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Un service est une prestation qui consiste en «la mise à disposition d'une capacité technique ou intellectuelle» ^[1] ou en « la fourniture d'un travail directement utile pour l'usager, sans transformation de matière »^[2].
Fournir un service correspond à une production économique de nature particulière puisqu'elle ne consiste pas en la fourniture d'un bien tangible à un client. Les services sont consommés dans le même temps nécessaire pour les produire. Pour cette raison, ils sont considérés comme n'étant pas « stockables »

En ce sens, un coiffeur, un cabinet d'avocat, un hôpital, un restaurant, un commerce, une entreprise de transport ou une banque produisent des services et non pas des biens.
Attention à ne pas confondre cependant^[2] : « l'activité professionnelle d'un salarié avec le secteur d'activité de l'organisation où il travaille:

• on peut exercer une activité de juriste ou de comptable dans une entreprise industrielle et donc être répertorié comme travaillant dans le secteur secondaire
• ou être un ouvrier électricien dans un grand magasin et donc être considéré comme travaillant dans le secteur tertiaire ».

Champ d'activité

La part des services (représentée grosso modo -pour les raisons évoquées ci-dessus- par le "secteur tertiaire") augmente tant en chiffre d'affaires qu'en effectif employé dans la production, la consommation finale et la consommation intermédiaire. ( Voir théorie du déversement énoncée par Alfred Sauvy ou Colin Clark).

Typologie des Services

Services non marchands et services marchands

On distingue les services marchands, qui sont facilement procurables sur le marché, et les services non marchands dont l'obtention s'opère dans des cadres et selon des règles plus spécifiques.

Services non marchands

Les prestations de ces services ne sont pas délivrées contre rémunération (régime de la gratuité totale ou du paiement d'une contribution symbolique, ou par intervention d'un Tiers payant)

• Justice ;
• Maintien de l'ordre public (forces de l'ordre) ;
• Défense nationale;
• Éducation nationale et Université
• Santé publique
• Services sociaux et Organismes caritatifs

Services marchands

La prestation de ces services est obtenue moyennant un prix, généralement fixé librement par le marché:

• Écoles et Organismes privés de formation ;
• Services financiers, de Banque ou d'Assurances ;
• Conseil ou de Services informatiques ;
• Télécommunications ;
• Transports et logistique ;
• Prestations d'Études et/ou Recherche appliquées ;

Services Publics et Services Privés

Un service public est « une activité d'intérêt général, assurée sous le contrôle de la Puissance publique par un organisme public ou privé bénéficiant de prérogatives lui permettant d'en assurer les obligations (notamment en matière de continuité et d'égalité) et relevant de ce fait en tout ou partie d'un régime de droit administratif (mission dite de service public)»^[3]
Toute autre activité de service - qui ne relève pas de l'exception définie par la catégorie précédente - doit être considérée comme une activité de nature privée. (Application en France du principe constitutionnel de la Liberté du commerce et de l'Industrie)

Services Publics

• Voir article détaillé : Service public en France

Ce sont les activités jugées utiles par et pour la collectivité et qui sont assurées dans un cadre particulier. Ce qui signifie qu'elles peuvent être exercées même lorsque les critères de simple rentabilité financière devraient conduire à leur abandon^[4].

• Les services publics administratifs (SPA) comme la perception des Impots
• Les services publics sociaux comme le service des Allocations familiales
• Les services publics industriels ou commerciaux (SPIC) comme la distribution du gaz par GDF
• Les services publics professionnels comme l'Ordre des Médecins ( qui assure la réglementation et la discipline de la profession médicale)

Services Privés

Importance de ce secteur économique

Dans les pays développés les plus tertiarisés (on parle parfois d'« économie post-industrielle »), les services représentent jusqu'à 70 % de la production nationale (PIB) et sont devenus leur principal moteur de croissance économique.

Cette évolution peut toutefois être légèrement relativisée par le fait que les entreprises industrielles externalisent une partie de leur processus de production en faisant appel à des prestataires qui sont classés dans les entreprises de services mais qui participent à la production industrielle.

Les services génèrent une grande partie du capital immatériel des entreprises.

Services et développement durable

Enjeux de développement durable

L'économie des services comporte des enjeux considérables de développement durable^[5].

Les services sont-ils immatériels ?

Selon Jean Gadrey, pour construire une économie écologique des services, il faut d’abord s’intéresser aux bilans écologiques complets de ces activités. Il apparaît alors que l’immatérialité parfois supposée des services est un mythe^[6]. Toujours selon le même auteur, l'activité de services comporte des externalités environnementales importantes qui auraient besoin d'être internalisées.

Un exemple d'enjeu dans le secteur des services est constitué par la dématérialisation, qui se fait quelquefois dans un objectif de développement durable. La dématérialisation permettrait ainsi d'économiser du papier, voire de passer au zéro papier. Dans les projets de dématérialisation, on utilise massivement des services. Mais établir le bilan global d'une dématérialisation n'est pas aisé ! La dématérialisation agit sur les flux de gestion entre partenaires, pas sur la qualité environnementale des biens vendus.

Enjeux environnementaux

Les enjeux environnementaux concernent la pression environnementale et la contribution des services à l'émission de gaz à effet de serre.

• Une étude de l'IFEN montre que la pression environnementale directe et indirecte des services n'est pas négligeable^[7].

• Jean-Marc Jancovici souligne également la contribution des services dans les émissions de gaz à effet de serre^[8] à travers ce qu'il appelle les émissions intermédiaires.

Certains services sont émetteurs directs (transports, logistique), d'autres sont émetteurs indirects de gaz à effet de serre.

Enjeux sociaux

Les enjeux sociaux sont également importants :

• Emploi,
• Formation,
• Santé et sécurité au travail (stress,...),
• Salaire,
• Lutte contre la discrimination

Relations entre les entreprises de services et leurs parties prenantes

Une partie des services est constituée par les sociétés de conseil et les sociétés informatiques qui délivrent des prestations de service aux entreprises de l'industrie (ou d'autres entreprises de services).

En fait, une très faible partie de l'activité des sociétés de conseil s'est orientée vers du conseil en développement durable. Pour les entreprises qui font du conseil en développement durable, encore faut-il que ce concept ne soit pas déformé (voir limites et dérives du concept de développement durable), et que l'entreprise cliente considère le développement durable comme quelque chose de stratégique. La recherche du profit à court terme éclipse trop souvent les questions de fond.

Pour les SSII, la durabilité est souvent vue exclusivement sous l'angle du recyclage des équipements informatiques, pas sous l'angle de la gestion. On notera que la durée de vie des matériels et des matériels et logiciels est très courte en informatique. Par ailleurs, il existe de gros problèmes de compatibilité et d'interopérabilité entre systèmes.

En fait, les enjeux du développement durable sont porteurs de nouveaux modèles économiques, et les sociétés de conseil et les sociétés informatiques n'ont pas réellement revu leur modèle d'entreprise en fonction de ces enjeux. Selon Jean-Louis Lequeux^[9], alors que le Business Model "classique" se vit à deux (l'acheteur, le vendeur), les modèles durables et éthiques se conjuguent à trois. Dans un cas comme l'autre, les deux parties reconnaissent à la fois l'existence, ou plutôt le droit à l'existence et le droit au respect d'une troisième partie :

• Notre planète Terre pour le "durable"
• Les hommes, le tissu social et les économies locales pour "l'éthique".

Le business model doit tenir compte des attentes des parties prenantes.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Prestataire de services
• Engagement de service

Liens externes

• Site d'emploi spécialisé dans les services généraux :

http://www.servicesgenerauxjob.com/

• définition, site de l’Insee

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