Efteling est un parc à thèmes ainsi qu’un complexe de loisirs situé aux Pays-Bas, à Kaatsheuvel sur la commune de Loon op Zand. Avec pour thèmes les contes et légendes, il est un des plus importants d’Europe bien qu’il ne soit essentiellement connu qu’aux Pays-Bas, en Allemagne et en Belgique. Situé dans le peloton de tête des parcs les plus visités en Europe, Efteling a reçu plus de cent millions de visiteurs depuis son ouverture. Reconnu par les connaisseurs du genre comme l’un des meilleurs, c’est aussi l’un des plus anciens parcs encore existants.

Ses racines remontent en effet jusqu’en 1935 lorsque deux clercs locaux fondent un terrain de jeux. Efteling est officiellement inauguré le 31 mai 1952 (à titre de comparaison, le premier Disneyland date de 1955), lors de l’inauguration du Bois des contes de fées, qui marque le début de son succès.

Aussi Efteling est-il depuis lors en constante évolution ; à l’inverse d’autres exemples dans ce domaine, il s’est développé dans la durée et offre aujourd’hui une variété très large d’attractions qui satisfont tous les âges et tous les goûts. Certaines réalisations ont été commandées à des sociétés spécialisées de renommée internationale, tel Vekoma et Intamin. Mais la qualité première d’Efteling tient dans l’unité de son style : celui de l’illustrateur de contes pour enfants Anton Pieck (1895-1987), qui confère au parc son âme et son atmosphère si particulières. Efteling est innovateur dans le domaine des parcs de loisirs.

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Inauguré le 17 juillet 1955 et ouvert au public le lendemain, le parc Disneyland en Californie est le premier des parcs Disney. Il est le seul royaume enchanté conçu et vu par Walt Disney. Il fait désormais partie d’un complexe de loisirs, nommé Disneyland Resort, à l'instar des autres parcs de Floride, de France, de Chine et du Japon.

Le concept voulu par Walt Disney pour ce parc est le parc à thèmes et marque un renouveau des parcs d'attractions. Il augmente l’immersion du visiteur dans un monde fantastique créé de toutes pièces. C’est le lieu où les visiteurs peuvent retrouver les personnages développés par les studios Disney.

Le parc, découpé en plusieurs pays, héberge de nombreuses attractions célébres dont les Pirates of the Caribbean, Big Thunder Mountain, Space Mountain ou Haunted Mansion qui ont été clonées dans les autres parcs Disney. Walt Disney avait voulu que son parc continue de s’agrandir, s’améliorer ... Des anciennes attractions se voient relookées comme les Pirates of the Caribbean, accueillant dorénavant le personnage de Jack Sparrow issu de la trilogie, tandis que de nouvelles attractions ouvrent régulièrement comme la récente Finding Nemo Submarine Voyage, utilisant les personnages Pixar du Monde de Nemo et ouverte en juin 2007.

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Le zoo de la Palmyre est actuellement le parc zoologique privé le plus fréquenté de France, l'un des plus renommés d'Europe, et un élément phare du patrimoine de la région Poitou-Charentes.

Il a été créé en 1966 par le Rochefortais Claude Caillé, âgé alors de 35 ans, au cœur de la Côte de Beauté et des plages de la Charente-Maritime, à 15 km de Royan, dans la forêt de la commune de Les Mathes - La Palmyre.

S'étendant sur 14 hectares aménagés en jardin paysager dans un site naturel, il offre au visiteur l'opportunité d'observer plus de 1 600 animaux en tous genres, répartis en 130 espèces, tout au long d'un parcours de plus de 4 km.

Tournant le dos aux anciennes pratiques des parcs zoologiques, le parc met l'accent sur une amélioration constante de la qualité de vie des animaux, et joue un rôle important dans la réintroduction dans leur milieu naturel de certaines espèces menacées. Il joue également un rôle pédagogique auprès du visiteur en l'informant sur la biologie et le comportement des espèces, ainsi qu'en le sensibilisant aux menaces nécessitant de mettre en œuvre des mesures de conservation.

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L’Oktoberfest (« fête d’octobre » en allemand) est une fête de la bière se déroulant à Munich en Allemagne. De nos jours, elle commence systématiquement un samedi de septembre à midi exactement et se termine généralement le premier dimanche d’octobre et dure de seize à dix-huit jours. L’Oktoberfest a lieu près du centre de Munich, sur un terrain vague de 42 hectares servant le reste de l’année soit pour des foires plus petites, soit de parking. Ce site s’appelle Theresienwiese (Prairie de Thérèse) et souvent raccourci par les Bavarois en die Wiesn, « la prairie ». Par extension, le terme désigne également la fête en général.

Afin de préserver le caractère familial de la fête, une fête foraine et des lieux de restauration sont installés autour des tentes. L’Oktoberfest est la plus grande fête foraine au monde. On y trouve des attractions historiques mais aussi de très modernes.

