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Rock gothique (Gothic rock)
Origines stylistiques	Post-punk New wave Coldwave
Origines culturelles	Royaume-Uni Fin des années 1970
Instrument(s) typique(s)	Guitare, basse, batterie (ou Boîte à rythmes) et synthétiseur
Popularité	principalement underground dans les années 1980
Genre(s) dérivé(s)	Darkwave Deathrock
Genre(s) associés(s)	Darkwave Deathrock Batcave New wave Cold wave
Scènes régionales	Royaume-Uni
Voir aussi	Mouvement gothique Musique gothique

Le rock gothique est un sous-genre du post punk né en Angleterre à la fin des années 1970 sur les cendres du mouvement punk, avec des groupes précurseurs^[1] comme Joy Division^[2],[3], Siouxsie and the Banshees et The Cure^[3].

Le rock gothique a seulement commencé à être défini comme tel avec les groupes Bauhaus et Sisters of Mercy.

Les origines

Des formations ont simultanément commencé à créer une musique plus sombre dans les années 1970. En 1973, Lou Reed publie l'album Berlin dont toute « la seconde face est un Golgotha panique »^[4], s'appuyant sur les principes du psychodrame. La critique anglaise décrit un concert donné à Liverpool comme « une messe noire dans une cathédrale gothique »^[5]. La pochette de l'album live Rock 'n' Roll Animal enregistré durant cette période, montre Reed « les yeux outrageusement charbonnés »^[5] tout de noir vêtu, avec un collier en cuir garni de clous. Un autres artiste pré-gothique David Bowie, avec l'album Diamond Dogs et l'un de ses morceaux We are the Dead, a influencé bon nombre de musiciens post-punk parmi lesquels Siouxsie and the Banshees et The Cure. Ces deux groupes ont régulièrement maintenu des attaches avec la culture, le style et l'esthétique "gothique" alors que leur musique s'en est écartée petit à petit dès 1982. Siouxsie and The Banshees ont par certains aspects été affiliés à ce genre avec l'album Juju publié en 1981. The Cure ont aussi fait une incursion dans ce style sur Pornography^[6] : sur cet album figurent tous les codes musicaux gothiques avec notamment des rythmes tribaux et des orgues d'église comme sur le titre Cold.

Joy Division^[7] a aussi un « son gothique »^[2] selon le critique Bayon. En 1980, Melody Maker écrit que "Joy Division sont les maîtres de la mélancolie gothique"^[8]. Ce groupe mancunien qui a notamment été marqué par Iggy Pop et les ambiances sombres de l'album The Idiot, a eu un impact important sur des formations gothiques comme Play Dead, qui ont commencé à emerger après le début des années 80. Emmenés par leur leader à la voix sépulcrale Ian Curtis, les membres de Joy Division ont été pris en photo par Anton Corbijn, arborant des vêtements sombres en symbiose avec les ambiances délétères de leur musique et la noirceur de leurs textes. Cela leur a permis d'accèder à un statut d'icônes mais contrairement à Siouxsie, la chanteuse des Banshees et Robert Smith, le leader de The Cure, Curtis et ses comparses n'ont jamais arboré le look gothique tel qu'on l'entend aujourd'hui, avec les cheveux crêpés et les paupières noircies de rimmel.

L'avènement d'un style

Bauhaus est considéré comme le groupe initiateur de cette scène gothique avec la chanson clef Bela Lugosi's Dead parue en 1979^[9]. Ce titre fait référence à l'acteur de film d'horreur Béla Lugosi qui a incarné à l'écran l'image ultime du vampire avec son interprétation dans le film Dracula. Les paroles de la chanson de Bauhaus évoquent de jeunes fiancées vierges et des chauves-souris qui sortent d'un clocher; l'imagerie que cela véhicule sera déclinée par la suite à l'envi par une multitude d'autres groupes dont Christian Death.

