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Un salaire est une somme d'argent versée à un employé ou à un salarié en contrepartie de la fourniture d'un travail^[1]. Le montant du salaire versé dépend du contrat de travail, des augmentations de salaires et de la règlementation (Code du travail).

Le salaire annuel est utilisé pour mesurer de manière plus exacte les revenus d'activité des travailleurs, sur une année civile : en sus des douze mois de salaires, s’il n’y a eu de période de chômage, sont inclus les primes et les éventuels mois supplémentaires « treizième mois » et autres.

Le salaire horaire (ou taux-horaire) est utilisé pour comparer les rémunérations à la tâche d'employés dont le temps de travail effectif n'est pas comparable : par exemple ceux qui travaillent « à temps plein » et ceux qui travaillent à temps partiel.

Étymologie

Le mot salaire vient du latin salarium, dérivé de sal, le sel ; ressource indispensable pour conserver la viande. Il désignait initialement la ration de sel fournie aux soldats (salarium), puis désigna l’indemnité en argent versée pour acheter le sel et autres vivres (salarium argentum)^[2].

Modalités de paiement du salaire

Le paiement des salaires ne peut faire l'objet d'un crédit : Le principe du salaire est d'être versé régulièrement tout au long de la durée du contrat. Son versement peut être effectué par semaine, par trimestre ou, dans le cas le plus répandu en France, par mois. On parle alors de salaire mensuel^[3]. Cependant le contrat de travail ou les usages de la profession peuvent prévoir le paiement de montants additionnels au moment des vacances d'Eté ( par ex: prime dite de vacances) ou de la fin d'année ( par ex : 13° mois ) Le réglement du salaire doit être accompagné de la remise au salarié d'un bulletin de paie explicitant le calcul détaillé des sommes payées. En cas de difficulté ou de faillite de l'employeur les sommes dues au titre des salaires font partie des créances prioritaires.

Variation du salaire

Le salaire peut varier suite à des négociations avec l'employeur ou bien si une telle variation est définie par la règlementation. Par exemple, une échelle mobile des salaires consiste à augmenter le salaire en fonction de l'augmentation des prix. D'autre part, si le salaire est au minimum légal, il augmente quand ce minimum augmente.

Composantes du salaire

Le salaire peut comporter

• une partie fixe (salaire de base), liée à la fonction, faisant généralement référence au contrat de départ et/ou à une classification du poste et le plus souvent ajustée périodiquement, notamment par indexation.
• une partie variable : primes liées aux performances, par rapport notamment aux objectifs individuels ou collectifs fixés par l'employeur ou négociés entre les parties. Elle concerne quasi systématiquement les métiers liés à la vente. Cette partie a tendance à se développer dans d'autres fonctions également.

La rémunération d'un salarié dépend de sa qualification et de son niveau hiérarchique.

Salaire net

Le salaire net correspond à la valeur effectivement encaissée par le salarié. Le calcul de cette valeur doit être explicité sur le bulletin ou la feuille de paye. Le salaire net est inférieur au salaire brut puisque sont déduites les valeurs des cotisations sociales obligatoires ou conventionnelles retenues par l'employeur mais versées par lui aux organismes désignés pour les percevoir .

En effet, dans la législation française, à coté du salaire net touché directement par le salarié ^[4], existent des « cotisations salariés » calculées et prélevées sur le salaire brut qui sont destinées à financer divers systèmes de solidarité : Soit essentiellement l'épargne retraite, l'assurance chômage et l'assurance maladie ( de façon plus détaillée, il existe aussi des cotisations maternité, veuvage, prévoyance (maladies longues), accidents du travail... ). Les employeurs versent eux-mêmes pour les mêmes motifs des « cotisations employeurs (ou cotisations patronnales) » , représentant des montants généralement équivalents.

Les cotisations ainsi prélevées alimentent des caisses (établissements publics, privés, ou mixtes) chargées de verser les indemnités prévues par la réglementation selon les besoins des travailleurs concernés : En cas d'accident, de maternité, de maladie, de retraite, etc. Ainsi par exemple les cotisations de l'assurance chômage sont versées à l'Assedic qui elle-même paye les indemnités au chômeur ^[4].

Salaire brut et super-brut

Le salaire brut est le salaire net additionné aux cotisations salariées retenues sur le bulletin de paie d'un salarié.

Le salaire super-brut est la somme du salaire net et de toutes les cotisations salariées et employeurs ( ou patronales) payés en contrepartie du travail effectué par le salarié.

Vision économique du salaire

La somme des cotisations sociales porte différents noms selon le point de vue:

• On les appelle salaire socialisé ou salaire mutualisé, selon un point de vue où ces sommes - payées par d'autres- sont reversées au salarié - on parle de répartition- selon que les circonstances ou un événement le justifient : maladie, accident, maternité, retraite, etc.), et font donc quand même partie de son salaire.
• On les appelle aussi fréquemment « charges », bien qu'il faille les distinguer d'une charge au sens comptable ; cette dénomination correspond à un point de vue où le salaire (brut ou super-brut) est réduit et ponctionné. Il faut noter que pour de nombreux auteurs^{[réf. souhaitée]}, cette répartition entre charges salarié et charges patronales est sur le plan économique purement artificielle, illusoire, dans la mesure où le seul salaire qui compte pour l'employeur (et, aussi bien, pour l'employé si on adopte le point de vue du salaire différé) c'est le « super-brut ».

Salaire net réel

Le salaire net réel mesure le pouvoir d'achat effectif du salaire net nominal (voir Valeur nominale et valeur réelle)^[4].

