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La voiture est un moyen de transport très répandu.

Un véhicule (du latin vehiculum: moyen de transport) est un engin mobile, qui permet de déplacer des personnes ou des charges d'un point à un autre.

Généralités

Il s'agit le plus souvent d'un moyen de transport motorisé, mais sa finalité première n'est pas toujours le transport en lui-même (engins de loisirs, travaux publics, machines agricoles, engins militaires, etc.). Ce peut être:

• Des véhicules propulsés par la force humaine: la bicyclette, le skateboard, les skis, les patins à glace,

• Des véhicules a moteur: l'automobile, le taxi, l'autobus, le trolleybus, l'autocar, le tramway, le tramway sur pneus, le métro, le RER, le train, l'ascenseur, le funiculaire, le télécabine, l'avion, la fusée, les bateaux, etc.

Définition légale

Le terme « véhicule » pouvant être employé dans des textes de lois, il importe de savoir quels sont les équipements concernés. Si cela est évident dans certains cas, c'est plus litigieux dans d'autres ; par exemple, une charrette à traction animale est un véhicule, mais un animal monté en est-il un ? Lorsque la loi ne le définit pas elle-même, la classification est faite, en cas de conflit, par le juge et relève donc de la jurisprudence.

En France

En France, le problème de la définition se pose en général en cas d'accident. La loi 54-1424 du 31 décembre 1957 attribue la compétence aux tribunaux de l'ordre judiciaire^{[réf. nécessaire]} « pour statuer sur toute action en responsabilité tendant à la réparation des dommages de toute nature causés par une véhicule quelconque », et non aux tribunaux administratifs (par ex: véhicule conduit par un agent d'une personne morale de droit public, comme l'État ou une collectivité territoriale, l'indemnisation étant à la charge de la personne morale) ou civils ; ceci déroge aux lois des 16 et 24 août 1790 et 28 pluviôse de l'an VIII ^[1] (dommages de travaux publics) en ce qui concerne les actions en responsabilité extra-contractuelle.

Est considéré comme véhicule tout engin susceptible de se mouvoir par un dispositif propre, que ce soit par un moteur, mais aussi un animal, voiles, rames, pédalier. Cela comprend les engins terrestres, aériens, maritimes ou fluviaux, que ce soient des engins de transport ou de travail.

Sont par exemple considérés comme véhicule :

• un rouleau compresseur (pas tous) ;
• un vibreur, engin de chantier utilisé pour retirer des palplanches ^[2] ;
• un radeau servant à la construction d’un pont, mais utilisé par un agent pour regagner la rive ;
• une luge de secours tirée par un pisteur-secouriste ^[3].

Ne sont pas considérés comme véhicule :

• un ponton conçu comme installation fixe mais qui, emporté par une crue, dérivait au fil de l’eau ;
• une tondeuse à gazon poussée dans un jardin public ^[4] ;
• un animal utilisé comme monture ^[5].

Le véhicule terrestre à moteur

Un véhicule terrestre à moteur est un véhicule doté d’un moteur destiné à le mouvoir sur le sol et capable de transporter des personnes ou des charges.

Exemples : voiture, moto, trottinette à moteur.

Sont exclus du périmètre d’application de la loi, les chemins de fer et des tramways dans la mesure où ils circulent sur une voie propre.

Classification

Une charrette en bois.

L'Acabion GTBO, véhicule profilé.

Pousse-pousse à Madagascar.

Rosalie garée dans une rue au Canada dans une file de voitures.

Les autobus sont un moyen de transport publique très répandu.

Le vélo reste un moyen populaire de transport.

• Selon le type de motorisation :

- Animale : traîneau à chiens, véhicules hippomobiles tels que chariot, charrette, tombereau, diligence, etc.

- Humaine :

À pied : trottinette, brouette, charrette à bras, Diable, raquette à neige, skis

À rames : canot, skiff, kayak

À pédales : bicyclette, tricycle, pédalo, avion de record Daedalus, hydroptère de record (Decavitator)

- À moteur :

À essence : automobile, motocyclette, avion léger

Diesel : machine agricole, engin de travaux publics, camion, locomotive, navire

Vapeur ou électrique : locomotive

Turboréacteur : avion

• Selon le type de traction :

- Véhicules tractés : remorque, caravane, wagon

- Utilisant la force du vent : voilier, char à voile

- Utilisant la force de gravité : planeur, parapente, skis, schlitte, luge, bobsleigh

- Utilisant la force de gravité et /ou la force d'inertie : satellites en orbite, sondes spatiales

• Selon le mode de propulsion :

- Par roues motrices

- Par surface fixe déviant une masse d'air (voilier, planeur)

- Par surface non profilée en translation (aviron, roue à aubes)

- Par surface profilée en translation alternée (godille)

- Par surface profilée en rotation (hélice, rotor)

- Idem plus réaction (turbo-propulseur, turboréacteur)

- Par réaction (moteur fusée)

• Selon le milieu porteur :

- Sur terre : roulement (roues sur routes ou sur rails), glissement (skis sur neige, patins sur glace)

- Sur l'eau :

Portance hydrostatique (volume de carène), portance hydrodynamique (planning, hydrofoil)

- Sur terre ou sur l'eau, par coussin d'air ou par effet de sol :