Créée le 17 octobre 1810 à l’occasion du mariage du futur roi Louis I^er de Bavière avec la princesse Thérèse de Saxe-Hildburghausen le 12 octobre 1810, le jubilé de la fête a été célébré en 2010 à l’occasion de son 200^e anniversaire. En 2009, elle a attiré 5,7 millions de visiteurs en seize jours. La fête commence par un défilé de plus de huit mille personnes portant le costume traditionnel : la culotte de peau pour les hommes et la robe à manches bouffantes et tablier de couleurs vives (Dirndl) pour les femmes. Le public se rassemble dans de grandes tentes festives où il peut consommer de la bière en écoutant de la musique. Environ 6 millions de litres sont ainsi bus chaque année…

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Une fête foraine est un rassemblement itinérant (ou revenant à date fixe) en plein-air de forains indépendants. Elle regroupe des attractions et manèges, ainsi que divers stands (jeux d'adresse, vente de friandises...).

Dérivé de l'ancien théâtre de la foire, le terme art forain est apparu il n'y a qu’une dizaine d’années en France. Les premières « foires foraines » étaient des stands et des petits manèges démontables se déplaçant à travers tout le pays dès le début du XIX^e siècle, particulièrement au nord de la Loire. Peu à peu, les forains (« ceux qui travaillent à la foire ») se regroupent et fondent un groupe distinct du marché avec une place précise, qui sera rebaptisé « fête foraine ». Les premiers manèges vont être améliorés au fil du temps. On note ainsi l'apparition du carrousel (à deux étages) qui se distingue du manège (à un étage), mais aussi de multiples stands qui permettront la diffusion dans le pays des nouvelles technologies, notamment la photographie ou le cinématographe, épisode souvent négligé de l'Histoire. L'art forain est qualifié ainsi car il rassemble tous les métiers, du verrier à l’ingénieur en passant par l’architecte pour la réalisation des manèges.

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Europa Park est le plus grand parc à thèmes en Allemagne en termes de fréquentation avec plus de 4 millions de visiteurs par an (dont 3,6 millions en saison estivale). Il se trouve à 20 km de Freiburg et à environ 50 km de Strasbourg, plus précisément dans la commune de Rust. Il appartient à la famille Mack, elle-même détentrice de la société Mack Rides.

Créé par la famille Mack, le parc a ouvert ses portes le 12 juillet 1975. Il était à l'origine un petit parc tenant sur quelques hectares et servait de vitrine pour l'entreprise de création d'attractions Mack Rides. Au fil des années, il s'est étoffé de nouvelles attractions et s'est agrandi pour devenir aujourd'hui le premier parc saisonnier mondial et meilleur parc de loisirs européen.

Le parc propose chaque jour plusieurs spectacles et une parade. Il possède entre autres un cinéma 4-D, dont les sièges basculent et où des odeurs sont diffusées en fonction de la scène à l'écran, ainsi qu'un cinéma diffusant des films d'actualité en version allemande. Depuis quelques années, des dizaines de concerts de vedettes allemandes ou internationales se déroulent également dans le parc. Enfin, le parc dispose de ses propres studios de cinéma et produit plus de deux cents émissions télévisées par an.

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Le Parc Astérix est un complexe comprenant un parc à thèmes et un hôtel gérés par le groupe de loisirs la Compagnie des Alpes depuis 2001. Le parc à thème est consacré à l’univers de la bande dessinée d'Uderzo et Goscinny : Astérix. Il est situé sur la commune de Plailly, dans l'Oise, à une trentaine de kilomètres de Paris par l'autoroute A1.

Depuis son ouverture, au printemps 1989, le parc n'a cessé de gravir les échelons jusqu'à s'établir à la deuxième place des parcs français au regard de sa fréquentation. Il incarne l'exception culturelle française et est, à ce titre, régulièrement comparé à son concurrent américain Disneyland Paris, en déficit chronique. Il dispose également de son propre hébergement, l'hôtel des Trois Hiboux.

Le parc Astérix a été dirigé par Alain Trouvé de 1999 à fin 2007, directeur général du parc et du groupe Compagnie des Alpes - Division Parcs de Loisirs. Début 2008, François Fassier, ancien directeur technique de Disneyland Paris, succède à Alain Trouvé. Le groupe a prévu d'aménager 30 000 m² de nouvelles attractions pour les cinq prochaines années sur le site du parc Astérix, ainsi que 500 nouvelles chambres.

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La Foire internationale de New York 1964-1965 est une exposition universelle. Elle se déroula dans le parc de Flushing Meadows dans le quartier du Queens à New York et fut présentée durant deux saisons, du 22 avril au 18 octobre 1964 et du 21 avril au 17 octobre 1965. L'Unisphere qui en fut la principale attraction est aujourd'hui le symbole non officiel du borough du Queens.

Étaient présentées à cette foire internationale les nouveautés futuristes de l'année, par exemple des téléphones à touches, où chaque touche émet un son différent, ou encore des visio-téléphones permettant de voir son interlocuteur et d'être vu tout en lui parlant.

