Toshirō Mifune

Toshirō Mifune dans Le Chien enragé

Données clés

Naissance	1er avril 1920 Qingdao,  République de Chine
Nationalité	Japonaise
Décès	24 décembre 1997 (à 77 ans) Mitaka
Profession	Acteur
Films notables	Chien enragé Rashōmon L'Idiot La Vie d'O'Haru femme galante Les Sept Samouraïs Le Château de l'araignée

Toshirō Mifune (三船 敏郎, Mifune Toshirō^?, en chinois Sanchuan Minlang) (1920 – 1997), est un acteur et producteur japonais. Il est également le réalisateur d'un unique film, Legs des 500 000 ; il a été l'un des acteurs japonais les plus célèbres au plan international, notamment grâce à sa fructueuse collaboration avec le réalisateur Akira Kurosawa et sa carrière aux États-Unis.

Biographie

Enfance

Mifune naît le 1^er avril 1920 à Tsingtao en Chine de parents japonais, et grandit à Dalian avec un frère et une sœur. Dans sa jeunesse, il travaille dans le magasin de photographie de son père Tokuzo, un méthodiste et probablement aussi un missionnaire, prêchant auprès de la communauté japonaise de Dalian.

Bien qu'il ait passé les dix-neuf premières années de sa vie en Chine et qu'il parle couramment le mandarin, c'est en tant que citoyen japonais qu'il est enrôlé dans la Force Aérienne Impériale japonaise où il travaille comme photographe aérien durant la Seconde Guerre mondiale.

Début de carrière

Il retourne au Japon en 1946, au lendemain de la guerre, et s'y retrouve seul, sans parents, il cherche un travail dans la photographie. En 1947, l'un de ses amis qui travaille au service photographique chez Tōhō lui trouve un poste comme assistant de prises de vues. Cependant, la société est à l'époque liée au parti communiste, ce qui ne réconforte guère Mifune, plutôt religieux et conservateur.

Suite à une grève prolongée, un grand nombre d'acteurs quittent Tōhō afin de créer leur propre compagnie : la Shin Tōhō. Aussitôt, le studio organise un concours afin de découvrir de nouveaux talents. Des amis de Mifune le font participer à son insu, et il est pris avec quarante-huit autres (sur quatre mille postulants) afin de faire un bout d'essai pour Kajiro Yamamoto. À l'audition, lorsque on lui demande de mimer la colère, il puise dans son passé militaire et semble si convaincant que les examinateurs l'éliminent, craignant qu'il soit une personne trop arrogante et pénible. Par chance, Kajiro Yamamoto apprécie sa performance et le conseille à son collègue Sankichi Taniguchi qui lui offre son premier rôle dans Shin baka jidai en 1947.

Mariage

L'une des partenaires de Mifune, une des trente-deux femmes sélectionnées durant le concours de Tōhō, s'appelle Sachiko Yoshimine. De huit ans sa cadette, elle vient d'une famille aisée de Tokyo. Ils tombent amoureux et Mifune la demande bientôt en mariage.

Mais les parents de Yoshimine s'opposent au mariage avec Mifune qui n'est pas bouddhiste, qui est originaire de Mandchourie (une région considérée alors par les Japonais comme un repaire de crapules), et dont la profession n'est pas un gage de stabilité ni de responsabilité.

Le réalisateur Senkichi Taniguchi, avec l'aide d'Akira Kurosawa, parvient à convaincre la famille d'autoriser le mariage. Celui-ci a lieu en février 1950. En novembre de la même année, leur premier fils Shirō vient au monde. En 1955 ils ont un second fils, Takeshi, puis en 1961 une fille, Mika.

Célébrité

Toshirō Mifune dans L'Ange ivre

Sa stature imposante, sa panoplie d'acteur, son aisance avec les langues étrangères et sa longue collaboration avec le célèbre réalisateur Akira Kurosawa en font l'acteur japonais le plus célèbre à l'époque, et certainement le plus connu dans le monde occidental. Il joue souvent le rôle d'un samouraï ou d'un rōnin, souvent grossier et bourru, allant à l'encontre de l'image traditionnelle de ces personnages. Il maîtrisait le sabre à haut niveau et obtint le 7^e dan en kendo. Dans des films comme Les Sept Samouraïs et Yojimbo, son personnage manque de bonnes manières mais ses qualités sont ailleurs, dans sa sagesse, son expérience, ou encore sa prouesse au combat. Dans Sanjuro, son efficacité sans fioritures contraste avec l'aspect soigné des samouraïs de la Cour. Kurosawa apprécie beaucoup l'émotion toute simple qui se dégage de son acteur, là où n'importe quel autre comédien en aurait fait des tonnes.