Portance aérostatique (aéroglisseur), portance aérodynamique (hydravions en effet de sol)

- Dans l'air : portance aérostatique (ballon), portance aérodynamique (avion)

- Hors gravité, dans l'espace : fusée

• Selon le mode de transport :

- Routier : automobile, autocar, camion, semi-remorque

- Ferroviaire : train, tramway, métro, autorail

- Par câble téléporté : tyrolienne, ascenseur, télésiège, téléphérique, télécabine

- Par câble tracté : convoyeur à bande, funiculaire, téléski, fil-neige

- Fluvial : péniche, chaland, bateau-mouche, bac

- Maritime : navire, cargo, ferry

- Aérien : ULM, avion, hydravion, hélicoptère

- Mixte : véhicule amphibie, aéroglisseur, hydravion

- Espace : fusée

• Selon la finalité :

. Transport de personnes :

- Individuel : bicyclette, automobile, motocyclette, pousse-pousse

- Collectif : taxi, autobus, tramway, métro, train, TGV, navire à passagers, ascenseur, télécabine

- Loisirs : V.T.T., motoneige, parapente, planeur, quad, yacht, caravane, camping-car

- Secours : ambulance, transport sanitaire, canot de sauvetage, hélicoptère

. Transports de marchandises :

- Légères : camionnette, fourgonnette, triporteur

- Lourdes : poids lourd, semi-remorque, wagon, train, cargo, porte-conteneurs, pétrolier

. Transport de personnes et de matériels

- Militaire : char, autochenille, jeep, chasseur, bombardier, drone

- Secours : véhicules d'intervention fourgon d'incendie, véhicule de secours routier, unité mobile hospitalière

. Exploitation, transformation et transport de marchandises

- Travaux divers : tracteur agricole, machines automotrices, draisine, motopompe, grumier, excavatrice, pelle mécanique

- Pêche : chalutier, baleinier

• Les véhicules ne sont toutefois pas les seuls moyens de transport ^[6] :

. Transport d'énergie :

- Gaz, pétrole : gazoduc, oléoduc

. Transport de l'information :

- Parole, musique : air

- Images, signaux : lumière et fibres optiques, rayon laser

- Téléphone, adsl : courant électrique

- Radio, radar, télévision, téléphonie mobile : ondes électromagnétiques

- Mémoire, savoir, connaissance : neurones.

Avantages

L'utilisation de véhicules adaptés permet le transport :

• de charges lourdes ;
• sur de grandes distances ;
• à grande vitesse.

La locomotive à vapeur a été un facteur déterminant de la révolution industrielle : transport des matières premières et des produits finis, déplacements des personnes.

Le transport industriel permet la mise en commun de facteurs de création dispersés, alors qu'en l'absence de véhicules, la création est limitée aux ressources matérielles et humaines présentes dans une région d'étendue limitée.

Le transport des personnes permet au plus grand nombre un accès aux loisirs (tourisme).

Les véhicules permettent d'évacuer rapidement des personnes d'une zone sinistrée ou sur laquelle se dirige un sinistre. Ils permettent d'acheminer rapidement de l'aide sur les lieux de l'accident ou d'une catastrophe, et d'évacuer les victimes.

Inconvénients

• Pollution

Les transports motorisés par des moteurs thermique utilisant des carburants fossiles, sont à l'origine d'émissions polluantes (directes et indirectes) dommageables pour l'environnement.

Tous les véhicule terrestres nécessitent des infrastructures (routes, canaux..) facteur de fragmentation écologique des habitats et milieux naturels, et pour certains sont facteurs de mortalité animale (roadkill).

Pour les voitures insérées dans le flux de circulation, des études^[7] ont montré que le conducteur et les passagers sont exposés dans l'habitacle à des taux de pollution de l'air pouvant être jusqu'à 100 fois plus élevée que la pollution de fond des grandes villes. Des solutions pour des véhicules plus propres tels que les automobiles hybrides ou seulement électrique ou solaire sont envisagées, notamment en ce qui concerne les véhicules individuels.

Les véhicules sont aussi une source de dispersion non contrôlée de propagules (éventuellement espèces invasives ou pathogènes). C'est pourquoi des rotoluves et autres systèmes de désinfection sont prévu dans les plans de lutte contre les épidémies ou pandémies.

• Dépendance énergétique

La civilisation des transports repose sur une énergie à bon marché, essentiellement d'origine fossile à ce jour. L'évolution comparée des besoins toujours croissants en carburants d'origine fossile et des stocks disponibles non renouvelables fait craindre des difficultés à venir, à plus ou moins long terme (10 à 40 ans) selon les spécialistes. Il n'y a pas pour l'instant d'alternative économique aux carburants pour les navires et surtout pour les avions (dont la charge utile dépend étroitement du rendement énergétique du combustible embarqué).

• Accidents

Le déplacement des véhicules est par nature générateur de risque, d'autant plus important que leur vitesse de et leur poids sont élevés (Cf. énergie cinétique). De ce fait, les conditions d'utilisations sont souvent règlementées (aptitude à la conduite, formation, contrôle technique, vitesse limite, infrastructure réservée, etc.).

Références

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

• Document sur les véhicules à moteur polluant et les solutions envisagées pour y remédier.

• Portail des transports