On le mesure en divisant le salaire nominal par le niveau des prix :

L’évolution du salaire net réel dépend donc de l'augmentation du salaire nominal et de la hausse des prix

• Si la hausse des prix est identique à l'augmentation du salaire nominal, le pouvoir d'achat stagne,
• si la hausse du salaire nominal est supérieure à celle des prix, le salaire réel augmente.

Salaire relatif

Le salaire relatif^[5] permet de mesurer l'écart existant entre les salaires et les profits. Car ici on peut constater qu'historiquement une hausse du salaire réel se conjugue bien souvent avec une baisse quasi générale du salaire relatif, en d'autres termes, les profits augmentent plus vite que les salaires. Ainsi même avec une hausse du salaire réel c'est-à-dire une augmentation du pouvoir d'achat des salariés l'inégalité sociale persiste et s'accentue^[6],[7].

Salaire minimal, dit "salaire minimum"

En France, environ 15 % des salariés sont payés au "salaire minimum" (salaire minimal), le SMIC, ce qui constitue une proportion record par rapport aux autres pays.

Le niveau du salaire minimal français est fixé par le gouvernement, a contrario d’autres pays européens comme l’Allemagne (fixé par les branches professionnelles, il n'existe pas de salaire minimal en Allemagne ; les employeurs qui traitent avec les syndicats ont l'obligation de payer les salaires fixés dans un traité des tarifs ; par contre il y a beaucoup d'employeurs qui ne traitent pas avec les syndicats, donc pas de salaire minimal ; l'organisation centrale des syndicats en Allemagne (DGB) demande depuis des années un salaire minimal^[8] ; le gouvernement peut faire face à des contraintes électorales. Selon l'OCDE^[9] en 2005, le niveau du SMIC était « trop élevé » et il engendrait du chômage.

Salaire médian

Le salaire médian correspond à la valeur de salaire telle que -dans la population considérée- la moitié des salariés gagne moins que cette valeur tandis que l'autre moitié gagne plus^[10].

Salaire moyen

Le salaire moyen est la moyenne arithmétique de l'ensemble des salaires perçus par la population considérée

Revenus extra-salariaux

Pour être tout à fait exact, il convient parfois d'ajouter au salaire la part de revenu induite par le contrat de travail et à la charge de l'employeur. On peut citer à titre d'exemple :

• gratuités ou prix réduits sur des produits de l'entreprise
• œuvres sociales du comité d'entreprise
• participation patronale à la restauration

Autres rémunérations du travail

Le salariat n'est qu'une forme parmi d'autres de travail rémunéré, bien qu'elle soit devenue prépondérante depuis la révolution industrielle^[4] .

Les autres rémunérations du travail sont :

• Bénéfices sous la forme de Bénéfices non commerciaux, pour les autres travailleurs indépendants et professionnels libéraux ;
• Traitements pour les fonctionnaires (travaillant pour l'État, les collectivités territoriales ou les hôpitaux publics) ;
• Indemnités pour les élus.
• Éventuellement participation aux bénéfices, exercice de stock options, etc.
• Allocations de recherche pour certains doctorants.
• Rémunérations pour les stagiaires.
• Solde, salaire mensuel d'un militaire

Individualisation des salaires des cadres

• Pertinence des outils de l’individualisation
• Communication de la politique salariale annuelle
• Connaissance des règles et critères d’augmentation individuelle par les managers et par les cadres
• Évolution souhaitée de la sélectivité des augmentations individuelles
• Contribution des managers dans le domaine des augmentations de salaire

Selon les pays

Salaires en France

Théorie marxiste du salaire

Selon Karl Marx, « C'est le salariat qui est l'organisation bourgeoise actuellement existante du travail. Sans lui, point de capital, point de bourgeoisie, point de société bourgeoise ». Le communisme a pour but de supprimer le système capitaliste qui est basé sur le profit et le salariat, considéré comme étant la base de l'exploitation et de l'aliénation du prolétariat. À noter toutefois que les pays déclarant s'inspirer de sa doctrine ont en fait fortement développé le salariat, et ce sans avoir une organisation directive bourgeoise au sens capitaliste du terme.

Depuis la seconde guerre mondiale, avec la mise en place de la cotisation sociale comme composante du salaire et son mécanisme par répartition, ce n'est plus le salariat qui est visé par la théorie marxiste mais l'emploi^[11].

Rémunérer l'emploi aboutit à le subordonner aux lois du commerce (marché du travail).

Notes et références

Voir aussi

• Pourquoi nous travaillons ? par Jean Fourastié, Chap V et VI , Collect Que sais-je ? N°818, PUF Paris 1970

Articles connexes

• Salariat
• Convention collective
• Job Class, définition de poste, coefficient hiérarchique
• Prime,Ancienneté,précarité
• Bulletin de salaire
• Salaire minimum
• Échelle mobile des salaires
• salaire indirect
• salaire au mérite, salaire au rendement
• protection sociale
• Chômage
• Cotisations sociales
• Coût du travail
• Épargne salariale
• Gestion de la paie
• Taux de salaire (terme québécois, désignant la rémunération horaire du travail)
• Revenu

Liens externes

• Salaires, Grilles de Salaires, renseignés anonymement par les internautes
• [PDF] Pouvoir d'achat des salaires dans le monde, édition 2006
• Grilles de Salaires, Salaires par Entreprise, Poste pas Poste.
• Salaire moyen par ville en France, Détail des salaires moyens des 36 000 villes de France
• Salaires, le niveau en comparaison internationale, Office fédéral de la statistique suisse

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