Le Mouvement gothique a divergé du punk de plusieurs manières, particulièrement par ses influences. Tandis que le punk était lié au dadaisme et au situationnisme, les éléments de la culture gothique remontent à des mouvements littéraires plus anciens comme le roman gothique avec ses visions d'épouvante mais aussi le romantisme, ou d'autres plus récents comme la philosophie existentialiste. Leur culture dessine des individus créateurs souvent très intéressés par une variété de mouvements artistiques, religieux et historiques. Une autre thèse a été émise par Johnny Rotten. Dans le documentaire rock The Filth and the Glory, il attribue le look et l'esthétique gothique à Sid Vicious dans sa phase autodestructrice de junky, héroinomane, tout de noir vêtu, les cheveux ébouriffés par la bière et la crasse, la peau lacérée et le teint pâle. Cette thèse tendrait à privilégier le côté autodestructeur, nihiliste, morbide de certains protagonistes de ce mouvement. Thèse renforcée par le mythe construit autour de la mort par pendaison du chanteur de Joy Division, Ian Curtis, qui marquera l'histoire de cette culture du début des années 80, mettant au second plan, du coup, le côté profondément ironique et théâtral, inspiré du glam rock anglais, de groupes comme Bauhaus, Virgin Prunes, Christian Death ou Fad Gadget. On notera par ailleurs que cette phase nihiliste sera délaissée par la suite au profit d'une esthétique hard rock macabre plus classique réminiscente d'Alice Cooper.

Musicalement, le rock gothique reprend les sons de guitare et de synthétiseur du post-punk et les utilise pour construire des atmosphères funestes, tristes et souvent épiques. Selon le journaliste Simon Reynolds, les caractéristiques standards du genre se traduisent souvent par des "rythmes de guitare tranchants, des lignes de basses dans un registre aigu qui souvent cassent la mélodie; et des rythmes de batterie qui sont soit pesants, soit tribaux"^[10].

Les groupes les plus emblématiques de ce style seront par la suite les Sisters of Mercy, The Mission et enfin les Fields of the Nephilim. Le style des Sisters of Mercy qui a influencé la plupart des groupes Gothiques contemporains, est sensiblement différent avec des riffs se rapprochant parfois du hard-rock. Les musiciens de The Cult ont aussi joué de la guitare de la même manière.

Entre 1979 et 1985, les compositions de Gary Numan, de Tubeway Army à The Pleasure Principle peuvent être considérées comme gothique, bien que l'image glamour du chanteur ait été davantage plus proche de la New wave. L'utilisation des synthétiseurs analogiques a eu une influence certaine sur des groupes postérieurs. Son style a également influencé la mode et le son Cyberpunk. Provenant de ces changements, un mouvement Gothique dance music est né par la suite.

Dans les années 1990 le rock gothique britannique s'est rapproché d'un hard rock standard, auquel s'ajoutent souvent des synthétiseurs, ou des effets de guitare qui ressemblent à des synthétiseurs. La stratégie des chanteurs change: la musique est plus introspective que l'énergie délivrée par le hard rock.

La musique contemporaine Gothique est généralement ordonnancée, faisant une utilisation lourde de FM et de synthétiseurs numériques. Elle est caractérisée par un échantillonnage de caisse claire et de grosse caisse. Le dispositif d'auto-arpeggiate des synthétiseurs modernes est employé dans des variations simultanées et multiples souvent complexes. Les voix ont tendance à être sinistres et languissantes.

Les clubs gothiques ont évolué simultanément avec le rock industriel, et tous deux emploient les mêmes techniques et types d'équipement de synthèse. La différence principale est que l'industriel est « plus dur », alors que le rock gothique est « plus doux ». Le gothique moderne est une evolution de la musique new wave ou synth pop, tandis que l'industriel est une évolution de synth pop et de heavy metal. La guitare n'est pas beaucoup utilisée dans le gothique contemporain, mais est souvent utilisée intensivement (et avec beaucoup de distorsion) dans la musique industrielle.

Références

Sources

• Simon Reynolds, Rip It Up and Start Again : Post Punk 1978-1984, Faber and Faber Ltd, 2005 (ISBN 0-571-21569-6) (édition américaine : Penguin, 2006 (ISBN 0-14-303672-6) ; édition francophone : Allia, Paris, 2007 (ISBN 978-2-84485-232-8))

Discographie

• A life less lived - The Gothic box (coffret regroupant tous les titres clef de ces groupes compilés par Rhino Records, 2006)

Voir aussi

• Joy Division
• Siouxsie and the Banshees
• The Cure
• Bauhaus
• Sisters of Mercy

Articles connexes

• Mouvement gothique
• Musique gothique
• Wave Gotik Treffen

• Portail du rock