Mifune est également reconnu pour son sens de l'humour (il n'hésite pas à se tourner en dérision dans ses propres films), mais aussi pour l'importance qu'il attache à chacun de ses rôles. Ainsi, pour préparer Les Sept Samouraïs et Rashōmon, il étudie, sur film, des combats de lions dans la brousse ; pour Ánimas Trujano, il regarde des films d'acteurs mexicains afin de pouvoir prononcer correctement ses répliques en espagnol. Dans ses premiers films en anglais (Grand Prix en 1966…) il apprend ses répliques phonétiquement et le résultat n'est pas toujours probant, sa voix devant alors être doublée par Paul Frees. Mais il s'améliore au fil des ans et, en 1971, c'est sa propre voix que l'on entend tout au long du film Soleil rouge, un western au casting international. Il regretta toujours de ne pas avoir une carrière plus prolifique en Occident. Son rôle anglais le plus mémorable est certainement celui de l'amiral Isoroku Yamamoto dans La Bataille de Midway (1976).

Il est un moment envisagé pour le rôle d'Obi Wan Kenobi par George Lucas alors que celui-ci prépare Star Wars, épisode IV : Un nouvel espoir, ayant déjà joué un rôle analogue (le général Rokurota) dans La Forteresse cachée (1958), un film dont l'influence se fait ressentir dans le film de George Lucas.

On lui doit l'archétype du « guerrier vagabond » qu'il a souvent interprété chez Kurosawa. Ce personnage sera notamment repris par Clint Eastwood dans ses westerns, ainsi que dans les westerns spaghettis de Sergio Leone. Pour une poignée de dollars est un remake intégral et inavoué de Yojimbo, ce qui d'ailleurs ne plut guère à Kurosawa.

La plupart des seize films rassemblant Kurosawa et Mifune sont aujourd'hui devenus des classiques : Rashōmon, Le Chien enragé, Les Sept Samouraïs, La Forteresse cachée, Le Château de l'araignée (une adaptation du Macbeth de Shakespeare), Yojimbo, Sanjuro…

Mifune et Kurosawa se séparent après Barberousse (1965). Ayant laissé pousser sa barbe et devant la conserver intacte durant les deux ans du tournage, Mifune ne peut tourner dans aucun autre film, ce qui met l'acteur et sa société de production en difficulté financière. Heureusement le film fait un triomphe au Japon et marche bien en Europe, mais pas aux États-Unis.

Dernières années

Dans un sondage réalisé par un magazine en 1984, Mifune est reconnu comme « le plus japonais de tous les hommes ». Dans son pays natal (la Chine) et à l'étranger, il est ainsi souvent considéré comme l'homme japonais par excellence.

Au début des années 1980, Mifune crée une école de comédie, Mifune Geijutsu Gakuin (三船芸術学院), mais l'école ferme au bout de trois ans en raison d'une gestion hasardeuse.

Il obtient sa véritable consécration populaire en Occident grâce à son rôle de Toranaga dans le feuilleton télévisé Shogun. Cependant, les incohérences historiques et la vision un peu simpliste du Japon donnée par la série lui réservent un accueil mitigé au pays du Soleil Levant. Cela accroît encore le fossé avec Kurosawa, mettant un terme quasi définitif à toute future collaboration.

Kurosawa fait de nombreuses déclarations déplaisantes à propos de Mifune, et réciproquement. Ils se réconcilieront en 1993 lors de l'enterrement de leur ami Ishirô Honda après s'être éloignés pendant presque trois décennies. Mais ils n'auront pas l'occasion de travailler à nouveau ensemble, ni de reconstituer leur vieille amitié, car tous deux mourront dans les cinq années qui suivent.

En 1992, Mifune commence à souffrir d'un sérieux problème de santé, dont la nature exacte reste inconnue. On prétend qu'il s'est usé à la tâche, ou qu'il a eu une crise cardiaque. Il se retire soudainement et reste cloîtré chez lui, veillé par son épouse. Lorsque celle-ci décède en 1995 d'un cancer du pancréas, l'état physique et mental de Mifune décline rapidement. Il décède le 24 décembre 1997 à Mitaka (Japon), à l'âge de 77 ans.