Ford, General Electric ou encore PepsiCo présentaient chacun une attraction géante. Les trois pavillons ont été réalisés par Walt Disney Imagineering, et leur contenu reconstruis à Disneyland par la suite.

Ford proposait un voyage dans le temps aux origines de la Terre intitulé Magic Skyway. À bord de voitures décapotables guidées sur un rail, le visiteur pouvait observer les premiers animaux de la Terre, les dinosaures, sous la forme de robots animés, puis les premiers humains et les premières inventions de l'homme. La séquence des dinosaures nommée Primeval World a été déménagée après la fermeture de la foire à Disneyland, au sein de l'attraction Disneyland Railroad à la suite du Grand Canyon Diorama.

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Walt Disney World Resort en Floride est le plus grand complexe de loisirs de la Walt Disney Company. Il est situé à environ 30 km au sud-ouest d'Orlando, ville qui accueille depuis de nombreux parcs d'attractions concurrents tel que Universal Orlando Resort et SeaWorld. Le complexe de Disney regroupe plusieurs parcs de loisirs, de nombreux hôtels et tous les services associés. C'est une vraie ville fondée sur le tourisme et façonnée par ce que Walt Disney puis l'entreprise Disney ont appelé la « magie Disney ».

Le domaine s'étend sur plus de 27 400 acres (111 km²), soit plus que Paris intra-muros (10 000 ha) ou deux fois l'île de Manhattan (5 000 ha). Le parc fut à l'origine de l'explosion démographique et économique de la ville d'Orlando, particulièrement de son aéroport et de son secteur hôtelier.

Walt Disney négocia avec l'État de Floride pour que le domaine puisse avoir une juridiction comparable à une ville. C'est la signature du Reedy Creek Act qui créa en 1965 l'équivalent d'une commune dirigée par une société privée, la première du genre.

Le parc appartient en réalité à plusieurs sociétés toutes filiales de la Walt Disney Company dont la Walt Disney World Company et la Walt Disney Travel Company. Walt Disney avait organisé un important "montage financier" avec des sociétés écrans afin de diluer la part de la Walt Disney Company dans cet important projet.

Il possède sa propre monnaie valable dans tout le domaine, le Disney Dollar, échangeable au taux de 1 pour 1, avec le dollar américain.

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Un parc zoologique, ou jardin zoologique, plus communément appelé zoo, est un espace où sont réunies de nombreuses espèces animales vivant dans des espaces clos ou à l'état de semi-liberté. On recense plus de deux mille zoos dans le monde, attirant un ensemble de près de 350 millions de visiteurs par an.

Le terme « jardin zoologique » a pour origine la discipline des sciences naturelles qui étudie les animaux : la zoologie, dont le nom dérive du grec ζῷον (zôon, « animal ») et λόγος (lógos, « science »). Le terme « zoo » fut utilisé, pour la première fois en Angleterre, comme abréviation pour le jardin zoologique de Londres fondé en 1828.

L'aspect récréatif, qui consiste à satisfaire le plaisir des visiteurs, est primordial pour les êtres humains mais est secondaire et le moins essentiel pour le bénéfice direct des animaux. En effet, la mission de récréation d'un jardin zoologique consiste à proposer un lieu de détente et de divertissement à un large public citadin. Les jardins zoologiques doivent être ouverts à un public de tous horizons (local, régional et national, voire international). Les jardins zoologiques présentent des animaux venus du monde entier et originaires des cinq continents. Généralement, c'est le but qu'ils poursuivent pour susciter l'intérêt du public et pour exciter sa curiosité. Pour permettre une découverte récréative de leurs animaux, certains parcs ont aménagé, à côté de la traditionnelle visite à pied, des circuits à parcourir en voiture, bus, train ou monorail.

Pour satisfaire un large public, des parcs zoologiques ont évolué à travers le monde en direction des parc de loisirs par ajout d'un certain nombre d'attractions touristiques : terrains de golfs, manèges de fête foraine, kiosques à musique, trains miniatures, bateaux-promenade, téléphériques, ascensions en ballon, parcours dans les arbres, cinémas panoramiques, reconstitution grandeur nature de dinosaures, labyrinthes végétaux, aires de jeux, restaurants et boutiques de souvenirs.

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Mirapolis était un parc à thèmes inauguré le 20 mai 1987 à Courdimanche, dans la ville nouvelle de Cergy-Pontoise à 30 km au nord-ouest de Paris par l’autoroute A15, sortie n°13.

Mirapolis était pensé autour des fables et des grands romans de France. Le parc était dominé par la statue de Gargantua, dans laquelle étaient installés une attraction de type parcours scénique et un restaurant. Cette installation de 35 mètres était la plus grande statue creuse d'Europe et la seconde au monde après la statue de la Liberté.

Capable d'accueillir 28 000 visiteurs par jour, le « Premier grand parc d'attractions français » était composé de 29 attractions et spectacles à l'ouverture et en proposait une soixantaine avant sa fermeture. A ceci s'ajoutaient treize boutiques, huit restaurants et douze kiosques de restauration, les « Mirabars ».

