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République et Canton du Tessin Repubblica e Cantone Ticino
Armoiries Localisation du canton en Suisse
Caractéristiques
Entrée dans la Confédération	1803
Abréviation	TI
Chef-lieu	Bellinzone
Langue officielle	italien
Statistiques
Population	335 720 (31 décembre 2009[1], 8e)
Superficie	2 812,2 km²[2] (5e)
Densité	119,4 hab./km² (19e)
Altitude maximale	Adula (ou Rheinwaldhorn) (3 402 m)[3]
Altitude minimale	Lac Majeur (193 m)
Représentation
Exécutif	Consiglio di Stato (5 sièges)[4]
Législatif	Gran Consiglio (90 sièges)[5]
Conseil des États	2 sièges[6]
Conseil national	8 sièges[7]
Subdivisions
Communes	157[8]
Districts	8[8]
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Le canton du Tessin (TI) (en italien : Cantone Ticino) est un canton de Suisse.

Son nom vient de l'affluent homonyme du Pô dont l’étymologie du nom latin : Tīcīnus, est inconnue, mais serait probablement d’origine celte^[9]. Il est le seul canton exclusivement italophone puisque le canton des Grisons, l'autre canton italophone, est trilingue (italien, allemand et romanche).

Histoire

Durant l'Antiquité, le canton était peuplé par les Lépontes, une peuplade indo-européenne probablement d'origine celtique. La zone ne fut annexée par Rome qu'assez tardivement. Plus tard, Hannibal livre bataille dans la plaine du Tessin contre les Romains, c'est une de ses premières victoires contre cet ennemi.

Durant le Moyen Âge, le territoire qui forme aujourd'hui le canton dépendait de Côme et du duché de Milan. Les guerres successives menées par le canton suisse d'Uri (1440, 1500), notamment la bataille de Giornico, puis bientôt par la totalité de la Confédération (1512) aboutirent à l'annexion de la région : la haute vallée du Tessin, depuis le massif du Saint-Gothard jusqu'à la ville de Biasca, fut rattachée au canton d'Uri, le reste du territoire étant placé sous gestion collective.

De 1512 à 1798, le territoire de l'actuel canton du Tessin

• Les quatre communs bailliages du val Maggia (en italien : Vallemaggia ; en allemand : Meynthal ou Maienthal), de Locarno (en italien : Locarno ; en allemand : Luggarus), de Lugano (en italien : Lugano ; en allemand : Lauis) et de Mendrisio (en italien : Mendrisio ; en allemand : Mendris), propriété de Zurich, Berne, Lucerne, Uri, Schwytz, Unterwald, Glaris, Zoug, Fribourg, Soleure, Bâle et Schaffhouse
• Les trois bailliages communs de Bellinzone (en italien : Bellinzona ; en allemand : Bellenz), Blenio (en italien : Blenio ; en allemand : Bollenz) et la Riviera (en italien : Riviera ; en allemand : Reffier), propriété d'Uri, de Schwytz et de Nidwald
• Le bailliage de la Léventine (en italien : Leventina ; en allemand : Livinental), propriété d'Uri

La Constitution de la République helvétique du 12 avril 1798 créa deux cantons :

• Le canton de Bellinzone (en italien : Cantone di Bellinzona ; en allemand : Kanton Bellenz), « comprenant les quatre bailliages italiens supérieurs, savoir : le val Lépontin, Blenio, la Riviera et Bellinzone » ;
• Le canton de Lugano (en italien : Canton di Lugano ; en allemand : Kanton Lauis), « comprenant les quatre bailliages italiens inférieurs, savoir : Lugano, Mendrisio, Locarno et val Maggia ».

En 1803, le canton du Tessin est créé par fusion des cantons, alors distincts, de Lugano et Bellinzone. Les trois villes principales (Lugano, Bellinzone et Locarno) se disputent alors le titre de capitale ; un décret de 1878 fixe définitivement les institutions à Bellinzone.

La première constitution tessinoise remonte à 1830, mais elle a été considérablement modernisée depuis.

Géographie

Le Tessin est le seul canton de Suisse situé entièrement au sud de l'arc alpin. Il côtoie au nord les cantons du Valais par le Col du Nufenen, et d'Uri, dont il est séparé par le col du Saint-Gothard (San Gottardo en italien). Il partage sa limite nord-est avec les Grisons; au sud et à l'ouest, il est frontalier avec la Lombardie et le Piémont. Le poste frontière de Chiasso, situé à l'extrémité méridionale du canton ne se trouve qu'à 30 km environ du plus grand centre industriel italien : Milan.

Canton au climat méridional, le Tessin est la Suisse des palmiers. Sa riviera, qui s'étend au bord du lac de Lugano, est dominée au nord par le Monte Brè, belvédère panoramique de la Suisse italienne.

Les villes importantes du Tessin sont Lugano, sur la rive septentrionale du lac homonyme (aussi appelé Ceresio), Locarno, au nord du lac Majeur et Bellinzone, la capitale du canton.

La langue officielle est l'italien.

Particularité historique, la commune de Campione, sur la rive orientale du lac de Lugano, demeure sous souveraineté italienne et constitue donc une enclave en territoire suisse.

Démographie

Population

Le canton du Tessin compte 328 580 habitants en 2007, soit 4,3 % de la population totale de la Suisse ; parmi eux, 82 794 (25,2 %) sont étrangers^[10]. La densité de population atteint 117 habitants au km², inférieure à la moyenne nationale.

Religion

Les trois-quarts des habitants du canton revendiquent l'appartenance au catholicisme romain^[11].

Le tableau suivant détaille la population du canton suivant la religion, en 2000^[11] :

Note : les intitulés des religions sont ceux donnés par l'Office fédéral de la statistique ; les protestants comprennent les communautés néo-apostoliques et les témoins de Jéhovah ; la catégorie "Autres" inclut les personnes ne se prononçant pas.

Langues

La langue officielle du canton est l'italien. Le Tessin est le seul canton où l'italien est l'unique langue officielle (l'italien est co-langue officielle dans les Grisons avec l'allemand et le romanche).

L'italien est parlé au quotidien par 83 % des habitants du Tessin, tandis que 9 % utilisent l'allemand comme langue d'usage. Le dialecte italien tessinois est, à l'instar de l'allemand helvétique, scindé en plusieurs sous-dialectes qui varient selon les districts et plus fortement encore selon les vallées. Ce dialecte est utilisé essentiellement dans la vie sociale locale.

Parallèlement, l'italien standard était jusque dans les années 1950 la langue des occasions formelles, apprise principalement à l'école et dans les livres. Avec l'arrivée massive de travailleurs italiens dans les années 1950-1970, l'augmentation du niveau de scolarisation et surtout grâce à la télévision, son usage s'est répandu. Néanmoins dans leur parler quotidien, les Tessinois, comme les Suisses alémaniques avec le Hochdeutsch (l'allemand littéraire), mélangent les deux, notamment dans la syntaxe et les interjections. Cet italien « tessinois » est la langue commune à la majeure partie des Tessinois d'aujourd'hui ; il correspond à celui véhiculé par la télévision et est proche du parler lombard, à part quelques helvétismes entre autres liés au jargon administratif.

Le tableau suivant détaille la langue principale des habitants du canton en 2000^[12] :

Districts

Communes

• Liste des communes du canton du Tessin

Notes et références

Annexes

Bibliographie

• Jean Billet, Le Tessin. Essai de géographie régionale, Grenoble, 1972.

Lien externe

• (it) Site officiel

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