Filmographie

Comme acteur

Toshirō Mifune dans Rashōmon

• 1947 : La Montagne d'argent (銀嶺の果て, Ginrei no hate) : Eijima
• 1947 : Shin baka jidai (Zen) : Chef de gang
• 1947 : Shin baka jidai (Go) : Chef de gang
• 1948 : L'Ange ivre (Yoidore tenshi) : Matsunaga
• 1949 : Le Duel silencieux (Shizukanaru ketto) : Dr Kyoji Fujisaki
• 1949 : Jakoman to Tetsu : Tetsu
• 1949 : Le Chien enragé (Nora inu) : Inspecteur Murakami
• 1950 : Datsugoku
• 1950 : Ishinaka sensei gyojoki
• 1950 : Scandale (Shubun) : Ichirō Aoye
• 1950 : Konyaku yubiwa : Takeshi Ema
• 1950 : Rashōmon : Tajōmaru
• 1951 : Sengoha obake taikai
• 1951 : Ai to nikushimi no kanata e
• 1951 : Aika
• 1951 : L'Idiot (Hakuchi) : Denkichi Akama
• 1951 : Kaizoku-sen
• 1951 : Kanketsu Sasaki Kojiro - Ganryu-to Ketto : Musashi Miyamoto
• 1951 : Bakurô ichidai : Yonetaro Katayama
• 1951 : Onnagokoro dare ka shiru
• 1952 : Araki Mataemon: Kettô kagiya no tsuji : Mataemon Araki
• 1952 : Muteki
• 1952 : La Vie d'O'Haru femme galante (Saikaku ichidai onna) : Katsunosuke
• 1952 : Kin no tamago: Golden girl
• 1952 : Sengoku burai : Sasa Hayatenosuke
• 1952 : Tōkyō no koibito
• 1952 : Gekiryu
• 1952 : Minato e kita otoko : Gorō Niinuma
• 1953 : Fukeyo haru kaze : Matsumura
• 1953 : Hoyo : Shinkichi / Hayakawa
• 1953 : Himawari musume : Ippei Hitachi
• 1953 : Taiheiyo no washi : 1^er Lieutenant Tomonaga
• 1954 : Les Sept Samouraïs (Shichinin no samurai) : Kikuchiyo
• 1954 : La Légende de Musashi (Miyamoto Musashi) : Musashi Miyamoto (Takezō)
• 1954 : Shiosai : capitaine du Utashima-maru
• 1954 : Mitsuyu-sen : Eiichi Tsuda
• 1955 : Dansei No. 1 : Maki
• 1955 : Tenka taihei
• 1955 : Zoku tenka taihei
• 1955 : Otoko arite : Yano
• 1955 : Zoku Miyamoto Musashi: Ichijōji no kettō : Musashi Miyamoto (Takezō)
• 1955 : Chronique d'un être vivant (Vivre dans la peur) (Ikimono no kiroku) : Kiichi Nakajima
• 1956 : La Voie de la lumière (Miyamoto Musashi kanketsuhen: kettō Ganryūjima) : Musashi Miyamoto (Takezō)
• 1956 : Kuro-obi sangokushi : Masahiko Koseki
• 1956 : Ankokugai : Inspecteur en chef Kumada
• 1956 : Aijō no kessan
• 1956 : Le Cœur d'une épouse (妻の心 Tsuma no kokoro) de Mikio Naruse
• 1956 : Narazu-mono : Kanji
• 1956 : Shujinsen
• 1957 : Le Château de l'araignée (Kumonosu jō) : Taketori Washizu
• 1957 : Arashi no naka no otoko : Saburō Watari
• 1957 : Kono futari ni sachi are
• 1957 : Yagyu bugeicho : Tasaburo
• 1957 : Kiken na eiyu
• 1957 : Les Bas-fonds (Donzoko) : Sutekichi le voleur
• 1957 : Le Faubourg (Shitamachi)
• 1958 : Yagyu bugeicho - Ninjitsu : Tasaburō
• 1958 : Tokyo no kyujitsu : Neveu de Tenkai
• 1958 : Muhomatsu no issho : Matsugorō
• 1958 : Yajikita dochu sugoroku
• 1958 : Kekkon no subete : Professeur de comédie
• 1958 : Jinsei gekijō - Seishun hen
• 1958 : La Forteresse cachée (Kakushi-toride no san-akunin) : Général Rokurota Makabe
• 1959 : Ankokugai no kaoyaku : Kashimura
• 1959 : Aru kengo no shogai : Heihachiro Komaki
• 1959 : Sengoku gunto-den : Rokuro Kai
• 1959 : Dokuritsu gurentai : Commandant de bataillon
• 1959 : Nippon tanjo : Prince Yamato Takeru
• 1960 : Ankokugai no taiketsu : Inspecteur Saburo Fujioka
• 1960 : Kunisada Chuji : Chuji Kunisada
• 1960 : Hawai Middouei daikaikusen: Taiheiyo no arashi : Amiral Yamaguchi
• 1960 : Otoko tai otoko : Kaji
• 1960 : Les salauds dorment en paix (Warui yatsu hodo yoku nemuru) : Koichi Nishi
• 1960 : Sararīman Chushingura : Kazuo Momoi
• 1961 : Osaka jo monogatari : Mohei
• 1961 : Zoku sararīman Chushingura : Kazuo Momoi
• 1961 : Le Garde du corps (Yojimbo) : Sanjuro Kuwabatake / Le Samouraï
• 1961 : Gen to fudōmyō-ō : Fudo-Myo (Immovable Bright King)
• 1962 : Sanjuro (Tsubaki Sanjūrō) : Sanjūrō Tsubaki / Le Samouraï
• 1962 : Ánimas Trujano (El hombre importante) : Ánimas Trujano
• 1962 : Doburoku no Tatsu : Tatsu
• 1962 : Zoku shachō yōkōki
• 1962 : Chushingura - Hana no maki yuki no maki : Genba Tawaraboshi
• 1963 : Taiheiyo no tsubasa : Lt Colonel Senda
• 1963 : Entre le ciel et l'enfer (Tengoku to jigoku) d'Akira Kurosawa : Kingo Gondo
• 1963 : Gojuman-nin no isan : Takeichi Matsuo
• 1963 : Daitozoku : Sukezaemon Naya, alias 'Luzon' (Sinbad dans la version anglaise)
• 1964 : Shikonmado - Dai tatsumaki : Lord Akashi