Anne Fourcade, l'architecte initiatrice de Mirapolis explique l'origine de ce nom: « Mira renvoie à l'idée de miroir, de l'infini, de l'éternel et à toutes les symboliques s'y rattachant. Polis signifie la grandeur des cités et des royaumes antiques. Il est évocateur de fabuleux, d'aventure... et d'avenir. »

Le parc a définitivement fermé à la fin de sa cinquième saison, en 1991 car il n'a jamais été rentable. Sa courte durée de vie doublée d'une importante superficie pour l'époque (47 hectares - et 32 en option d'achat - pour 29 attractions à l'ouverture) font de Mirapolis un ambitieux projet qui a marqué l’histoire des loisirs en France.

Carlos était le parrain de Mirapolis. Il était d'ailleurs présent dans le parc certains weekends et sortit plusieurs disques dont le thème des chansons était Mirapolis.

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Walibi Belgium (originellement Walibi) est un parc d'attractions conçu par l'homme d'affaire belge Eddy Meeùs et qui a été inauguré le 26 juillet 1975. Il est localisé en Belgique sur la commune de Wavre, en région wallonne. Sa mascotte est un kangourou de couleur orange dénommé également Walibi.

À l'origine du Groupe Walibi, le parc et ses installations (dont le complexe aquatique Aqualibi inauguré en 1987) ont été l'objet à plusieurs reprises d'acquisitions par des groupes étrangers entre 1997 et 2006. Le parc a été ainsi la propriété du groupe américain Premier Parks (devenu par la suite Six Flags) de 1997 à 2004, société qui le rebaptise Six Flags Belgium en 2001 en y ajoutant une quinzaine d'attractions et de nouveaux personnages. Par la suite de difficultés financières du groupe aux États-Unis, le parc sera cédé en 2004 à une société de capitaux, Palamon Capital Partners, qui décide de le renommer Walibi Belgium en 2005. L'année suivante, le parc est de nouveau vendu, cette fois-ci au groupe français Compagnie des Alpes via sa filiale Grévin & Cie (devenue sa Division Parcs de Loisirs).

Considéré comme faisant partie aujourd'hui du patrimoine belge, Walibi Belgium a été pendant de nombreuses années une tribune de la bande dessinée belge, notamment via un contrat avec les éditions du Lombard qui, en accord avec Hergé, fixa la présence des personnages des aventures de Tintin dans le parc dès 1975, ce qui contribua à sa renommée jusqu'au milieu des années 1990. Depuis 2005, les personnages de bande dessinée sont de nouveau à l'honneur avec l'arrivée de Boule et Bill et Bob et Bobette, sans oublier Lucky Luke qui y a fait son entrée en 1998.

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Le Navy Pier est une jetée de plus d'un kilomètre de long sur les rives du lac Michigan à Chicago aux États-Unis. Il fut construit, entre 1914 et 1916, pour la somme de quatre millions et demi de dollars. Il faisait partie du plan de développement de Chicago dessiné par l'architecte et urbaniste, Daniel Burnham et ses associés. Son nom officiel était alors le Municipal Pier #2 (soit la « jetée municipale numéro 2 », le Municipal Pier #1 ne fut jamais construit). Il était destiné à accueillir les navires des Grands Lacs et les marchandises qu'ils convoyaient grâce aux grands entrepôts construits sur toute sa longueur. Il accueillait également les passagers des navires qui proposaient des excursions sur le lac. Le Navy Pier est aujourd'hui un parc d'attractions de la ville, fréquenté chaque année par plus de huit millions de visiteurs. Il est inscrit depuis le 14 novembre 1977 sur la liste des Chicago Landmarks et depuis 13 septembre 1979 sur celle du National Register of Historic Places.

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Les jardins de Tivoli sont une des attractions majeures au centre actuel de Copenhague, au Danemark. Il s'agit d'un parc d'attractions comprenant de nombreuses attractions (montagnes russes, divers trains) mais aussi des expositions, des concerts, pantomimes, etc.

Les jardins de Tivoli furent ouvert le 15 août 1843, ce qui en fait le deuxième plus ancien parc d'attractions du Danemark, après Bakken, le jardin des daims, ayant été conservé dans une forme proche des origines.

A l'époque, le Danemark était une monarchie absolue, et Copenhague une ville fortifiée, entourée de remparts et de fossés. Tivoli fut un succès immédiat pour les 120 000 habitants de l'époque.

L'aspect général de Tivoli a su être préservé au fil du temps, même si les jardins sont désormais bordés d'avenues à fort trafic. L'entrée principale n'a pas changé d'emplacement depuis la construction en 1843 et est illuminée à l'aide d'environ 115 000 ampoules.

