droite lui sert de frontière naturelle d'abord avec la Virginie-Occidentale, puis la Virginie, à l'exception du District de Columbia qui prend ce rôle sur 20 km.
Il arrose les villes de Cumberland (Maryland) et surtout Washington, DC, la capitale fédérale américaine, située à 182 km de son estuaire aboutissant dans la baie de Chesapeake qui elle est entièrement placée sous la juridiction de l'état de Virginie.
On désigne parfois par « région du Potomac » la zone de bassin, et les états, arrosés par ce fleuve : Maryland, Virginie et Virginie-Occidentale, ainsi que le district de Columbia.
Histoire
Lorsqu'éclate la Guerre de Sécession en 1861, une partie de la Virginie fait sécession, les comtés du nord-ouest restant dans l'Union (ceux-ci constituent l'actuel état de Virginie-Occidentale) ; l'État du Maryland, bien qu'esclavagiste, demeure également dans l'Union.
Ainsi une grande partie du cours du Potomac et de son estuaire formaient la limite entre l'Union et les États confédérés.
Aussi ce fleuve garde-t-il une importance historique pour les Américains.
Catastrophe aérienne
Le 13 janvier 1982, le Vol 90 Air Florida, un Boeing 737 d'Air Florida s'abîma dans le fleuve juste après son décollage, à cause d'une tempête de neige.
Sur les 79 personnes à bord, il n'y eut que 5 survivants, malgré l'héroïsme de certains passagers qui laissèrent leur vie dans les eaux glacées du Potomac. La scène se déroula sous les caméras de la télévision.
Voir aussi
Plaine du Potomac (Montana) : nommée d'après l'armée du Potomac (qui garda son titre après la guerre de sécession) alors dirigée par le général George Crook qui y perdit la moitié de ses effectifs durant la campagne des Black Hills (Guerres Indiennes) en 1876 à la bataille de la Rosebud (10 jours avant celle de Little Big Horn).
Liens externes
- Interstate Commission on the Potomac River Basin (ICPRB)
- Potomac Conservancy
- Potomac Heritage National Scenic Trail
Notes et références
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