• 1965 : Samouraï : Tsuruchiyo Niiro
• 1965 : Barberousse (Akahige) : Dr Kyojio Niide, 'Akahige' ['Barberousse']
• 1965 : Sanshiro Sugata (Sugata Sanshiro) : Shogorō Yano
• 1965 : Taiheiyo kiseki no sakusen: Kisuka : Omura
• 1965 : Chi to suna : sergent Kosugi
• 1966 : Abare Goemon : Abare Goemon
• 1966 : Le sabre du mal : Toranosuke Shimada
• 1966 : Kiganjō no bōken : Osami
• 1966 : Doto ichiman kairi : Heihachirō Murakami
• 1966 : Grand Prix : Izo Yamura
• 1967 : Rébellion (Jōi-uchi: Hairyô tsuma shimatsu) de Masaki Kobayashi : Isaburō Sasahara
• 1967 : Nihon no ichiban nagai hi : Anami, ministre de la guerre
• 1968 : Gonin no nobushi (feuilleton TV)
• 1968 : Chikadō no taiyō made : Kitagawa
• 1968 : Rengo kantai shirei chôkan: Yamamoto Isoroku : Amiral Isoroku Yamamoto
• 1968 : Gion matsuri : Kumaza
• 1968 : Duel dans le Pacifique (Hell in the Pacific) : Capitaine Tsuruhiko Kuroda
• 1969 : Furin kazan : Kansuke Yamamoto
• 1969 : Eiko e no 5,000 kiro
• 1969 : Nihonkai daikaisen : Amiral Heihachiro Togo
• 1969 : Akage : Gonzo
• 1969 : Shinsengumi : Isami Kondo
• 1970 : Zatōichi to Yōjinbō : Sassa le yojimbo
• 1970 : Bakumatsu : Shojiro Goto
• 1970 : Machibuse : Le yojimbo
• 1970 : Aru heishi no kake : Tadao Kinugasa
• 1970 : Gekido no showashi 'Gunbatsu' : Amiral Isoroku Yamamoto
• 1971 : Dai chushingura (série TV)
• 1971 : Soleil rouge : Kuroda Jubie
• 1972 : Koya no so ronin (série TV) : Kujuro Toge
• 1973 : Koya no yojimbo (feuilleton TV)
• 1975 : Paper Tiger : Ambassadeur Kagoyama
• 1976 : Ken to kaze to komoriuta (série TV)
• 1976 : La Bataille de Midway (Midway) : Amiral Isoroku Yamamoto
• 1977 : Otoko no shiken
• 1977 : Muhogai no suronin (série TV)
• 1977 : Kakushimetsuke sanjo (feuilleton TV)
• 1977 : Ningen no shōmei : Yohei Gun
• 1977 : Nippon no don: Yabohen
• 1978 : Yagyū ichizoku no inbō : Seigneur d'Owari
• 1978 : Nihon no don: kanketsuhen
• 1978 : Edo no taka (série TV)
• 1978 : Inubue : Capitaine Murata
• 1978 : Ogin-sama : Taiko Hideyoshi
• 1978 : Ako-Jo danzetsu : Tsuchiya
• 1978 : Tono Eijirō no mito komon
• 1979 : Kakekomibiru nanagoshitsu (feuilleton TV)
• 1979 : Winter Kills : Keith
• 1979 : Kindaichi Kosuke no boken : Kindaichi du futur
• 1979 : Omitsu doshin o Edo sosamo
• 1979 : 1941 : Commandant Akiro Mitamura
• 1980 : 203 kochi : Empereur Meiji
• 1980 : Shogun (téléfilm) : Seigneur Yoshi Toranaga
• 1980 : Shogun (feuilleton TV) : Seigneur Yoshi Toranaga
• 1981 : Sekigahara (TV)
• 1981 : Musumeyo! Ai to namida no tsubasa de tobe (TV)
• 1981 : Bungo torimonocho (feuilleton TV)
• 1981 : Inchon (film) : Saito-San
• 1981 : Shingo juban shobu dai ichibu (TV)
• 1981 : Kyukei no koya (TV)
• 1981 : Suronin makaritoru (feuilleton TV)
• 1981 : The Bushido Blade : Commandant du Shogun
• 1982 : Shiawase no kiiroi hankachi (TV)
• 1982 : Shingo juban shobu dai nibu (TV)
• 1982 : Suronin makaritoru dai nibu akatsuki no shito (TV)
• 1982 : À armes égales (The Challenge) : Toru Yoshida
• 1982 : Shingo juban shobu dai sanbu ai ni iki-ken ni ikiru seishun (TV)
• 1982 : Suronin makaritoru dai sanbu chikemuri no yado (TV)
• 1982 : Seiha : Masao Tadokoro
• 1983 : Yusha ha katarazu (feuilleton TV)
• 1983 : Suronin makyosashodani no himitsu (TV)
• 1983 : Jinsei gekijo
• 1983 : Suronin makaritoru dai yonbu sarumo jigoku nokorumo jigoku (TV)
• 1983 : Nihonkai daikaisen: Umi yukaba : Amiral Heihachiro Togo
• 1983 : Suronin makaritoru dai gobu namida ni kieru mikka gokuraku (TV)
• 1983 : Makyo sessho-tani no himitsu (TV)
• 1984 : Sanga moyu (série TV)
• 1984 : Moetechiru hono no kenshi Okita Sohji (TV)
• 1984 : Umitsubame Jyo no kiseki : pêcheur
• 1984 : Natsu no deai (TV)
• 1985 : Le Sang du dragon (Seijo densetsu) : Kozo Kanzaki
• 1986 : Genkai tsurezure-bushi
• 1987 : Sicilian Connection : Murai
• 1987 : Otoko wa tsurai yo: Shiretoko bojo : Dr Junkichi 'Jun' Ueno
• 1987 : Taketori monogatari : Taketori-no-Miyatsuko
• 1989 : CF gaaru : Shuichiro
• 1989 : La Mort d'un maître de thé (Sen no Rikyu) : Rikyu Sen-no
• 1989 : Haru kuru oni
• 1991 : Sutoroberi rodo : Taoka
• 1992 : Kabuto : Lord Ieyasu
• 1992 : Shadow of the Wolf : Kroomak
• 1994 : Picture Bride : Le Benshi
• 1995 : Fukai kawa : Tsukada