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La folie Beaujon était un domaine de plaisance aménagé entre 1781 et 1783 pour le financier Nicolas Beaujon à Paris, sur un terrain d'une superficie de douze hectares environ, compris entre les actuelles avenue de Wagram, place Charles-de-Gaulle, avenue des Champs-Élysées, rue Washington et rue du Faubourg-Saint-Honoré.

La partie du parc comprise entre l'actuelle avenue de Friedland et l'avenue des Champs-Élysées fut acquise en 1794 par Coopman et transformée en 1801 en un parc d'attractions sous la direction de l'aîné des frères Ruggieri.

Le Moulin-Joli fut conservé comme élément de décor. En 1817, on y construisit des « montagnes françaises », concurrentes des montagnes russes inaugurées l'année précédente. Représentées à de multiples reprises, elles firent l'objet d'un engouement dont témoignent un vaudeville en un acte de Scribe et Dupin, Le Combat des Montagnes ou la folie Beaujon (1817) et l'ouvrage du D^r Cotteret sur Les Promenades aériennes considérées sous le rapport de l'agrément et de la santé (1817). Malgré cela, l'affaire périclita et ferma ses portes en 1824.

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Le parc du Futuroscope est un parc à thèmes dont les attractions sont basées sur le multimédia, les techniques cinématographiques, audiovisuelles et robotiques du futur. Il est situé dans le département de la Vienne, à 10 km au nord de Poitiers, sur les communes de Chasseneuil-du-Poitou et Jaunay-Clan. Il est accompagné d'un technopôle implanté sur la commune de Chasseneuil-du-Poitou.

La fréquentation du parc s'établit à près de 1,7 million de visiteurs en 2009, et à 38 millions depuis son ouverture en 1987 (2^e parc à thème de France en termes de fréquentation depuis l'ouverture).

L'ancien emblème du parc était le Pavillon du Futuroscope, une sphère posée sur un prisme droit. Depuis 2003, le symbole actuel est le Kinémax, un autre pavillon, paré de multiples couleurs sur le logo et stylisé comme une fleur à cinq pétales, symbolisant le futur, l'image, la sensation, l'émotion et la connaissance.

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Coney Island est une ancienne île devenue péninsule et située à l'extrême sud du borough de Brooklyn, dans la ville de New York. L'île a été reliée à la cité après la guerre de Sécession (1861-1865) par une ligne de chemin de fer et de tramway. Longue de 6,5 kilomètres pour moins d'un de large, elle a depuis lors conservé sa célèbre plage donnant sur l'océan Atlantique. La région baptisée Coney Island représente une communauté de 60 000 personnes habitant la partie ouest de la péninsule, et comprend Sea Gate à l'ouest, Brighton Beach et Manhattan Beach à l'est. Au nord, se trouve Gravesend.

Le site était anciennement un complexe de loisirs majeur et abritait plusieurs parcs d'attractions. Atteignant le sommet de sa popularité au début du XX^e siècle, et amorçant son déclin après la Seconde Guerre mondiale, le site a été revitalisé par les immigrants russes et l'ouverture de KeySpan Park, terrain où jouent les fameux Cyclones de Brooklyn qui évoluent dans la ligue mineure de baseball.

Un parc d'attractions, le « nouveau Luna Park », a ouvert ses portes le 29 mai 2010. Il marque le début d'une campagne de revitalisation du quartier des attractions. En parallèle, un plan de développement immobilier menace de destruction de certains bâtiments avoisinants, datant de la fin du XIX^e siècle et du début du XX^e siècle. Des associations et des historiens réclament la classification du quartier en patrimoine historique.

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La Cité des sciences et de l'industrie est un établissement spécialisé dans la diffusion de la culture scientifique et technique. Créée à l'initiative du président Giscard d'Estaing, elle a pour mission de diffuser à un large public, notamment aux enfants et aux adolescents, les connaissances scientifiques et techniques, ainsi que de susciter l'intérêt des citoyens pour les enjeux de société liés à la science, à la recherche et à l'industrie. Elle est localisée 30 avenue Corentin-Cariou.

La Cité est située dans le parc de la Villette au niveau de la porte de la Villette, dans le XIX^e arrondissement de Paris, en France.

Elle est au cœur d'un dispositif visant à valoriser la culture scientifique et technique : les Centres de culture scientifique, technique et industrielle (CCSTI). Avec la Cité de la musique et Le Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris, elle fait partie du parc de la Villette.

Le projet de réhabilitation des abattoirs, qui a pour vocation de les transformer en musée des sciences et techniques est confié le 15 septembre 1980 à Adrien Fainsilber. Complément du Palais de la découverte situé au Grand Palais, la Cité des sciences et de l'industrie ouvre ses portes le 13 mars 1986, inaugurée par François Mitterrand à l'occasion de la rencontre entre la sonde astronomique Giotto et la Comète de Halley.

En 2009, la Cité des sciences et le Palais de la découverte sont regroupés dans un établissement commun, au statut d’EPIC

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Bolliger & Mabillard ou B&M est une société de conception et de construction de montagnes russes basée en Suisse, à Monthey. Cette société est entrée sur le marché dans les années 1980. B&M est très reconnue parmi les passionnés pour la fluidité exceptionnelle de ses montagnes russes et leurs tracés extravagants. Certains disent même qu'elles sont d'une douceur si impressionnante que l'on oublie le fait d'être sur un grand-huit.

