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William Ewart Gladstone
Fonctions
41e, 43e, 45e et 47e Premier ministre du Royaume-Uni
3 décembre 1868 – 17 février 1874
Monarque	Victoria
Prédécesseur	Benjamin Disraeli (Beaconsfield)
Successeur	Benjamin Disraeli (Beaconsfield)
23 avril 1880 – 9 juin 1885
Monarque	Victoria
Prédécesseur	Benjamin Disraeli(Beaconsfield)
Successeur	Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil (Salisbury)
1er février 1886 – 20 juillet 1886
Monarque	Victoria
Prédécesseur	Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil (Salisbury)
Successeur	Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil (Salisbury)
15 août 1892 – 2 mars 1894
Monarque	Victoria
Prédécesseur	Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil (Salisbury)
Successeur	Archibald Primrose (Rosebury)
Chef de l'opposition du Royaume-Uni
17 février 1874 – 21 avril 1880
Monarque	Victoria
Prédécesseur	Benjamin Disraeli
Successeur	Benjamin Disraeli
9 juin 1885 – 28 janvier 1886
Monarque	Victoria
Prédécesseur	Benjamin Disraeli
Successeur	Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil (Salisbury)
20 juillet 1886 – 11 août 1892
Monarque	Victoria
Prédécesseur	Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil (Salisbury)
Successeur	Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil (Salisbury)
Chancelier de l'Échiquier
28 décembre 1852 – 28 février 1855
Monarque	Victoria
Premier ministre	George Hamilton-Gordon Henry John Temple (Aberdeen)
Prédécesseur	Benjamin Disraeli
Successeur	George Cornewall Lewis
18 juin 1859 – 26 juin 1866
Monarque	Victoria
Premier ministre	Henry John Temple John Russell
Prédécesseur	Benjamin Disraeli
Successeur	Benjamin Disraeli
11 août 1873 – 17 février 1874
Monarque	Victoria
Premier ministre	lui-même
Prédécesseur	Robert Lowe
Successeur	Stafford Northcote
28 avril 1880 – 16 décembre 1882
Monarque	Victoria
Premier ministre	lui-même
Prédécesseur	Stafford Northcote
Successeur	Hugh Childers
Biographie
Date de naissance	29 décembre 1809
Lieu de naissance	Liverpool
Date de décès	19 mai 1898 (à 88 ans)
Lieu de décès	Sir y Fflint
Nationalité	britannique
Parti politique	Parti conservateur
Conjoint	Catherine Gladstone
Enfants	8 enfants
Diplômé de	Christ Church
Religion	Église d'Angleterre
Signature
Premiers ministres du Royaume-Uni
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William Ewart Gladstone (29 décembre 1809 à Liverpool - 19 mai 1898 à Hawarden, Flintshire) était un premier ministre et homme politique britannique.

Nommé premier ministre à plusieurs reprises (1868-1874, 1880-1885, 1886 et 1892-1894), il était adversaire de longue date de Benjamin Disraeli. Par leur opposition politique, ils ont cependant conjointement œuvré à faire du Royaume-Uni une démocratie parlementaire accomplie, fondée sur l'alternance politique.

D'abord conservateur, ensuite libéral, il a introduit plusieurs réformes. Pourtant, il a échoué avec la loi qui devait garantir le pouvoir autonome de l'Irlande. La Première Guerre des Boers (1880-1881) se déroula sous l'un de ses mandats.

William Ewart Gladstone est devenu membre de la Royal Society le 13 janvier 1881.

Biographie

Gladstone entra pour la première fois au parlement en 1832. Débutant sa carrière en tant que tory, il fit partie du cabinet de Robert Peel, époque à laquelle où il devint plus libéral. En 1846, il soutint l'abrogation des corn laws, celle-ci menant à la scission du camp conservateur. Gladstone était ainsi un partisan de la politique de Peel et ne fit plus partie du corps du parti conservateur. En 1859, les partisans de Peel s'unirent avec les whigs et les radicaux pour former le parti libéral qui domina la vie politique britannique sur une bonne partie de la période qui mène jusqu'en 1915.

En tant que partisan de la continuation de la politique de Peel, Gladstone a servi dans le gouvernement de Lord Aberdeen en tant que chancelier et fut reconnu pour son efficacité dans ce poste. Lorsque ce gouvernement tomba en 1855, il refusa de faire partie des gouvernements de Lord Derby ou de Lord Palmerston, un whig, et se tint dans l'opposition. En 1859, cependant, lorsque Palmerston succéda au second gouvernement de Derby, qui fut bref, Gladstone accepta d'être chancelier et eu un poste de grande influence. À cette époque, il s'opposa à la politique étrangère agressive de Palmerston et supporta l'idée de nouvelles réformes électorales, ce qui lui valut d'être appelé « The People's William » (« le William du Peuple »). Il fut aussi remarqué pour son support du libéralisme classique et son opposition au socialisme.