Comme producteur

• 1963 : Gojuman-nin no isan
• 1965 : Samurai
• 1965 : Chi to suna
• 1966 : Kiganjô no bôken
• 1966 : Doto ichiman kairi
• 1967 : Jôi-uchi: Hairyô tsuma shimatsu
• 1968 : Chikadô no taiyô made
• 1969 : Furin kazan
• 1969 : Akage
• 1969 : Shinsengumi
• 1970 : Machibuse
• 1971 : Futari dake no asa
• 1972 : Koya no so ronin (série TV)
• 1978 : Inubue
• 1979 : Omitsu doshin o Edo sosamo

Comme réalisateur

• 1963 : Gojuman-nin no isan

Distinctions

Récompenses

• 1961 : Coupe Voipi du meilleur acteur à la Mostra de Venise pour Yojimbo.
• 1965 : Coupe Voipi du meilleur acteur à la Mostra de Venise pour Barberousse.
• 1985 : Grand prix spécial du Festival de Montréal pour sa contribution à la promotion du cinéma japonais dans le monde occidental.

Nominations

• 1956 : Nomination au BAFTA du meilleur acteur étranger pour Les Sept Samouraïs.

Liens externes

• Toshirō Mifune sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• (fr) Page sur CinéAsie
• (en) British Film Institute
• (fr) Quelques images de films
• (fr) Texte de Donald Richie sur Toshiro Mifune

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