La compagnie utilise un design de rails inspiré par la première génération de montagnes russes Giovanola/Intamin. Les roues des trains B&M s'emboîtent à l'extérieur des rails tubulaires. Ces rails sont reliés de l'intérieur à une porteuse en forme de prisme par de minces plaques d'acier trapézoïdales. La porteuse est légèrement en dessous de la paire de rails et soutenue par de larges piliers cylindriques.

Certaines montagnes russes comme Dragon Challenge à Islands of Adventure ou Talon à Dorney Park ont la porteuse carrée remplie de sable pour réduire le bruit et les vibrations. En résulte un son particulièrement silencieux et régulier.

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Intamin AG, usuellement abrégée Intamin, est une société de conception et de construction de montagnes russes et autres attractions à sensations fortes. Elle est aussi connue, à moindre mesure, dans le transport public comme constructeur de monorails. Son siège social se trouve à Wollerau, en Suisse.

Offrant plus de vingt-deux différents styles d'attractions réparties dans de nombreux parcs de loisirs, Intamin est un acteur majeur dans l'industrie de l'amusement.

En plus des montagnes russes, Intamin a également créé certaines des plus imposantes grandes roues et des plus haut manèges en chute libre du monde. Intamin propose également divers types de tours d'observation et développe la technologie du simulateur de vol.

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Vekoma est un concepteur et constructeur de montagnes russes et autres attractions à sensation dont le siège est basé aux Pays-Bas. La société a développé des attractions allant des imposantes montagnes russes en métal aux grandes roues et aux mad houses plus familiales.

Le design général des rails Vekoma ressemble beaucoup, à quelques nuances près, au modèle utilisé par Arrow Dynamics sur ses modèles les plus reconnus des années 1980 et 90. Vekoma a été l'un des premiers constructeurs à utiliser deux rails de forme tubulaire pour faciliter les parcours courbés et tortueux des trains sur la voie. Les roues de trains Vekoma s'emboîtent à l'intérieur des rails tubulaires.

Si Vekoma a su mener des projets originaux comme Space Mountain, son succès tient énormément à un « catalogue » de tracés prêts à être utilisés. Le modèle choisi, il ne reste plus qu'à décider de la couleur et du nom de l'attraction. Ce sont les montagnes russes « clefs en main ».

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Le Blackstone Group est une banque d'investissement américaine créée en 1985 par Peter G. Peterson et Stephen A. Schwarzman, tous deux issus de l'ancienne banque d'affaires new-yorkaise Lehman Brothers. L'entreprise est basée à New York et possède des bureaux à Atlanta, Boston, Londres, Hambourg, Paris, Mumbai et Hong Kong.

Les activités du groupe étaient initialement centrées autour des opérations de fusion-acquisition, mais le développement de l'entreprise l'a conduit à se diversifier vers des domaines tels que le capital-investissement, la gestion alternative d'immobilier, la dette d'entreprise et le conseil en réorganisation, notamment auprès des entreprises en difficulté.

Blackstone est connu pour ses investissements majeurs parmi lesquels TDC A/S au Danemark, Nielsen Company aux Pays-Bas et les hôtels Hilton. Le groupe est également très présent dans le domaine des parcs de loisirs, grâce à ses filiales Merlin Entertainments et SeaWorld Parks & Entertainment et constitue le principal concurrent de Disney à l'échelle mondiale.

En juin 2007, l'entreprise a fait une entrée record à la bourse de Wall Street, toutefois en dessous des attentes, avec une capitalisation de 40 000 000 USD.

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Cedar Fair Entertainment Company, légalement connu sous le nom de Cedar Fair, L.P. est une société boursière basée à Sandusky dans l'Ohio, aux États-Unis possédant plusieurs lieux de loisirs en Amérique du Nord.

Cedar Fair détient et gère douze parcs d'attractions dont onze aux États-Unis et le dernier au Canada. La société opère aussi l'attraction Star Trek: The Experience située dans l'hôtel-casino de Las Vegas Hilton à Las Vegas et le petit parc Gilroy Gardens. Le Gilroy Gardens est géré sous contrat comme le fut le Camp Snoopy du Mall of America. Toutefois la société est spécialisée dans les complexes comprenant un parc d'attractions, un parc aquatique et parfois des hôtels et des campings.

Cedar Fair possède un sérieux concurrent en la société Six Flags qui gère elle-aussi de nombreux parcs d'attractions en Amérique du Nord. Mais comme l'atteste un sondage effectué auprès des lecteurs d'Amusement Today, un magazine sur les parcs de loisirs, la société possède le meilleur parc de loisir au monde, Cedar Point, élu neuf années de suite. Sur une base financière, Cedar Fair est en seconde position derrière Disney pour la chaîne de parcs la plus rentable.