Lorsqu'il fut premier ministre, l'Église anglicane perdit une part importante de ses privilèges en Irlande, le vote à bulletin secret fut introduit et la Grande-Bretagne se tint en retrait lors de la guerre franco-prussienne. Après son echec électoral de 1874, Gladstone démissionna de son poste de leader du parti libéral, néanmoins, il revint en 1876 à l'occasion d'une campagne d'opposition aux atrocités commises en Bulgarie par la Turquie. La campagne du Midlothian (près d'Édimbourg) de 1879-1880 devait surtout à Gladstone. Elle est considéré parfois comme l'acte de naissance des techniques de campagnes politiques modernes. Bien qu'il ne fût pas le dirigeant officiel du parti libéral lorsque celui-ci gagna les élections générales de 1880, il fut néanmoins nommé à nouveau premier ministre. Lors de son second ministère, son cabinet dut faire face à des crises en Égypte (culminant avec la mort du général Gordon en 1885) en Irlande, où le gouvernement fit passer des mesures répressives et à la naissance d'un syndicalisme combatif. Ce gouvernement fut à l'origine de la troisième réforme du droit de vote en 1884. Lord Salisbury battit le gouvernement de Gladstone lors des élections qui s'ensuivirent et forma un gouvernement conservateur en 1885 mais les élection suivantes, tenues quelques mois après, virent la victoire des libéraux. À nouveau de service au début de l'année 1886, Gladstone voulait faire voter une loi en faveur d'une large autonomie de l'Irlande car il pensait que c'était le seul moyen de résoudre le problème posé par les troubles de plus en plus aigus touchant l'Irlande. Cependant, cette loi fut rejetée par la Chambre des communes en juillet et Salisbury revint à Downing Street pour demander de nouvelles élections qu'il gagna. En 1892, Gladstone forma son dernier gouvernement à l'âge de 82 ans. La loi d'autonomie fut à nouveau présentée et rejetée par les lords en 1893, ce qui mit fin au projet de Gladstone. Le parti libéral se rapprochait de la gauche et adoptait des mesures en faveur de l'État providence tout en contenant son aile impérialiste. Du fait de son opposition à l'augmentation des dépenses navales militaires, Gladstone démissionna en mars 1894 et son secrétaire des affaires étrangères, Lord Rosebery lui succéda. Il quitta le parlement en 1895 et mourut trois ans plus tard à l'âge de 88 ans.

Gladstone est connu pour son intense rivalité avec le dirigeant du parti conservateur Benjamin Disraeli. La rivalité était à la fois politique et personnelle. Lorsque Disraeli mourut, Gladstone proposa de faire des funérailles nationales mais les volontés de Disraeli d'être enterré avec sa femme firent répondre à Gladstone : « As Disraeli lived, so he died — all display, without reality or genuineness ». (« Disraeli est mort comme il a vécu. Tout d'étalage, sans réalité ni authenticité »). Gladstone est aussi connu pour ne pas avoir eu de bonnes relations avec la reine Victoria, celle-ci s'était plainte, une fois : « He always addresses me as if I were a public meeting ». (« Il s'adresse toujours à moi comme si j'étais une assemblée »).

Les partisans de Gladstone l'appelaient « The People's William » ou le "G.O.M." (« Grand Old Man », « le grand vieil homme ») que Disraeli se plaisait à travestir en « God's Only Mistake » (« la seule erreur de Dieu »). Winston Churchill fait partie de ceux qui mettent Gladstone parmi leurs inspirations.

Dans la culture populaire

Jonathan Stroud, dans son cycle de fantasy "La Trilogie de Bartiméus" reprend Gladstone et le présente comme un magicien célèbre ayant utilisé ses pouvoirs pour régner sur l'Angleterre de l'époque.

Liens externes

• (fr) Biographie sur le site du premier ministre du Royaume-Uni

Voir aussi

Précédé par Benjamin Disraeli (1868 puis de 1874 à 1880) Robert Gascoyne-Cecil (1885 à 1886 puis de 1886 à 1892)

Premier ministre du Royaume-Uni 1868 à 1874 1880 à 1885 1886 1892 à 1894

Suivi par Benjamin Disraeli (1874 à 1880) Robert Gascoyne-Cecil (1885 à 1886 puis de 1886 à 1892) Archibald Primrose (1894 à 1895)

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