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La Philadelphia Toboggan Coasters, Inc. (anciennement connue sous le nom Philadelphia Toboggan Company) est la plus vieille entreprise spécialisée dans la constructions des montagnes russes. Basée à Hatfield, en Pennsylvanie, elle fut fondée en 1904 par Henry Auchey et Chester Albright et produisait à ses débuts divers manèges comme des carrousels, des trains et des montagnes russes en bois.

La compagnie est reconnue pour la grande qualité de ses carrousels dont les détails d'ornementation sont très fins et de grande qualité. Parmi les plus célèbres sculpteurs de la compagnie, on peut citer Daniel Carl Muller, Leo Zoller, John Zalar et, Frank Caretta.

En 1991, la compagnie changea de nom pour devenir la Philadelphia Toboggan Coasters. Elle est aujourd'hui dirigée par Tom Rebbie.

Plusieurs carrousels de la compagnie, produits entre 1904 et 1934 sont toujours visible à travers les États-Unis. Le Carrousel numéro 15 par exemple, produit en 1907, fut ajouté au National Register of Historic Places en 2001.

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Six Flags est une chaîne de parcs d'attractions et de parcs à thèmes dont le siège est situé à New York. La société gère 23 parcs dont 20 sous son propre nom. la chaîne est connue pour ses grandes et rapides montagnes russes sans décor à l'opposé du soin des détails et du décor des parcs Disney. Afin de lutter contre ce concurrent, la chaîne a obtenu en 1984 de Warner Bros., une licence pour l'utilisation des personnages des Looney Tunes. La société fut aussi une filiale de Time Warner entre 1990 et 1995.

Ce nom vient du premier parc, le Six Flags Over Texas (littéralement « six drapeaux au-dessus du Texas ») en hommage aux six drapeaux qui ont été hissés au-dessus de ce territoire, à savoir l'Espagne, la France, le Mexique, la République du Texas, les États confédérés d'Amérique et les États-Unis d'Amérique. Ce parc a été construit à mi-chemin entre les villes de Fort Worth et Dallas dans la ville d'Arlington.

Après le succès du premier parc Six Flags à Arlington au Texas, son fondateur, Angus Wynne recherche un site pour un second parc. Il se décide pour une parcelle de terrain située le long de la rivière Chattahoochee juste à l'ouest de la ville d'Atlanta. Les travaux de conception débutent en 1963.

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Un carrousel (ka-rou-zèl) est une attraction de type manège consistant en une plateforme tournante avec des sièges pour des passagers. Ces « sièges » prennent traditionnellement la forme de chevaux en bois (ou autres matériaux) et/ou d'autres animaux. Un système mécanique donne souvent l'illusion du galop à ces chevaux. La plupart des manèges rotatifs peuvent être appelés carrousel tant que les éléments ne peuvent pas changer de position les uns par rapports aux autres. On peut noter que certains carrousels sont sur deux étages.

Bien que la plupart des carrousels modernes (particulièrement aux États-Unis) comprennent principalement des chevaux, les carrousels des premières périodes possédaient une grande variété d'animaux, dont des chiens, des chats, des lapins, des cochons ou des cerfs.

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Le terme cinéma dynamique désigne une projection cinématographique - et par extension l'espace où a lieu cette projection - accompagnée d'effets de mouvements réels sur les spectateurs : ces derniers sont placés soit sur des sièges mis en mouvement, soit embarqués sur une plateforme mise en mouvement.

En général, les mouvements ont été pré-enregistrés lors de la prise de vue et sont activés de façon synchronisée lors de la projection pour donner un effet plus fort d'immersion dans l'image. Par exemple, si la séquence projetée est celle vue depuis un véhicule en mouvement, les mouvements impulsés aux spectateurs auront des directions voisines de celles des accélérations qu'ils auraient pu subir dans la réalité.

C'est pour cette raison que, dans le langage commun, le cinéma dynamique est appelé à tort « simulateur ». Une autre raison est que la technologie utilisée pour assurer les mouvements des sièges ou de la plateforme est souvent semblable à celle des simulateurs de vol comme les plateformes hexapodes.

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Le cinéma 3-D (également nommé cinéma en relief) permet d’apprécier des images en trois dimensions par l’intermédiaire de procédés techniques qui trompent la vision du spectateur afin que celui-ci perçoit une impression de profondeur et de jaillissement.

La projection en relief stéréoscopique marque les débuts du cinéma en relief toutefois exploité dès la naissance du cinématographe (frères Lumière) au début du XX^e siècle. Très tôt, des visionneuse à deux oculaires de type kinétoscope ont permis de visualiser des images fixes puis animées, en relief. Pour la projection stéréoscopique, le cerveau du spectateur doit reconstituer la perception de l'image en relief. Ce système nécessite un équipement sophistiqué qui longtemps, n'a pas satisfait les exigences de la projection cinéma, pour des motifs économiques et de complexité de réglages et d'installation. De plus, tout dispositif stéréoscopique peut entraîner une certaine fatigue oculaire provoquée par l’important travail du cerveau pour reconstruire une perception cohérente des trois dimensions. Durant les années 1953 à 1956, les grands studios américains ont produit plusieurs dizaines de films stéréoscopiques, pour lutter contre l'émergence de la télévision diffusant alors, de nombreux films. Jusqu'aux années 2000, l'exploitation du relief s'est développée dans certains lieux de diffusions spécialisés comme les parcs d’attractions, ainsi que des projections spectaculaires de durées réduites (clips, courts métrages et moyens métrages).

L'émergence de la projection vidéo numérique et de la haute définition a permis de considérablement optimiser le système. Les contraintes d’équipement et de production ainsi que l'installation, la maintenance et les réglages particulièrement précis ont été simplifiés, grâce à la technologie de projection numérique assistée par ordinateur. Certains projecteurs vidéo numériques à haute définition exploitent un nombre d'image par seconde doublé voire démultiplié (au lieu du format historique de 24 ou 25 images par seconde). Grâce aux lunettes synchronisées ou polarisées, chaque œil perçoit une image spécifique.

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Une grande roue est une variante de très grande taille des manèges de type roue. L'attraction est constituée d'une roue à la verticale ainsi que de nacelles attachées à la jante où montent les passagers.

La première grande roue fut conçue par George Washington Gale Ferris, Jr. à l'occasion de l'Exposition universelle de 1893 à Chicago. On trouve généralement les grandes roues dans les parcs de loisirs ou les fêtes foraines, mais depuis l'inauguration de London Eye, la grande roue de Londres, on en trouve de plus en plus dans les centres villes.

Certains propriétaires de grande roue préfèrent le terme de « roue panoramique » (« observation wheel ») à celui de grande roue, c'est souvent le cas pour les roues les plus imposantes, même si elles ressemblent fortement à la grande roue originale de Ferris. Souvent en centre-ville, elles visent à observer la ville de haut avec un but panoramique.

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Un parcours scénique, parcours-spectacle ou expo-parcours (Experience, Walk-Through ou Dark Ride en anglais) est un parcours au long duquel sont mis en scène des objets ou personnages animés, des lumières, des sons et d'autres effets spéciaux, souvent en musique. Le nom anglais de Dark Ride peut être trompeur car le parcours ne se déroule pas nécessairement dans la pénombre; il est simplement contenu dans un lieu clos, éclairé de manière artificielle. Un usage sélectif de la pénombre et la programmation d'effets lumineux théâtraux contribuent à cacher les mécanismes de l'attraction et intensifient l'expérience visuelle.

On distingue plusieurs sous-catégories :

• les parcours scéniques pédestre (parcours muséographique, walkthrough, palais du rire, palais des glaces)
• les parcours scéniques transporteurs en wagon (wagon scénique)
• les parcours scéniques transporteurs en barque (barque scénique)
• les parcours scéniques interactifs

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Les montagnes russes sont des attractions mettant en scène des trains parcourant des trajets sinueux et à forts dénivelés dans le but de créer une sensation de peur et à la fois d'amusement chez les passagers. On les retrouve principalement dans les parcs à thèmes où elles y figurent comme les attractions les plus appréciées.

Étant à la base un système spécialisé de chemin de fer, les montagnes russes sont constituées de rails qui montent et descendent selon des schémas spécifiques, avec parfois un ou plusieurs retournements (le plus commun étant le looping) qui placent brièvement le passager avec la tête en bas. Les rails ne doivent pas nécessairement former un circuit fermé bien que les puristes considèrent que le terme « montagnes russes » ne devrait être utilisé que pour les circuits fermés. La plupart des montagnes russes ont des wagons pouvant contenir deux, quatre ou six passagers chacun et dans lesquels ceux-ci s'installent pour parcourir le circuit. L'ensemble des wagons accrochés entre eux est appelé train.

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On entend par rails tubulaires, deux rails parallèles et de forme cylindrique permettant aux wagons des montagnes russes de réaliser des manœuvres beaucoup plus audacieuses et de traverser des éléments plus tortueux que ce que permet le rail traditionnel plat.

Le principe de base des montagnes russes, à travers les décennies, est demeuré pratiquement inchangé : un train qui, après avoir été tracté mécaniquement en haut de la plus grande côte, défile sur un tracé composé de bosses et de courbes vertigineuses. À l'origine, les montagnes russes ne roulaient que sur des rails plats supportés par une structure de bois. Par la suite, sont apparus les manèges métalliques et les rails plats en acier.

Ce que les rails tubulaires inventés par Arrow Dynamics permettent, c'est d'abord la possibilité de créer des tracés plus extrêmes et tortueux. Ceci est rendu possible par la forme des rails qui favorise la pose de roues complémentaires permettant au train de se retrouver à l'envers ou sur le côté sans aucun danger tout en conservant une fluidité appréciable et en réduisant au maximum la friction qui ralentit le train prématurément.

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